夜色如墨，將整座北宸王府裹進深寂之中。
白日裡侯門深宅的威嚴氣派褪去，簷角懸掛的宮燈隻亮了寥寥數盞，昏黃光影落在青石板路上，樹影婆娑搖晃，反倒襯得院落深處暗流湧動，處處藏著看不見的猜忌與殺機。
陸臨晏自醉仙樓回府，一路步履從容，衣袂間還帶著淡淡的酒氣與脂粉香，麵上依舊是那副散漫不羈的模樣，彷彿晚間那場以一敵眾的搏殺、那些奔著他性命而來的殺手，全都是不值一提的塵埃。
他冇有驚動府中眾人，隻帶著身後半步遠的沈燼辭，緩步走向自己獨居的臨晏苑。
沈燼辭始終沉默相隨，玄色身影隱在路燈的陰影裡，不聲不響，卻將周遭所有風吹草動儘數納入眼底。她後背的衣衫還沾著未乾透的血漬，方纔打鬥時被刀刃劃破的小口隱隱作痛，可她身姿依舊挺拔，步態穩當，半分異樣都未曾顯露。
暗衛的傷痛，從不該被主子看見。
暗衛的本分，是永遠在主子麵前，無懈可擊。
北宸王府看似門第顯赫、闔家和睦，實則內裡早已派係林立，紛爭不斷。老王爺子嗣眾多，個個都盯著王府繼承權與朝堂權勢，明裡恭敬和睦，暗裡刀光劍影，栽贓陷害、暗殺構陷的勾當，從來就冇有停過。
陸臨晏占著嫡出世子的名分，天資又遠勝旁人，即便他常年裝作風流紈絝、不問政事，依舊是諸位兄弟眼中最礙眼的絆腳石，必欲除之而後快。
府中的丫鬟、仆從、護衛，看似各司其職，實則大半都被各方勢力安插了眼線，一草一木的動靜，都能在半個時辰內傳遍各院。
踏入臨晏苑的院門，陸臨晏便揮退了左右伺候的下人。
“都退下，不必在跟前伺候。”
他語氣平淡，下人不敢多言，紛紛躬身退去，院落裡很快便隻剩下他們二人。
沈燼辭自覺停在書房門外的廊下，垂首而立，重新化作一道無聲的影子。
這是她多年的規矩——陸臨晏入書房議事、獨處，她便守在門外，徹夜不眠，排查所有隱患，杜絕一切窺探與刺殺，確保方寸之內，無人能傷他分毫。
陸臨晏掀簾入內，冇有回頭，隻淡淡丟下一句：“不必守得太近，在院角候著即可。”
他嘴上嫌她近身礙眼，實則是知曉她晚間連番打鬥耗力甚多，不願讓她直挺挺立在門前熬著。隻是這份隱晦的體恤，他絕不會直白說出口，更不會在她麵前顯露半分。
沈燼辭應聲“是”，卻冇有按照他的吩咐退去院角，依舊守在書房正門前最緊要的位置。
她是暗衛，不是聽之任之的仆從。
什麼事能順著主子的心意，什麼事必須死守底線，她比誰都清楚。
夜色漸深，月光穿過雲層，清輝灑落在庭院的梧桐樹上，落下斑駁碎影。四下寂靜無聲，隻有蟲鳴斷斷續續，氣氛平靜得近乎詭異。
沈燼辭閉目凝神，五感儘數鋪開，不放過一絲一毫的異常氣息。
忽然，一縷淡到幾乎無法察覺的異香，順著夜風，從西側院牆的死角緩緩飄來。
氣味清淺，混在草木氣息之中，尋常人根本無法分辨，可沈燼辭自幼在暗營受訓，嚐遍天下奇毒，對迷香、毒藥的敏感度早已刻入骨髓。
這是鎖魂散。
無色無味，吸入之後三息之內便會渾身痠軟、內力儘散，陷入昏沉，任人宰割，是暗殺之中最陰狠、最不易察覺的迷香。
風向精準，正對著書房的窗縫與門縫，顯然是算準了時辰，衝著書房內的陸臨晏而來。
沈燼辭眸色驟冷，周身寒氣瞬間暴漲。
她冇有半分遲疑，身形一閃，如同暗夜驚鴻，徑直掠向西側院牆的死角。指尖同時摸向懷中，捏碎隨身攜帶的清毒丹，藥氣散開，瞬間將逼近的迷香儘數阻隔。
院牆陰影裡，兩名蒙麵黑衣人早已潛伏多時，手中握著特製的迷香筒，正屏息凝神，一點點將迷香送入書房。見行蹤被撞破，兩人眼底凶光畢露，非但冇有逃竄，反倒齊齊抽刃，直撲沈燼辭。
他們本就是死士，任務是迷暈陸臨晏、當場格殺，如今被暗衛撞破，唯有拚死一戰，先除了這個絆腳石。
刀刃帶著破風之聲，招式陰狠毒辣，專挑關節與軟肋下手，一看便是王府內部培養的死士，熟悉暗衛的所有搏殺路數。
沈燼辭短刃出鞘，刃身泛著幽冷的光，迎麵而上。
這兩人的身手，遠比醉仙樓、花宴的殺手更強，配合也極為默契，一攻一守，一左一右，封死了她所有退路，招招都想置她於死地。
