【祝大家除夕快樂】
那個清晨，第二演習場中，一臉笑意的千手真波，像是開玩笑一樣的說出他是第七班帶隊上忍時，自己三人的一臉愕然。
修行時，借欠下債務的名義，傳授符合自己三人特點的強大秘術。
雪之國任務途中，那些嚴苛到不近人情，卻每每直指核心的指點與錘煉。
這次任務前，那句“不及格就退回忍者學校”的冰冷警告，以及強迫他們三個下忍去麵對遠超自身實力的雨隱叛忍的決斷……
一路走來，千手真波的嚴厲、強大、乃至某些他們當時並不完全認同的做法——比如逼鳴人親手了結俘虜，此刻都串聯了起來。
原來，隊長是在用他自己的方式，以最快的速度，打磨他們這些未經淬煉的頑石。
他做的這一切，難道就是因為……早就打算離開了嗎？
是因為我們太笨、進步太慢、讓他失望了嗎？
鳴人抿緊了嘴唇，湛藍的眼睛裡第一次對這位強大的隊長產生了清晰的質疑，以及……連他自己都沒察覺的失落和不捨。
他雖然總嚷嚷著隊長太嚴厲，可心底早已承認，千手真波是一個強大到令人安心、也嚴格到讓人成長的、合格甚至優秀的隊長。
他早已忘記了，一年多前，千手真波還是坐在他身邊，跟他一起上課打瞌睡，時不時翹課摸魚的同班同學。
小櫻望著千手真波平靜的側臉，心中更是湧起難以言喻的複雜情緒。
如果沒有隊長傳授的“縱地金光”，在這次任務中，她彆說協助隊友、完成刺殺、甚至最後關頭輔助大家恢複，恐怕連自保都成問題，更遑論完成任務、獲得中忍考試資格。
對她而言，千手真波早已不僅僅是一個指導上忍，更是為她開啟一扇全新力量大門、引領她走向不同道路的老師。
現在老師要走了嗎？
隻有八雲，在最初的驚訝後，眼神微微閃動，似乎想到了什麼，並未像鳴人和小櫻那樣將情緒完全表露在臉上。
她知道一些同伴們不知道的事情，比如隊長擁有的“壺天”空間，以及裡麵進行的千手扉間與大蛇丸的實驗。
隊長的決定，或許有更深層的原因，絕非簡單的“厭煩”或“失望”。
“真波隊長，為什麼？”
鳴人最先忍不住，問出了口，聲音裡帶著不甘和急切。
小櫻也緊跟著開口，聲音有些發緊：“隊長，是我們……做得還不夠好嗎？”
千手真波轉過身，目光平靜地掃過三人，將鳴人的不甘、小櫻的忐忑儘收眼底，也看到了八雲那瞭然的沉默。
他淡淡開口，給出瞭解釋：“與你們無關。是我個人的職務變動。
火影大人已任命我為暗部大隊長。職責所在，無法再兼任常規小隊的指導上忍。”
他頓了一下，目光在三人臉上停留了一瞬。
“當然，如果你們未來有意向，並且實力達到精英中忍的標準，就像是你們的對手影狼、毒鷲、岩鬼那樣的實力。
通過審核後，可以申請加入暗部，屆時，我們或許會再次成為同袍。”
暗部大隊長！
三人恍然，原來不是因為他們不夠好，而是隊長晉升到了更高的位置，肩負更重要的職責。
緊繃的心絃微微一鬆，但那份離彆的悵然依舊縈繞。
“暗部大隊長有什麼了不起！”
鳴人握緊拳頭，猛地抬起頭，眼中重新燃起熾熱的火焰，那是不服輸也是立下誓言的光芒，“我的目標，可是要成為火影的，到時候，真波隊長你也要聽我指揮！”
千手真波淡然一笑，沒有接話。
等你成為火影，老子都飛升成仙了。
指揮我，下輩子吧！
