弗洛伊還沉浸在自己“居然擁有開門許可權”的新奇感中。
她饒有興緻地環顧著這間她第一次踏進來的私人實驗室，目光掃過那些精密卻冰冷的儀器，最終落回了希卡利身上。
接著，她的臉上便露出了毫無陰霾的燦爛笑容：“原來我跟佐菲一樣，也有你這裏的許可權啊？怎麼之前都沒聽你提過？”
她眨了眨眼，帶著點不好意思，卻又格外大方地補充道：“回頭我也把我的實驗室許可權對你開放好了！”
希卡利沉默著，沒有回應。
許可權是他私下賦予的，一個連他自己都難以完全釐清的、一瞬間情感壓過理性的決定。
此刻被她這樣坦然地提起來，他注視著她的目光深處，不由掠過了一絲複雜的微光。
不過弗洛伊沒等他回答，已經自己先反應了過來——
她捏了捏下頜笑道：“哦不對，我說錯了！你本來就是技術局的最高長官，擁有最高許可權，用不著我額外開放來著。”
她擺了擺手，語氣輕鬆地調侃道，“那等我以後要是離職了，或者在外麵有了自己的私人實驗室，再給你留許可權吧。”
“離職”？——希卡利的眉心跳了跳，像是被一根猝不及防的探針刺了一記一般。
他周身的氣壓不自覺地低了下去，語調更是冷了幾分：“你——”
“長話短說吧。”弗洛伊突然自然地切換了話題，於是也恰好地打斷了他未出口的話語。
她神色一正：“警備隊給我們下了任務，指名要你和我合作，開發一套全新的量子通訊係統。
快速彙報完任務需求後，她愣了下，這才後知後覺地偏過頭：“呃，你剛纔想說什麼的嗎？”
“……沒什麼。”希卡利臉上的神情頓了下，視線移開了一瞬，把心底那份突兀的、不合時宜的不快嚥了回去。
理性告訴他，弗洛伊剛才隻是順便開了一句玩笑，隻不過他自己對此反應太過敏感了。
“你說量子通訊？”他迅速將注意力拉回正題，眉心微蹙，略帶質疑地徵詢道，“警備隊怎麼突然會提這個需求？現有的光網……”
“情況有變嘛。”弗洛伊雙手叉腰，嘴角撇了下，嘆了口氣。
接著，她便言簡意賅地將希卡利閉關期間發生的相關事件轉述了一遍：
為了構築全新的“整體防禦”，議會批準了警備隊的擴張計劃。而為了滿足跨星係即時通訊的需求，同時不違背“和平擴張、不乾涉文明”的原則，警備隊現在很需要一種不依賴大型基建、功能精簡但必須能盡量即時且抗乾擾的全新通訊技術。
“我剛好和佐菲提了個基於量子糾纏理論的構想，雖然隻能保留最核心的定位與狀態判斷功能——”弗洛伊從鼻尖裡哼了一聲，唇角揚起一絲無奈，“他覺得很有潛力，所以……催命符這就來了，讓我們儘快拿個試驗品出來。”
希卡利靜靜地聽著，臉上的驚訝逐漸被專註的思索取代。
基於量子糾纏？定位和狀態判斷？至少要做到即時和抗乾擾？還要避免大型基建？
……
光是可預見的需要突破的難點就數不勝數，更何況警備隊還要求儘快拿出成品……
希卡利的眉頭深深皺了起來。
而且……他瞥了眼正一臉期待地等著他做決定的弗洛伊，眼燈閃爍間，飛速運轉著的腦海似乎恍惚了一瞬：
是她提出的理論構想——那麼後續的理論完善和技術攻關討論，弗洛伊也順理成章必然會參加。
再次合作嗎……
希卡利說不清楚自己心底這一刻的嘆息到底是什麼——是覺得和弗洛伊保持距離的念頭功虧一簣而無奈？還是……
他突然有些想自嘲地笑一下。
早該猜到的，除了正事上的需求，她又有什麼理由突然闖進他的領域裏呢？
像佐菲那樣覺得他不注意身體強行要他暫停休息一段時間？——弗洛伊不會那麼做的。
並非她不把他當做朋友，隻不過她更加的理智和有分寸而已。
