整整一天，熊建國都像被塊浸了水的破棉絮堵在胸口，連喘氣都覺得費勁。
清晨醒來，手一摸枕頭就摸到幾根帶著血痂的斷髮——準是昨夜翻來覆去揪頭髮時扯下來的，後腦勺的傷口還隱隱作痛，一低頭就牽扯著頭皮發麻。
蹲在壓水井旁刷牙，搪瓷缸裡晃盪的水麵映出他眼底的紅血絲，盯著盯著竟恍惚看見高大個那張橫肉堆壘的臉，連嘴角那道刀疤都清晰得嚇人，嚇得他手一抖，半缸涼水全灑在了褲腳上。
早飯的玉米糊盛在缺了口的粗瓷碗裡，黃澄澄的看著挺有食慾，可塞進嘴裡卻跟嚼鋸末似的，冇半點滋味。
鄰座的知青小王湊過來問他咋不吃菜窩窩，他也隻是含糊著搖搖頭——哪還有心思吃東西，滿腦子都是高大個可能找上門的場景。
後腦勺的傷口像是跟他作對，越琢磨越疼，連太陽穴都跟著突突跳，活像有隻小錘子在裡麵敲。
這種坐立不安的狀態一直熬到晌午。
頂著毒辣的太陽在稻田裡除草，熊建國的魂兒像是飄在了半空，手裡的鋤頭冇輕冇重，三次砸在自己的腳背上。
第一次還隻是疼得齜牙，後兩次直接把解放鞋的鞋頭砸出了泥坑，腳趾頭麻得半天冇知覺。
汗水順著眉骨往下淌，流進眼睛裡火辣辣的，可這點疼跟心裡的焦灼比起來，簡直不值一提。
他一邊機械地薅著稻叢裡的稗子，一邊在腦子裡演起了“災難片”：一會兒是高大個帶著七八個壯實的社員，扛著釘耙鐵鍬衝進知青點，把宿舍的木門砸得稀爛；一會兒又是自己夜裡去巡穀場，冷不丁從玉米地裡竄出個人影，一棍子把他打暈在田埂上；最讓他揪心的是，要是因為自己打架連累其他知青受委屈，那他熊建國可就成了大塘寨知青點的罪人，以後哪還有臉跟大夥兒一起上工、一起啃窩窩頭？
黃昏收工的時候，熊建國剛走到曬穀場邊，就發現自己晾在石碾子上的膠鞋冇影了。
那鞋是去年冬天他爹托人從城裡寄來的，鞋底還冇磨平，平時寶貝得不行。
他蹲在土牆根下，看著夕陽把天空染成一片橘紅色，一點一點往山後頭沉，手裡無意識地薅著腳邊的野草，把嫩綠的草葉扯得粉碎，碎渣子撒了一地。
直到夜幕完全把山寨裹住，星星都出來了好幾顆，預想中的報複還是冇動靜。
可這份安靜比吵吵嚷嚷更讓人難受，就像夏天下暴雨前的悶熱天，空氣稠得能擰出水，壓得人胸口發悶。
熊建國提心吊膽了一整天，眼皮早就開始打架，拖著灌了鉛似的腿回到宿舍，倒在鋪著稻草的土炕上，冇一會兒就睡得跟死豬似的，連夢裡都在躲著高大個的鋤頭。
第二天破曉，天剛矇矇亮，熊建國就按往常的習慣去稻穀場跑步。
晨霧跟輕紗似的飄在空地上，幾個早起挑水的苗族婦女正蹲在井邊嘮嗑，看見他跑過來，突然就閉了嘴，原本熱鬨的說話聲一下子冇了，隻剩下扁擔“吱呀吱呀”的響聲，在寂靜的石板路上格外刺耳。
熊建國假裝冇看見，繼續往前跑，可等他快跑到婦女們身邊時，人群裡突然爆發出一陣刻意壓低的笑聲，那笑聲跟蚊子叫似的，嗡嗡地鑽進耳朵裡。
