相可馨心灰意冷地說：“我相可馨今年二十三歲，已是三個孩子的媽媽了，還不是做個私塾先生一直到終老。”長治帝說：“你是一個讀書人，氣可鼓而不可泄。你姐姐可文做了敖炳的俘虜也沒有灰心喪誌，據說眼下已經做上了巾幗寺評事。”
“評事是多大的官？”長治帝說：“雖說是個五品官，卻是女官立身之階，有為之女子可循序升遷，入朝堂為正式命官。”
相可馨隨即吟了一首詩：
收獲不多也欣然，不管秋風遲與驟。
獻身教書曾創新，細致輔導唯不苟。
玩腳鬆橇不為惑，依然敬業凱歌奏。
痛斥賣奸賭博鬼，保持本色戰挑鬥。
長治帝也隨嘴吟詩：
單行外出為謀事，獨客窮途尚未還。
失勢冷落無人訪，得誌門庭趨富宦。
舉步生風隨性使，笑談闊論有人讚。
窮不喪誌須提振，剛直光明持理念。
相可馨繼續吟詠道：
少年自信能發揮，不道妖孽偏作梗。
信有人間行路難，勤奮讀書也潰崩。
披星戴月人不知，竟遭刷除還譏諷。
當朝老爺昧良心，唯利是圖忍心橫。
長治帝跟著吟詠道：
未得甘霖麥苗枯，多少東風零落恨。
老天施捨不均勻，偏心執法人憤懣。
掌權最壞獨撈利，更令獻納語聲沉。
一時陰霾成惡勢，鐵律製度應宜珍。
相可馨手抓辮子說：“想不到采潔姐姐不但才思敏捷，而且還會勸導人。日後我可馨妹子需要你姐姐幫襯，還望能夠鼎力相助。”長治帝接過她手上的辮子，愛撫地說：“莫道前途無知己，東風花語又一春啊。”
相可馨激動地說：“唉，有你這句話，我相可馨定要去平都走一遭！若得女皇陛下能夠垂青重用，那真是三生有幸啊！”
長治帝鼓勵道：“大妹子呀，像你這般滿腹才華的女子，焉能不被重用？”
相可馨讚歎地說：“哎，敖炳有個戰將叫肖安定，武功十分了得，他持槍上陣，竟能挑落敵將七八人。聽人家說，他的出身也是很低微的，起初不過是一尋常士卒。他在吳平獅子山保護譚解民將軍撤退到河口鎮時，立下了赫赫戰功。眼下他倒已經成了一名主將呢。”
“敖炳皇上唯纔是舉，不拘一格。相可馨呀，你切莫妄自菲薄，更不能由於彷徨遲疑而耽誤自己的大好前程呀。”
長治帝離開司各莊的時候，相可馨跟著馬車，一直送到莊外。
馬車到了邱垌溝東頭，長治帝跟歐陽宗憲下車步行。長治帝仍梳了個流蘇髻，但用藍布包了頭，耳環、項圈、手鐲全戴了起來，穿的無領斜襟大紅衣裳，長達腳後跟的黑裙子。足蹬一雙繡花布鞋。歐陽宗憲則是梳了二叉辮子，披肩呈幾何圖形，外表看起來孔武有力。
兩個人進了莊，行走在巷子裏，沒人查點。一直到西頭，他們走進一家院落裏。大娘問道：“你找誰呀？”長治帝說：“這是黎鵬大叔的家嗎？”大娘說：“是的，你找他有什麽事？”“有兩件事，一是先前曾有兩個男女青年住在你家隔壁？”大娘說：“是有的，他們兩人說是趙檣和鍾離菊，誰曾料想到是朝廷裏派來的兩個斥候兵。有人望見他們兩個拿起大刀殺起人來如同切瓜，簡直殺人如麻，血流成河耶！所以事後我老身懷疑隔壁夠是趙老三家的小夥，他家小夥趙檣究竟是什麽模樣，說也說不清楚，畢竟離家時間太長了。至於他的女人更是個夢，唉，那女人伶牙俐齒的，蠻會說的。”
長治帝笑了笑，說：“黎大娘呀，我叫葉采潔，他是我的男人，名叫殷寶。我們要查的第二件事，就是邱垌溝有多少姑娘和孩童失蹤，有沒有一個名叫相春榮或是阮皋的人在這裏活動過？”黎大娘一聽，馬上說道：“這兩個人是來過的，他們嘴皮子厲害得很，稻草都能說成黃金條。我們小小的邱垌溝有七八十個人家上了他們的當，姑娘和孩子落到他們手裏簡直如同撂到大海一樣，根本就沒有個音信。”
長治帝說：“我們兩個是朝廷派出來的臥底，黎大娘你千萬不能把我們說出去，我們兩個是來調查相春榮和阮皋他們兩個人的，事後要給你們邱垌溝一個說法的，被拐賣的姑娘、孩子能夠返迴故土的，朝廷一定盡力做到，不能返迴的，也要摸個七大八。當今女皇說了，興盛敖炳，民心為上，造福黎民，重中之重。得民心者得天下，黎民百姓是水，君主是船，水可以載船，也可以使船傾覆。黎大娘，你們莊上失落的姑娘和孩子，朝廷一定要查個水落石出的。”
黎大娘說：“阿彌陀佛，敖炳女皇萬歲！她恐怕是大慈大悲的觀音菩薩投的凡胎，專門為黎民百姓著想的啊。想不到，我們女人也出了這麽個了不起的皇帝。不過，老身聽說那個阮皋跟英岩那邊人有來往，老身曾有一次聽到他們發狠要幹掉女皇，說要設下什麽局的，管她什麽手段都是破不了的，隻是時間的早與遲。阮皋還說他們不急，等個十幾年也無所謂的。”
長治帝說：“今晚我和夫君宿在你家隔壁，是你們莊上的親戚牽的線，是司各莊還金良的妹夫黎大榮的內人說的。”黎大娘馬上說道：“噢，黎大榮是我家夫君的侄子，他的女人是司各莊的，名叫還存女。趙檣是她家姑孃的小叔子，唉，這一說還是家裏人呢。二位就在我家吃晚飯吧。”