而且同為研究者，這方麵她也感同身受更加理解尊重他的沉迷罷了……
但是這些體諒——此刻卻像一道無形的牆，清晰地標示著“友人”的界限。
這樣……也好。
將所有紛亂翻湧的情緒重新封存沉澱於理性的冰層之下，希卡利抬起眼，目光已恢復了銳利與清明。
“你的構想是什麼。”他拉開了身側的一張椅子，朝弗洛伊示意了下。
確認了他同意參與，弗洛伊當即也不再客氣，徑直走了過去。
坐下的同時，她拉開一張光屏，同時抽出了一隻光子筆，在光屏上一邊快速書寫著，一邊解說起來：
“我的想法是這樣的——把微觀角度的觀測者效應適度放大……”
“……最終達成這樣的效果——”手中的光子筆在最後一行字元上點了點，弗洛伊轉過身，仰頭看向了希卡利，目光灼灼，“把他們留下的光芒樣本用隔絕開其他外界乾擾的方式存檔，並放大這份光芒與本體的量子關聯性，從而藉此實現超距的定位與狀態判斷。”
希卡利不自覺地前傾了身體，一手按著她的椅背，一手抵著下頜，目不轉睛地凝視著光屏上跳躍的公式。
實驗室冰冷的燈光落在他專註的側臉上，過了許久，他才緩緩點了點頭：“……理論上的確存在可行性。”
得到了他的認可，弗洛伊頓時也是格外高興起來。
“對吧！”她神采飛揚地笑道，更是毫不吝嗇地開啟了“誇誇”模式，“我就知道！這種級別的難題，讓其他人來肯定困難重重，隻有你纔是最佳人選！”
唇角扯了扯，希卡利眼燈微眯，也是不客氣地收下了讚譽，並提醒道：“你不會想著隻做理論奠基這部分吧？”
“沒有啦……”弗洛伊鼓了鼓腮，不服氣地抱怨道，“我哪裏有給你留下這種喜歡偷懶的印象了啊？”
過於迫近的對視讓希卡利不自在地率先移開了視線，神色平淡地抿了抿唇。
弗洛伊則是陷入了回憶之中。
片刻之後，她雙手抱胸，有點無語道：“我們上一次合作，得是幾百年前——科學技術局還沒成立，那次吧？”
“搞清楚喂！那次我就是打個下手，當個助手，要求勞逸結合很過分嗎？”她翻了個白眼抗議道，“而且我是陪著你忙了一個星期——把我的工作都做差不多了纔出去透氣的好嗎？”
“權責對等哦。”弗洛伊單手托腮瞥了希卡利一眼，挑了挑眉，唇角勾起了戲謔的弧度，“大科學家～”
“……”希卡利不動聲色地再次轉開了不自覺間已經再次看向她的視線，沒有與她那雙讓他突然有點心悸的眼燈對視。
他沒再接話，而是轉身從儲物櫃裏取出一杯光能基液，遞給了她。
“欸？”弗洛伊愣了一下，很給麵子地接過杯子啜了一口，同時又習慣性地抱怨起來，“說真的，你總是喝這種——”
“？？”話語戛然而止。
她咂了咂舌，臉上露出了困惑與驚疑之色——舔了舔唇角，又舉起杯子打量了兩眼標識，最後一邊嘀咕著一邊把杯子放了回去，“就是光能基液啊……”
“你什麼時候囤了這種果味的光能基液啊？”弗洛伊有點綳不住笑意，肩頭微微抖動著，再次給麵子地喝了一口。
“大概猜到是因為我和佐菲上次嫌棄你的飲料了～”她翹起唇角笑了笑，但還是吐了吐舌頭，就算喝了也要表示一下嫌棄，“不過說真的，下次還是準備點氣泡飲吧，這種味道的光能基液……喝起來——挺奇怪的。”
“……少廢話。”希卡利瞪了她一眼，視線暼開，平靜且冷淡地，在弗洛伊尚未止住的低笑聲裡，拿起了自己的那杯，默然自斟自飲起來。
那點寡淡、不和諧但又格外清晰的甜味在他的舌尖蔓延開來，如同他此刻無法言明的複雜心緒，悄然融化在實驗室寂靜的空氣裡。
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