離過年還有一個月時，深秋的涼徹底變成了冬的冷。巷口的老槐樹落光了葉，枝椏光禿禿地指向天，可每天清晨，趙四海的自行車鈴聲總會準時出現在巷口——他比之前起得更早了，天不亮就去工地卸材料，中午啃兩個冷饅頭，晚上還接著乾夜班，手上的繭子磨得更厚，卻總把攢下的錢仔細裹在膠袋裡，藏在夾克內袋最貼肉的地方。
這天早上，趙四海推開修表鋪門時，鼻子凍得通紅，手裏卻攥著個比往常更厚的信封。“周叔，俺……俺湊夠6000了！”他把信封遞過去，聲音帶著點喘，顯然是趕路太急，“這個月工地趕工期，俺多卸了三車鋼筋，老闆多給了1000獎金，加上平時攢的，湊了個整數，現在還剩元，再過一個月，肯定能還清！”
老周接過信封，能摸到裏麵紙幣疊得整齊，還帶著趙四海身上的體溫。他開啟鐵皮盒，把信封放進去，又拿出紙條，劃掉“剩餘元”，寫下“剩餘元”，筆尖頓了頓，特意在數字旁畫了個小小的對勾：“你別急著趕工，天冷了，手凍裂了就歇兩天，錢的事不差這幾天。”說著，他從抽屜裡拿出罐護手霜，是曉陽上次送的，“這霜潤得很，晚上睡前塗一層，別讓手裂得太厲害。”
趙四海接過護手霜，攥在手裏，耳朵有點紅：“謝謝周叔，俺皮糙肉厚，不礙事。”正說著，何兵扛著袋水泥走進來，是工地讓他順路給巷口修水管的王師傅帶的，看見趙四海，笑著拍了拍他的肩膀：“聽說你拿了獎金？俺就說你肯下勁，肯定能早點還清！對了，俺昨天跟工地老闆說了，要是過年前後有臨時的活，優先給你留著，多賺點好踏實過年。”
趙四海眼睛亮了：“真的？那太謝謝何兵兄弟了！”
“都是街坊，客氣啥！”何兵把水泥放在門口，又湊到木架子旁，摸了摸鐵皮盒，“對了周叔，妞妞昨天還跟俺說，想給鐵皮盒掛個新燈籠，說過年要紅紅火火的，俺答應她週末去市場挑個大的。”
正說著，曉陽提著個保溫袋走進來，裏麵是她給趙四海熬的薑湯：“剛去診所，看見你在工地卸鋼筋，手凍得通紅，給你裝了點薑湯，趁熱喝。”她把保溫袋遞過去，又補充道，“我跟張嬸說了，你要是晚上沒時間做飯，就去她家吃，她每天都多蒸一碗飯，別總吃冷饅頭。”
趙四海接過薑湯，開啟蓋子，熱氣裹著薑的暖香冒出來，喝一口，從喉嚨暖到肚子裏：“謝謝曉陽大夫，也麻煩張嬸了。”
這時，妞妞蹦蹦跳跳地跑進來，手裏拿著張畫，是她畫的“過年聚會圖”——畫裏有木架子上的鐵皮盒，掛著個大紅燈籠，老周、何兵、趙四海、曉陽和張嬸圍在一起，手裏都拿著紅薯，臉上笑著，天空上還飄著雪花，卻被她塗成了粉色，像撒了把糖。
“周爺爺，您看俺畫的過年圖！”妞妞把畫遞過來，“等趙叔叔還清錢，咱們就像畫裏這樣，圍在一起吃紅薯、喝粥，好不好？”
老周笑著接過畫，小心地放進鐵皮盒的上層格子裏，正好挨著之前的畫。陽光透過玻璃門，照在木架子上，暖光落在鐵皮盒上，也落在趙四海手裏的薑湯上。趙四海喝著薑湯，看著畫裏的熱鬧，忽然覺得，這個冬天好像沒那麼冷了——手裏有暖湯，心裏有盼頭，還有街坊們的惦記，比任何棉襖都暖和。他暗暗攢勁，想著一定要早點還清錢，跟大家一起熱熱鬧鬧過個年，也給這鐵皮盒裏，添上最踏實的一筆。
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