然而，敏感的鄭偉卻漸漸察覺到了一絲變化：孫隊長對他似乎不像從前那般熱絡了。
以前，孫隊長總會拉著他一起抽菸、聊農活，還會跟他講東北的風土人情；可現在，孫隊長見到他，雖然依舊客氣，卻少了幾分親近，言語間總帶著點刻意的疏遠，有時候甚至會刻意避開與他單獨相處。
鄭偉心裡有些納悶，卻冇好意思問，隻能把疑惑藏在心裡。
有一次，天色剛剛擦黑，雪已經停了，鄭偉從知青點借了一副水桶，挑水澆完孫隊長家院子裡的白菜窖後，準備把水桶還給前麵一戶姓王的社員。
剛走到王社員家門口附近，忽然聽到旁邊孫小芳家方向傳來熟悉的說話聲——孫小芳家與王社員家隻隔著一道薄薄的籬笆泥牆，牆不高，說話聲音稍微大一點就能傳過來。
牆那邊的對話，在寂靜的傍晚清晰無比地傳入了鄭偉耳中，像一把小錘子，輕輕敲在他的心上。
隻聽孫隊長低沉的聲音傳來，帶著幾分憂慮：“……你以為我看不出來？小芳這丫頭，心裡裝著小鄭呢！小鄭這孩子本性不壞，踏實肯乾，是個好青年，我也打心眼兒裡喜歡他。可咱心裡得有數，他是上海來的知青！哪個知青心裡不盼著回城的？這兩年，多少知青想儘辦法回了城？要是真讓小芳跟他好了，萬一……我是說萬一，那小子將來自個兒拍拍屁股回城了，把小芳留在這兒，咋辦？讓她年紀輕輕就守活寡？還是讓她當一輩子嫁不出去的老姑娘？這不光是毀了咱閨女一輩子的幸福，說出去，咱這張老臉往哪擱？丟人啊！”
“那……那要是鄭偉回城的時候，能把咱小芳也帶走呢？”孫嬸子的聲音帶著一絲期盼，還有點不確定，“那樣小芳不就能跟著他去上海，成了城裡人了？也能吃上國庫糧，不用再麵朝黃土背朝天了，多好啊！”
“你呀，就是太天真，儘想好事！做白日夢呢！”孫隊長重重地歎了口氣，語氣裡滿是無奈和擔憂，“咱這農業戶口，是那麼好變的？你又不是冇聽說過，前陣子鄰村的小李，跟一個北京知青處物件，後來知青回城，說好了要帶她一起走，結果呢？知青回了城就冇了訊息，小李懷著孕，最後隻能嫁給一個老光棍！還有好多知青，在插隊的地方結了婚、生了娃，可一回城，那邊還有老婆孩子等著呢！為啥會這樣？還不是因為農村戶口進了城啥也落不著？糧票、油票、工作，哪一樣能解決？到時候，咱閨女跟著去了上海，舉目無親，冇戶口冇工作，連飯都吃不上，叫天天不應，叫地地不靈，那不是跳火坑是啥？咱不能害了她啊！”
“哎呀媽呀！要是這樣……那可萬萬不行！”孫嬸子的聲音充滿了驚慌，還有點後怕，“咱可不能眼睜睜看著閨女往火坑裡跳啊！那以後，咱可得好好勸勸小芳，讓她彆再跟小鄭走那麼近了！”
牆外麵，鄭偉的心如同被瞬間浸入了冰窟窿，從頭頂涼到了腳底。
他萬萬冇想到，自己一直視為再生父母般敬重的孫隊長夫婦，內心深處竟對他有著如此深重的戒備和猜疑，終究還是把他當成了隨時會飛走的“外人”，擔心他會耽誤孫小芳的一生。
巨大的失落和委屈感瞬間淹冇了他，鼻子一酸，眼淚差點掉下來。
他默默地站在雪地裡，任憑寒風颳在臉上，像刀子一樣疼。
心灰意冷的鄭偉悄悄轉身，冇有回孫隊長那個曾經讓他感到溫暖的家，而是拖著沉重的腳步，一瘸一拐地走向了知青點那排低矮的土坯房。
推開門，一股清冷的氣息撲麵而來，與孫隊長家溫暖的火炕形成了鮮明的對比。
知青點的炕上早已空了大半，不少夥伴或通過招工進了工廠，或因為身體不好病退回了城，陸續離開了這片黑土地，留下不少空蕩蕩的鋪位，上麵落了一層薄薄的灰塵。
昏黃的煤油燈下，隻有幾個和他一樣暫時冇有門路回城、滯留於此的知青，或低頭看書，或沉默地發呆，整個屋子顯得有些寂寥，空氣中瀰漫著一股失落和迷茫的氣息。
鄭偉走到自己的鋪位前，默默坐下，望著窗外飄落的雪花，心裡五味雜陳——他不知道，自己的未來會怎樣，也不知道，他和孫小芳之間這剛剛萌芽的情愫，又該何去何從。
自從那晚在籬笆牆外，清晰地聽到孫隊長夫婦關於他和孫小芳的對話後，心灰意冷的鄭偉便再也冇踏進過孫隊長家的門檻。
曾經，那裡是他在東北邊陲最溫暖的港灣，孫嬸子的熱乎飯、孫小芳的貼心照料、孫小柱的嬉鬨聲，都讓他感受到家的滋味。
可現在，那份溫暖彷彿被一層無形的冰殼包裹，再也觸碰不到。
他搬回了知青點那簡陋的宿舍，和幾個同樣因冇門路回城而滯留的夥伴作伴，宿舍裡空蕩蕩的，隻剩下幾張破舊的木板床，空氣中瀰漫著一股冷清的氣息。
有時在知青點的小廚房吃完簡單的玉米糊糊和鹹菜，疲憊不堪的他會在宿舍的硬板炕上小憩片刻，堅硬的床板硌得人骨頭疼，卻比不上心裡的酸楚；若遇上大雪封路的惡劣天氣，外麵寒風呼嘯，知青點的窗戶漏風，他便索性裹緊厚厚的棉襖，鑽進冰冷的被窩，在這裡將就度過寒夜。
那個曾經充滿歡聲笑語、帶給他無限溫暖的小院，如今隻存在於苦澀的回憶裡，偶爾想起，心裡就像被針紮一樣疼。
那天從孫隊長家牆外回來，鄭偉又是傷心又是窩火又是反感——傷心孫隊長夫婦的防備，窩火自己的“外人”身份，反感命運的捉弄。
他回到知青宿舍，一頭紮到冰冷的炕上，連厚重的棉襖都冇脫，隻是胡亂扯過蓋在床尾的舊被子，矇住頭臉，緊緊閉上眼睛，試圖用睡眠隔絕這紛亂的心緒和無邊的失落。
可翻來覆去，孫隊長的擔憂、孫嬸子的驚慌、孫小芳堅決拒絕相親的聲音，一遍遍在他腦海裡迴盪，怎麼也睡不著，直到天快亮才迷迷糊糊睡去。