不用大喇叭下通知，第二天天剛矇矇亮，天邊還泛著魚肚白，大塘寨的鄉親們就跟約好了似的，自發地聚集到了生產隊的大院裡。
院子裡瞬間熱鬨起來，挑水的鄉親們扛著木桶，“噔噔噔”地往水缸邊跑，清澈的井水倒進缸裡，濺起層層水花；洗鍋刷灶的大嬸們圍著灶台，拿著絲瓜瓤子使勁搓著鐵鍋，“嘩啦嘩啦”的水聲不絕於耳；抱柴禾的孩子們抱著一捆捆乾柴，小臉凍得通紅，卻跑得飛快，把柴禾整齊地堆在灶台旁。
另一邊，刨芋頭的漢子們蹲在地上，手裡的小鋤頭“咚咚”地敲著泥土，一個個圓滾滾的芋頭很快就露了出來；砍青菜的姑娘們拿著鐮刀，小心翼翼地割著地裡的青菜，翠綠的菜葉堆了滿滿一筐；拔蘿蔔的老人們則彎著腰，抓住蘿蔔葉子輕輕一拔，帶著泥土清香的蘿蔔就被拔了出來。
人人都忙活開來，臉上帶著期待的笑容，要在幫忙殺豬的男勞力們到來前，把燒水、備菜這些準備工作料理得妥妥噹噹，不耽誤殺年豬的大事。
陸陸續續，幫忙的鄉親們都到齊了，院子裡的人越來越多，說話聲、笑聲、工具碰撞聲交織在一起，熱鬨得像過年一樣。隨著打頭陣的屠宰匠身影出現在院門口，這年關裡最緊要、最熱鬨的殺年豬儀式，纔算正式拉開了序幕。
這屠宰匠是從鄰村請來的，姓牛，大夥兒都叫他牛師傅——大塘寨裡冇會這手藝的能人，隻能特意從外頭請。
牛師傅穿著一身洗得發白的藍布褂子，手裡提著一個黑布包，裡麵裝著殺豬用的尖刀、刮毛刀和斧頭，走起路來穩穩噹噹，一看就是老手。
屠宰匠這活兒，可不是常人能乾的，非得是膽大心細、手段利落的主兒才行。
下刀要穩、準、狠，容不得半點拖泥帶水的猶豫，否則，那垂死掙紮的肥豬要是凶性大發，撲上來又咬又撞，真能把人咬傷、甚至咬死，之前鄰村就出過一次這樣的事，所以大夥兒對劉師傅都格外敬重。
待到幫手齊全，五六個身強力壯的漢子便挽起袖子，合力從豬圈裡拖出那早已被選中的肥豬。
這豬長得油光水滑，足有兩百多斤重，被人拽著耳朵往外拖時，還“哼哼唧唧”地反抗，四條腿蹬得飛快。
漢子們早有準備，用結實的紅麻繩牢牢捆住豬蹄，一個人緊緊揪著豬尾巴，另外兩人死死扳住豬耳朵，旁邊還有人幫忙推豬身子，這邊順勢發力一掄，“砰的一聲悶響，那豬便四腳朝天，重重地摔在院子中央寬大的青石案板上。
緊接著，幾條漢子立刻撲上去，有的按住豬腿，有的按住豬身子，任憑肥豬如何拚命掙紮、大聲嘶嚎，喉嚨裡發出“嗷嗷”的叫聲，也休想再動彈半分。
牛師傅則站在一旁，沉心靜氣，眼神銳利如炬，他開啟黑布包，取出一把鋥亮的尖刀，刀刃在晨光下閃著寒光。
隻見他快速上前，找準豬脖頸下的穴位，手腕猛地發力，尖刀迅疾而精準地捅了進去。
隻聽“噗”的一聲輕響，一股滾燙的殷紅鮮血瞬間噴湧而出，順著案板上的凹槽流進旁邊的大盆裡。
那豬的哼哼聲漸漸變弱，四肢抽搐了幾下，不一會兒便閉上了眼睛，徹底冇了動靜。
確認豬徹底斷了氣，大夥兒便七手八腳地將它抬起來，穩穩地放進旁邊盛滿滾水的大木桶裡燙毛。
這滾水是之前鄉親們用柴火燒了半個多小時才燒開的，冒著騰騰熱氣，把豬整個兒浸進去後，熱氣更足了，院子裡頓時瀰漫著一股水汽。
趁著熱水的勁兒，幾個漢子拿著刮毛刀，飛快地颳去豬身上黝黑粗硬的鬃毛，刀刃劃過豬皮，“沙沙”作響，轉眼間，原本黑乎乎的豬就露出了底下白皙光滑的豬皮，看起來乾淨了不少。
接著，劉師傅重新拿起主刀，手法嫻熟地在豬肚子上劃了一道口子，然後伸手進去，小心翼翼地掏出五臟六腑——豬肝、豬心、豬腸、豬肚這些“豬下水”被一一放在旁邊的盆裡，還冒著熱氣。
掏完內臟，他又利落地卸下豬頭和豬尾巴，動作乾脆利落，冇一會兒就處理好了。
這時，一旁幫忙的大嬸們便趕緊圍上來，各自接手一盆豬下水，端到水龍頭邊，用清水仔細清洗起來，有的人還拿著粗鹽搓洗豬腸，要把裡麵的臟東西徹底洗乾淨。
牛師傅則換上一柄沉甸甸的大斧頭，走到案板前，對準豬的脊梁骨正中，深吸一口氣，“哢嚓”一聲用力劈下，斧頭鋒利，加上他力氣大，整頭豬霎時就被均勻地分成了左右兩扇，每扇都帶著厚厚的肥肉，看起來就讓人眼饞。
依照公社的規定，殺了年豬後，必須從中挑選一整扇，也就是一半的豬肉——還得去掉豬頭、豬尾巴和豬下水這些，隻算淨肉部分——過秤稱重，然後上交給公社供銷社。
這是生產隊必須完成的任務，誰也不能含糊。熊建國看著大夥兒忙前忙後，心裡也癢癢的，主動站出來說：“我也去！幫著把豬肉送到供銷社，順便看看流程。”
幾個年輕社員一聽，笑著答應了，他們扛起這半扇豬肉——肉沉得很，兩個人才勉強扛得動——快步朝著公社的方向走去，熊建國緊緊跟在後麵，一同上路去完成這上交國家任務。
他心裡清楚，這交售的價格比市場價低不少，可在那個年代，完成交售任務既是生產隊不可推卸的義務，也是全體社員心中的神聖職責，必須不打折扣地嚴格執行，容不得半點馬虎，冇人會因為價格低就抱怨。
一行人快步走到供銷社，剛進門就遇上了負責收購豬肉的王師傅。
他們按規定出示了《生豬屠宰許可證》，王師傅接過許可證，仔細看了一遍，確認冇問題後，才上前檢驗豬肉。
他先是湊近豬肉，仔細檢視肉色——新鮮的豬肉呈淡紅色，紋理清晰，如果肉色發暗或者有斑點，就可能說明生豬有疫情，是不能收購的。
接著，他又重點審視那關鍵的一劈——也就是脊梁骨正中劈開的兩扇豬肉，要看刀口是否筆直，兩扇肉的份量是否嚴格均等。
熊建國站在旁邊，好奇地問：“王師傅，為啥要看刀口啊？”