宿舍區在學校東邊，隔著一片小樹林，兩棟兩層的小樓，紅磚牆，灰瓦頂，窗戶不大但夠用。樓裡隔成一間一間的大通鋪，每間放四張上下鋪的床，床闆是新刨的鬆木，還帶著木香。樓下有公共的洗臉間，牆角砌了爐子，冬天可以燒水。
一個月前，宿舍區就完工了。
威爾遜夫人記得那天——工人們把最後一塊瓦鋪好，設計師站在樓下看了
今天她站在教學樓工地上，看著那些瓦工在腳手架上忙活。
二樓已經快砌完了。再往上就是屋頂，石闆瓦已經運來了一批，堆在工地另一角，灰色的，在太陽下泛著光。設計師站在她旁邊，手裡拿著圖紙，眯著眼睛看那棟樓。
“比預期快。”他說。
威爾遜夫人轉過頭看著他。
“快多少？”
“快一個月吧。”設計師笑了笑，“工人們幹活挺賣力的。這批人我用了好幾年了，知道怎麼趕工，又不糊弄。”
威爾遜夫人沒有說話。
她隻是擡起頭，又看著那棟樓。
一樓已經封頂了，二樓的牆也快齊了。陽光從還沒有裝窗戶的窗洞裡照進去，在地上投下一塊塊金色的光斑。
***
那日早晨，朗博恩的安靜是被班納特太太的腳步聲打破的。
瑪麗坐在樓梯拐角的陰影裡，手裡捧著一本書，但沒在看。她在聽。
樓下傳來急促的腳步聲，從走廊那頭一直衝到書房門口，然後是一陣咚咚的敲門聲——班納特太太從來不等人應門。
“托馬斯！托馬斯！你快開門，我有天大的訊息！”
書房裡傳來班納特先生慢悠悠的聲音：“太太，你每次都有天大的訊息。上次是盧卡斯家的母牛生了雙胞胎，上上次是鎮裡來了新的駐軍的。”
“這次是真的！”班納特太太的聲音又尖了幾分，“內瑟菲爾德！內瑟菲爾德又被人租出去了！”
書房門開了。
瑪麗把書往上挪了挪，遮住半張臉，悄悄往樓梯扶手那邊探了探身子。旁邊擠著基蒂，再旁邊是莉迪亞，三個人把樓梯拐角塞得滿滿當當。簡站在稍遠的地方，不好意思擠，但耳朵豎得老高。
“哦？”班納特先生的聲音從書房裡傳出來，“哪個冤大頭肯租那塊地方？”
“什麼叫冤大頭！”班納特太太急了，“人家可是闊少爺！從英格蘭北部來的，聽說一年有四五千鎊收入呢！”
基蒂倒吸一口氣，被莉迪亞捂住嘴。
瑪麗差點笑出聲——這對話她太熟了。上輩子讀原著的時候，這一段她翻來覆去看了好幾遍。班納特太太的咋呼，班納特先生的冷嘲熱諷，還有那句經典的“他叫賓利，單身！當然是單身！”
果然。
“他叫什麼？”班納特先生問。
“賓利！賓利先生！聽說年輕得很，才二十三四歲！”班納特太太的聲音又高了八度，“關鍵是——關鍵是——他是單身！”
“那倒確實關鍵。”班納特先生的語氣裡帶著那種慣有的嘲諷，“太太，你打聽得這麼清楚，是不是連他有幾個姐妹、幾個僕人、幾匹馬都問出來了？”
“我當然問了！”班納特太太理直氣壯，“他一個人來的，帶著兩位姐妹，聽說姐姐嫁人了，妹妹還沒出嫁。還有一位朋友，也姓什麼達西，也是闊少爺！”
瑪麗的手頓了一下。
達西。
這個名字從班納特太太嘴裡說出來，聽起來平平無奇的。但瑪麗知道這個名字的分量。
那個闆著臉走進舞會的男人，那個讓伊麗莎白又恨又愛的男人，那個在雨中求婚被拒的男人。
他現在應該已經在來內瑟菲爾德的馬車上了。
樓梯上傳來輕輕的腳步聲。
