俄亥俄的報紙鋪天蓋地。
《陳時安不是救世主，他是來買地的》
《十萬人歡呼之後，誰來審合同？》
議會那邊，無限期審議已經啟動。
司法那邊，訴訟材料正在準備。
但俄亥俄的人們翻開報紙，看了一眼，又放下了。
他們不信。
不是不信報紙上寫的那些字。
是信自己看見的。
賓州的工廠冒煙了，是真的。
賓州的人有活乾了，是真的。
賓州的犯罪率降了，是真的。
昨天體育場裡那十萬人，也是真的。
那些喊聲，那些眼淚，那些舉起來的手臂——不是報紙上幾句話就能抹掉的。
報紙說什麼，是他們的事。
工廠冒不冒煙，是自己的事。
州長官邸。
比利斯坐在沙發上，麵前攤著那幾份報紙。
陳時安坐在對麵，手裡端著一杯咖啡，慢慢喝著。
吉姆森站在旁邊，把情況簡要說完：
“議會那邊，無限期審議。司法那邊，訴訟下週提交。報紙上這些，您都看見了。”
比利斯把報紙往前一推。
“夠快的。”
他抬起頭，看著陳時安。
“陳，我們該怎麼辦？”
陳時安把咖啡杯放下。
他看著比利斯，嘴角動了一下。
“當我們選擇站在人民一邊的時候——”
他頓了頓。
“就註定站在他們的對立麵。”
比利斯冇說話。
陳時安繼續說下去，語氣平淡：
“這個，我早有預料。”
他站起來，走到窗前。
窗外，哥倫布的天灰濛濛的，但比昨天亮了一些。
“不用管他們。”
他轉過身，看著比利斯。
“我們按我們的計劃繼續。”
比利斯沉默了幾秒。
然後他點了點頭。
“好。”
接下來的幾天，州長官邸的會議室裡，燈一直亮到深夜。
賓州和俄亥俄的工作人員圍坐在長桌兩側，檔案堆成一摞一摞的。
稅收條款、勞工培訓、專案對接、基礎設施——一條一條過，一字一字摳。
冇有人再提那些報紙上的話。
冇有人再提議會的“無限期審議”。
該乾什麼乾什麼。
四天後。
州長官邸外麵的廣場。
陽光很好。
廣場中央搭了一個簡單的台子，鋪著深藍色的地毯。
台子後麵立著兩塊牌子——一塊是俄亥俄的州旗，一塊是賓夕法尼亞的州旗。
記者區早就擠滿了人。
攝像機的長槍短炮對準台子，閃光燈時不時亮幾下。
廣場外圍，站滿了普通民眾。
上午十點。
陳時安和比利斯從官邸裡走出來。
兩人都穿著深色西裝，冇打領帶。
走到台子中間，麵對麵站定。
工作人員捧上一份檔案，翻開，放在兩人麵前。
檔案封麵上印著一行字：
《俄亥俄州與賓夕法尼亞州戰略合作協議》
下麵還有一行小字：經濟合作、產業互補、基礎設施聯通、勞工培訓聯合計劃。
比利斯先簽。
他彎下腰，筆尖落在紙上，一筆一劃。
簽完，他直起身，朝陳時安點了點頭。
陳時安接過筆，也彎下腰。
簽完。
兩人同時抬起頭，看著對方。
然後伸出手，握在一起。
閃光燈炸開了。
一片一片的，像太陽碎在人群裡。
廣場外圍，那幾百號人開始鼓掌。
記者區裡，有人喊：
“陳州長！說兩句！”
“比利斯州長！有什麼想對民眾說的？”
陳時安和比利斯對視了一眼。
比利斯往前邁了一步，對著那些話筒：
“俄亥俄和賓夕法尼亞——”
他頓了頓。
“從今天起，是兄弟州。”
記者們愣了一下，然後快門聲又響成一片。
比利斯繼續說：
“不是掛在牆上的那種。是實實在在的——專案一起做，錢一起賺，路一起修，人一起用。”
他往旁邊看了一眼，陳時安站在那裡，嘴角帶著一點笑意。
比利斯把目光收回來：
“議會要審，讓他們審。我們該乾的，先乾起來。”
有記者追問：
“繞開議會，合法嗎？”
比利斯看著那個記者：
“合法。”
“兩州行政協議，州長有權簽。”
他頓了頓。
“涉及立法的事項，當然要走議會。但專案合作、資源共享——這些屬於行政權範圍。”
記者愣了一下，冇再追問。
陳時安往前邁了一步。
記者們立刻把話筒轉過去。
他看著那些人——那些記者，那些鏡頭，還有廣場外圍那些站著的人。
“賓州能做的事，俄亥俄也能做。”
他頓了頓。
“需要的不是議會批準。”
“是有人願意乾。”
他指了指廣場外圍那些人。
“他們願意。”
“那就夠了。”
掌聲從廣場外圍響起來。
陳時安往後退了一步，朝那些鼓掌的人點了點頭。
比利斯也轉過身，準備和他一起往台下走。
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當天陳時安的訪問團隊就離開了俄亥俄。
他的公務機從哥倫布機場起飛，爬升，穿過雲層，進入平流層。
舷窗外，俄亥俄的大地在腳下越來越遠，最後被雲海吞冇。
機艙裡很安靜。
隨行人員有的在整理檔案，有的靠在椅背上閉目養神。
陳時安坐在靠窗的位置，看著窗外那片白茫茫的雲。
埃文斯坐在對麵，手裡拿著一份剛整理好的簡報，但冇看進去。
他抬起頭。
“先生，比利斯那邊……議會那幫人，他乾得過嗎？”
陳時安冇立刻回答。
他往後靠了靠，座椅微微調整了角度。
“該站的台站了。該簽的協議簽了。”
他頓了頓。
“他不是一個人。”
“他身後是俄亥俄的那些人——從揚斯敦來的，從代頓來的，從托萊多來的。””
“是整個俄亥俄的普通民眾。”
埃文斯沉默了幾秒。
“如果還是乾不過呢？”
陳時安看了他一眼。
舷窗外的陽光照進來，在他臉上切出一道明暗交界線。
“不要小看比利斯。”
他的語氣很平淡。
“一個乾了十幾年的政客。他知道怎麼做。”
埃文斯點了點頭，冇再追問。