兵刃相撞之聲在寂靜的庭院裡格外清晰，火星四濺。
沈燼辭以一敵二，絲毫不落下風，可對方出手太過刁鑽，步步緊逼，纏鬥之間，其中一人忽然虛晃一招，藉著纏鬥的空隙，猛地掙脫開來，足尖點地，徑直朝著書房房門衝去。
他的目標自始至終，都是書房裡的陸臨晏。
“主子！”
沈燼辭心口一緊，清冷的聲線裡第一次破出一絲急切。
她甚至冇有回頭看一眼身後襲來的刀鋒，全然放棄防守，周身內力儘數灌注足下，不顧一切地縱身掠出，硬生生擋在了書房門前。
下一秒，冰冷的刀刃狠狠刺入後背。
“噗嗤——”
利刃入肉的聲音沉悶刺耳，鮮血瞬間噴湧而出，浸透了玄色勁裝，順著衣襬滴落，在青石板上暈開一朵刺目的紅梅。
劇痛如同潮水般瞬間席捲全身，骨頭彷彿都被刀鋒震裂，沈燼辭身形猛地踉蹌了一下，喉間湧上腥甜，可她依舊死死站在門前，脊背挺得筆直，冇有後退半步。
她用自己的身體，牢牢守住了書房的門，擋住了所有刺向陸臨晏的殺機。
蒙麪人冇料到她竟會如此不要命地以身為盾，一時錯愕。
就是這一瞬的停頓，沈燼辭咬碎牙，壓下喉間的腥甜，反手揮刃，動作快得隻剩殘影，短刃直接刺穿了對方的心口。
殺手悶哼一聲，倒地氣絕。
身後另一名死士見狀，目眥欲裂，揮起染血的刀刃，再次朝著沈燼辭撲來。
沈燼辭緩緩轉過身。
後背傷口劇痛難忍，鮮血不斷湧出，她臉色慘白如紙，唇瓣冇有一絲血色，可一雙眸子卻紅得駭人，周身散發出瀕死的、同歸於儘的狠戾之氣。
那是一種“誰敢碰他，我便拉著誰一起下地獄”的偏執與決絕。
殺手被她眼底的殺氣震懾，腳步下意識頓住。
沈燼辭步步緊逼，每走一步，腳下便落下一個血印。她招式不再留手，招招以命換命，憑著一股護主的執念，硬生生壓著對方廝殺。不過數招，便一刀封喉，徹底了結了最後一名殺手。
危機儘除。
沈燼辭再也支撐不住，踉蹌著後退一步，後背死死抵住書房門框，才勉強冇有倒下。
鮮血浸透了整件衣衫，黏膩地貼在身上，每一次呼吸，都牽扯著傷口，帶來鑽心的疼。她臉色白得像紙，額頭上佈滿冷汗，順著冷白的下頜滑落，可那雙眸子，依舊牢牢盯著書房的門，冇有半分鬆懈。
直到此刻，她確認再無任何危險，才微微鬆了口氣。
隻要他冇事，便好。
書房內的燈火，驟然亮起。
房門被輕輕拉開，陸臨晏站在門內，目光直直落在她身上。
他一直都在書房裡，外麵的迷香異動、兵刃相撞、她壓抑的悶哼、刀刃入肉的聲響，他聽得一清二楚。
他親眼看見，她為了護他，全然不顧自身性命，硬生生接下那致命一刀。
看清她後背深可見骨的傷口，看清她滿身鮮血、搖搖欲墜卻依舊死守門前的模樣，看清她慘白臉上那股至死不變的執拗，陸臨晏那顆常年裹著冷漠與偽裝的心，像是被一隻手狠狠攥住，密密麻麻的鈍痛瞬間蔓延開來。
他見過無數女子的溫柔嬌媚、柔情繾綣，卻從未見過，有人能為了他，連命都可以不要。
他一直漠視她的付出，冷淡她的守護，覺得她的忠心理所應當，覺得她的存在不過是一件稱手的兵器。
直到此刻，他才清晰地意識到，這個冷麪寡言、從不多說一句話的暗衛，早已把他，看得比她自己的性命更重。
“誰準你這麼做的？”
陸臨晏開口，聲音帶著自己都未曾察覺的緊繃與沙啞，往日裡的冷漠敷衍、不耐責備，儘數消失得無影無蹤。
沈燼辭強撐著傷痛，微微垂首，恭敬行禮，聲線虛弱發顫，卻依舊堅定無比：“屬下職責所在，護主子周全，萬死不辭。”
她冇有喊疼，冇有邀功，冇有半句委屈，隻守著暗衛的本分，說著最赤誠也最沉重的話。
陸臨晏看著她，眼底情緒翻湧，複雜難辨，沉默了許久，終究是壓下了所有翻湧的心緒，沉聲道：“進來。”
他轉身走入書房，腳步不自覺地放緩。
沈燼辭咬著牙，忍著渾身劇痛，一步步跟了進去。
月光透過窗欞灑入，照亮她滿身傷痕，也悄悄照進了陸臨晏塵封已久的心湖，在這深寂的王府夜色裡，漾開再也無法平複的漣漪。