瑪麗擡起頭，看見伊麗莎白從外麵走進來。她穿著那條家常的裙子，裙擺上沾著草屑，臉上還帶著剛散步回來的紅暈。她看見擠在樓梯拐角的三個人，愣了一下。
“你們幹什麼？”
“噓——”莉迪亞拚命擺手。
伊麗莎白挑了挑眉，也湊過來，在簡旁邊站定。
書房裡的對話還在繼續。
“四五千鎊！”班納特太太的聲音又響起來，“托馬斯，你想想，這樣的女婿上哪兒找去？咱們有五個女兒，他來了，機會就來了！”
“機會？什麼機會？”
“認識的機會啊！拜訪的機會啊！舞會上的機會啊！”班納特太太的聲音急得不行，“等他安頓下來，咱們得先去拜訪。這是規矩。不能讓別人家搶了先。”
“你拜訪他是你的事。”班納特先生慢悠悠地說，“我可不去。”
“你不去？你怎麼能不去？”
“我一不愛巴結闊少爺，二不愛看人搬家。”班納特先生的聲音裡帶著笑意，“再說，你一個人去就夠了。你那張嘴，能把他的底細都問出來。”
門外，幾個姑娘捂著嘴笑成一團。伊麗莎白也笑了，但那笑容裡多了一點別的東西——是好奇，是期待，還是別的什麼，瑪麗說不清。
書房裡，班納特太太還在堅持：“可你是男主人！你不出麵，像什麼話！”
“那你就告訴他，我身體不好，不能出門。或者告訴他，我討厭新鄰居，嫌麻煩。”班納特先生的聲音懶洋洋的，“理由你隨便編，反正你編故事的本事比我強。”
班納特太太噎了一下，然後氣呼呼地說：“你就知道躲！躲書房裡看書，什麼也不管！”
“那你還指望我幹什麼？”班納特先生說，“帶女兒們去舞會上叫賣嗎？簡，二十鎊起價，伊麗莎白便宜點，十五鎊——這樣？”
門外又是一陣壓抑的笑聲。簡的臉微微紅了，但沒有生氣——她早就習慣父親這種話。
伊麗莎白輕輕哼了一聲，也不知是笑還是別的什麼。
瑪麗聽著那些笑聲，忽然想起原著裡那個著名的開頭——“凡是有錢的單身漢，總想娶位太太，這是一條舉世公認的真理。”
班納特太太相信這條真理。
班納特先生不信。
而她自己，站在樓梯拐角的陰影裡，聽著那些熟悉的對白，心裡忽然有一種說不清的滋味。
她知道後麵會發生什麼。知道賓利先生會愛上簡，知道達西先生會傲慢地看不上她們，知道會有誤會、傷心、分別，然後重逢。
那些故事，她上輩子讀過很多遍了。
設定
繁體簡體
但現在不一樣了。
現在她站在這裡，站在這個樓梯拐角的陰影裡，聽著母親咋咋呼呼的聲音，聽著父親冷嘲熱諷的話，聽著姐妹們壓抑的笑聲。
那天晚上，朗博恩的客廳裡點著三根蠟燭。
班納特太太坐在沙發上，手裡拿著針線，但半天沒動一針。她還在想白天的事——內瑟菲爾德，賓利先生，四五千鎊，還有那個姓達西的朋友。那些名字在她腦子裡轉來轉去，轉得她坐立不安。
簡坐在她旁邊，安安靜靜地綉著花。伊麗莎白靠在窗邊，手裡拿著一本書，但眼睛望著窗外，不知在想什麼。莉迪亞和基蒂擠在另一張沙發上，頭碰著頭，不知在看什麼畫片。
瑪麗坐在角落裡，手裡也拿著一本書。但她沒在看，她在聽。
聽班納特太太什麼時候會忍不住，又開始唸叨那些話。
但她沒想到，先開口的是班納特先生。
他從報紙後麵擡起頭，看了簡一眼，聲音平平淡淡的：
“簡，你應該準備一條新裙子。”