看著他這副模樣，綱手嘴角忍不住勾起一抹笑意，適時應聲道：“好，有誌氣，我等著你將來接卡卡西的班。”
“我一定會通過中忍考試，然後變得更強，”
小櫻在心中默默發誓，目光堅定，“直到有資格……進入暗部。”
她想再次追隨千手真波的腳步。
八雲依舊安靜地站在一旁，隻是看向千手真波的目光中，多了幾分理解。
對於長期與病痛和孤獨為伴的她來說，分彆雖有不捨，但更能體會每個人都有自己的路要走。
“好了。”
千手真波似乎不打算讓這種略帶感傷的氣氛持續下去，他話鋒一轉:
“回去好好睡一覺。晚上六點，秋道烤肉店最大的那家，我請客，當作這次完成a級任務的獎勵。”
說完，根本不給三人反應的時間，甚至沒等鳴人喊出習慣性的“好耶”，他的身影便如同融入空氣般，微微一晃，瞬間消失得無影無蹤。
鳴人高舉的手臂僵在半空，嘴巴還張著，滿臉呆滯。
隊長……溜得也太快了吧？
“跑得這麼快……”
綱手見狀，沒好氣地吐槽了一句，“是怕我也跟著去蹭飯嗎？真是小氣！”
玩笑過後，她的神色恢複正經，對三人說道：“關於補做c級、d級任務的事，我會安排一位經驗豐富的上忍暫時帶領你們。
當然，以你們現在的實力，這其實有點多餘了，你們的實戰水準，早已遠超普通下忍的範疇。”
“謝謝火影大人！”三人再次行禮。
“去吧，好好休息。”
三人轉身，依次退出了火影辦公室。
厚重的木門在身後關上，將火影辦公室與門外的世界隔絕。
走出火影大樓，溫暖而燦爛的陽光毫無保留地灑落全身，瞬間驅散了殘留的血腥記憶和離彆愁緒。
木葉清晨充滿活力的氣息撲麵而來。
早市商販的吆喝聲、遠處訓練場隱約的呼喝、孩童的嬉笑奔跑、忍者們匆忙而有序的腳步聲……
種種聲音交織在一起，構成了一曲平凡、喧鬨卻無比溫暖的生機交響樂。
與昨夜那冰冷、死寂、生死一瞬的密林戰場，彷彿是兩個截然不同的世界。
小櫻站在台階上，深深地吸了一口熟悉的、帶著煙火氣的空氣，抬頭望嚮明媚湛藍的天空。
她又看了看身邊的同伴:鳴人正對著陽光舒展筋骨，雖然臉上還有疲憊，眼神卻亮晶晶的，不知在想什麼烤肉。
八雲安靜地站在一旁，微微眯著眼，似乎也在享受這難得的寧靜晨光。
他們三人的臉上、眼中，都少了一分過去的稚嫩，多了一份共同曆經生死後沉澱下來的沉穩，以及無需言說的默契。
戰鬥結束了，他們活著回來了，得到了認可，也迎來了分彆。
前方的路還很長，中忍考試是即將麵對的新挑戰，而在此之前，還有一堆“基礎任務”需要他們去積累。
不過，那都是之後的事了。
現在，她隻想以最快的速度回家，好好泡個熱水澡，洗去一身血汙和疲憊，然後吃一碗媽媽做的、熱騰騰的味噌湯，最後撲進自己柔軟的被窩，蒙頭大睡。
然後，晚上再去秋道家，吃一頓隊長請客的、豐盛的烤肉大餐，
想到這裡，小櫻的嘴角不自覺地上揚，露出一絲期待的笑容。
“走了走了，回家睡覺，晚上吃烤肉！”
鳴人活力滿滿地招呼一聲，率先跳下台階。
“嗯，晚上見。”八雲輕聲回應，也轉身朝著鞍馬一族的族地方向走去。
小櫻朝兩人揮揮手，走向另一個方向。
第七班的三名成員，在木葉燦爛的晨曦中，於火影大樓前各自轉身，朝著家的方向，彙入木葉川流不息、充滿生機的人潮之中。
他們的身影被初升的太陽拉得很長，漸漸模糊在熙攘的街道儘頭……