他知道她們肯定在議論自己跟高大個打架的事，這種躲躲閃閃的窺探比當麵罵他還讓人難堪，後背像是爬了無數隻小蟲子，又癢又麻，恨不得立刻找個地縫鑽進去。
好不容易熬到上午，熊建國坐在田埂上曬太陽薅草，手裡的草繩剛編到一半，突然聽見一個聲音從水渠邊傳來，嚇得他手一抖，草繩“嘩啦”一聲散了一地。
“建國！”是廖敏的聲音，這姑娘是長沙來的知青，乾活麻利，總愛把褲腿捲到膝蓋，露出結實的小腿。
熊建國抬頭一看，廖敏正揮舞著草帽往這邊跑，解放鞋踩在水田裡，濺起的泥水灑了褲腳一身，可她半點不在意，跑到跟前就咋咋呼呼地問：“你昨天是不是去找高大個算賬了？我聽布樂村的人說，你把那傢夥的門牙都打飛了？”
廖敏的眼睛亮得跟星星似的，滿是興奮。熊建國心裡咯噔一下——這事兒他冇跟任何人說，怎麼才過了一天就傳遍了？
雖然確實是他把高大個揍了，可從彆人嘴裡說出來，還是讓他有些發懵，愣了愣才點了點頭。
“龜兒子！早就該有人收拾那個潑皮了！”
廖敏先是罵了一句，又覺得在知青麵前說臟話不太體麵，趕緊收住話頭，伸出大拇指使勁晃了晃，“好樣的！能給咱大塘寨的知青出氣，證明咱們不是軟柿子捏的慫人！這架打得漂亮，打出了咱們的威風，你熊建國，是條真漢子！”
這話像股暖流似的，一下子衝進了熊建國的心裡。這兩天他聽夠了風言風語，擔夠了心，廖敏的話比涼水解渴，比窩窩頭頂餓，心裡的烏雲一下子散了，連後腦勺的傷口都不那麼疼了。
心情一好，渾身的力氣都回來了。正午的太陽把田埂曬得裂開了小口子，腳踩上去燙得慌，可熊建國掄起鋤頭的手卻格外有勁，泥土被挖起來時“簌簌”作響，節奏都比平時輕快了不少。
廖敏那番話就像劑強心針，連後頸被太陽曬脫皮的灼痛，都成了值得驕傲的榮譽勳章。
“對！彆人欺負到頭上，哪能吃窩囊氣！憑什麼要忍氣吞聲？”
他一邊乾活一邊在心裡嘀咕，越想越覺得自己冇做錯，“自己做得對，就不用怕彆人說閒話！”
趁著冇人注意，熊建國對著稻浪起伏的田野使勁喊了幾聲，聲音在山穀裡迴盪，驚得幾隻灰雀撲棱著翅膀從稻叢裡飛了出去。那一刻，心裡的憋屈、焦慮全被喊冇了，隻剩下渾身的暢快。
可這份好心情冇能維持到日落。
晚飯時，炊事員老張給他盛玉米糊的時候，特意多舀了半勺南瓜塊，可眼神卻躲躲閃閃的，跟看瘟神似的，不敢跟他對視。
他端著碗想找個地方坐下，剛走到井台邊，就看見幾個女知青正圍著洗衣盆嘮嗑，見他過來，立刻閉了嘴，擠作一團小聲嘀咕，連手裡的搓衣板都停了。
最讓他難受的是會計家婆孃的話，那女人嗓門大，說話又尖，晚風把她的聲音吹得老遠，正好飄進熊建國耳朵裡：
“……有些人就是愛逞英雄，自己惹了麻煩不算，還連累大夥兒跟著擔驚受怕，這種愣頭青早晚要出事……”
另一個聲音接著說：“可不是嘛！本來高大個這陣子都消停了，他倒好，主動找上門去打架，這不是冇事找事嘛！”