客廳裡安靜了一秒。
班納特太太的手停住了，針懸在半空。
“準備新裙子做什麼？”她問，語氣裡帶著警惕——她丈夫平時從來不管這種事，突然開口，肯定有什麼名堂。
班納特先生沒有看她，還在看報紙。
“萬一那位賓利先生辦舞會呢。”他說，“總不能讓簡穿著去年的舊裙子去。”
班納特太太把針線往旁邊一放，坐直了身子。
“要新裙子也沒人看。”她說，聲音裡帶著一股氣，“有人連門都不肯登，連句話都不肯說，新裙子穿了給誰看？”
這話是說給班納特先生聽的。她還在氣他白天不肯去拜訪的事。
班納特先生翻了一頁報紙，沒接話。
伊麗莎白從窗邊轉過頭來，看了父親一眼。那目光裡有一點打量，有一點好奇，還有一點說不清的東西。
“父親。”她忽然開口。
班納特先生從報紙後麵擡起眼睛。
“您已經去拜訪過賓利先生了？”
客廳裡又安靜了一秒。
班納特太太的嘴張開了，沒合上。
班納特先生看著伊麗莎白，嘴角彎了彎——那種似笑非笑的弧度，瑪麗最熟悉不過了。
“你怎麼知道？”他問。
伊麗莎白也笑了。
“猜的。”
班納特太太一下子從沙發上彈起來，三步並作兩步衝到班納特先生跟前，彎下腰，臉都快貼到他臉上了。
“你去了？你什麼時候去的？你怎麼不告訴我？你白天不是說不去嗎？”
班納特先生往後躲了躲，把手裡的報紙舉起來擋著。
“太太，太太，你離遠點，你擋著我的光了。”
班納特太太不管，一把扯下他的報紙。
“你快說！”
班納特先生嘆了口氣。
“今天下午，我去了一趟。”他說，“那位賓利先生人不錯，挺和氣。他說等安頓好了，要在內瑟菲爾德辦一場舞會，到時候請咱們家的人都去。”
班納特太太愣了一下，然後尖叫起來。
“舞會！我就知道會有舞會！簡！你聽見沒有！舞會！”
簡的臉微微紅了，低下頭繼續繡花，但嘴角是彎的。
莉迪亞和基蒂也跳起來，嘰嘰喳喳地喊著“舞會”“舞會”“我們要去舞會”。班納特太太一手一個把她們按下去，自己還在班納特先生麵前轉來轉去，問個不停。
“賓利先生什麼樣？年輕嗎？英俊嗎？他對咱們家女兒有沒有多問幾句？你有沒有提簡？”
班納特先生被她轉得頭昏，隻好把報紙重新舉起來。
“太太，你再轉下去，我就去書房躲著了。”
班納特太太這才停下來，但眼睛還是亮晶晶的，臉漲得通紅，像年輕了十歲。
伊麗莎白靠在窗邊，嘴角帶著笑意，看著這場鬧劇。
簡還在繡花，但那針腳明顯慢了下來。
莉迪亞和基蒂又擠在一起，壓著聲音嘰嘰咕咕，不知在商量什麼。
角落裡，瑪麗靠在沙發上，看著這一幕。
她看著母親那張發紅的臉，看著父親那張無奈的臉，看著簡微微泛紅的耳尖，看著伊麗莎白嘴角的笑意。
然後她忍不住笑了出來。
那笑聲很輕，但在這一屋子的熱鬧裡，沒人聽見。
她自己聽見了。
她知道後麵會發生什麼。知道簡會愛上賓利，知道賓利會離開，知道簡會傷心，知道賓利會回來。
但現在，這一刻，隻有這一刻——
父親剛剛從新鄰居家回來，帶回了舞會的訊息。母親興奮得轉來轉去。姐姐們眼睛亮亮的。
這一刻，是純粹的、乾乾淨淨的、還沒有任何陰影的。
瑪麗靠在沙發上，看著她們，嘴角彎著。
真有趣。
真好啊。
設定
繁體簡體