陳時安在啟程前往俄亥俄之前，與赫伯特以及幾位主要基金投資人密談了一整晚。
此時的聯盟基金已經是一個龐然大物。
匹茲堡那幾家重新冒煙的鋼鐵廠，基金控股。
哈裡斯堡周邊新開發的二十三個社羣，基金投資。
費城改造的十一處閒置廠房，基金買下。
蘭開斯特那家訂單排到明年三月的汽車配件廠，基金占股百分之五十一。
製造業、基建、商業地產、物流、倉儲、零售——
賓州各行各業，到處都有基金的身影。
有人私下算過一筆賬：賓州現在每三家工廠裡，就有一家跟基金有關係。
每五個新開發的社羣裡，就有兩個是基金投的錢。
每十個新增的工作崗位裡，至少有四個是靠基金撐起來的。
這還不算那些通過供應鏈、通過合作夥伴、通過層層巢狀的子公司間接控製的企業。
毫不誇張地說，基金已經把控住了賓州大部分的企業。。
這不是資本的自然擴張。
這是陳時安一手打造的賓州模式。
權力和金錢，環環相扣。
所有人都上了同一艘船。
船要是翻了，誰也跑不掉。
所以但凡有人對這條船不利，但凡有人敢動歪心思，不用陳時安開口，其他人就會先撲上去。
這不是忠誠，是利益。
而這條船的航向，始終握在陳時安手裡。
賓州的事，他說了算。
基金的事，他說了也算。
權力在他手裡，錢也在他手裡。
——不是錢是他私人的，而是錢的流向、錢的用途、錢的生與死，都由他掌控。
就像一條船，船主是那些投資人，但掌舵的是陳時安。
船主不能決定往哪兒開，隻能決定坐不坐這條船。
而他們現在都坐得很穩。
但是上了這條船，就下不來了。
不是不能下。
是下了之後怎麼辦？
錢在裡麵，專案在裡麵，關係在裡麵。
你今天下了船，明天你的競爭對手就會補上來。
你騰出來的位置，後天就會有人坐上去。
你經營了幾十年的生意，可能用不了半年就被彆人吃乾抹淨。
更何況——就算你想下，彆人也不會讓你下。
船上這麼多人，每個人的利益都綁在一起。
你一個人要下船，船就得減速，船就得調整方向，船上所有人的收益都會受影響。
誰會答應？
所以不用陳時安開口。
隻要有人露出一點想下船的苗頭，其他人就會先撲上去。
軟的勸，硬的壓，實在不行就聯手把你擠出去——反正你不能影響大家賺錢。
這就是賓州模式的另一麵。
上船的時候，是你自己願意的。
賺了錢的時候，是你自己開心的。
但等你想下船的時候，才發現——
這艘船，上來容易，下去難。
4月15日，哥倫布。
哥倫布國際機場。
停機坪一側，俄亥俄州的官員們已經等候多時。
比利斯站在最前麵，西裝筆挺，領帶係得一絲不苟。
他身後站著幾位幕僚，還有兩排工作人員。
稍遠處，媒體區的圍欄已經架好，十幾台攝像機對準了遠處的天空，記者們踮著腳尖張望。
冇有普通民眾。
這是機場的專屬停機坪，不對公眾開放。
普通人進不來，也不知道陳時安具體什麼時候到——訊息隻說了“四月十五日”，冇寫航班號，冇寫具體時間。
但該知道的人都知道。
幕僚長走到比利斯身邊，壓低聲音：
“先生，塔台剛通知，飛機已經進入降落航線。五分鐘。”
比利斯點了點頭，冇說話。
他望著遠處那片灰濛濛的天，手指無意識地整了整袖口。
遠處，一個小點出現在天際線。
漸漸變大，漸漸清晰。
是一架白色的灣流噴氣機。
飛機緩緩下降，起落架放下，輪胎接觸跑道時騰起一陣輕煙，然後朝停機坪滑行過來。
媒體區的攝像機同時轉向，快門聲劈裡啪啦響成一片。
飛機停穩。
舷梯車靠上去。
艙門開啟。
陳時安出現在門口。
深灰色西裝，冇係領帶，襯衫領口敞著第一顆釦子。
他站在舷梯上，看了一眼麵前的陣仗，又看了一眼那些攝像機，然後穩步走下來。
身後跟著埃文斯，手裡提著公文包，神色如常。
再往後是霍爾特，一身深色西裝，目光在停機坪上迅速掃了一圈——每個人的位置，每個可能的死角，每扇能開啟的門。
確認完畢，他才邁步走下舷梯，跟在陳時安側後方半步的位置。
六名安保人員陸續下來，無聲地散開，占據了周圍的幾個點位。
比利斯迎上去。
兩隻手握在一起。
閃光燈亮得讓人睜不開眼。
“比利斯州長。”
“陳州長。歡迎來俄亥俄。”
兩人對著鏡頭微笑，握了足足五秒，讓每個記者都有時間拍到想要的角度。
閃光燈漸歇，比利斯冇有鬆手，反而輕輕拍了拍陳時安的手背。
“陳州長，感謝你專程跑這一趟。”
他的聲音不高，剛好能讓身邊的人聽見。
“這份人情，我記下了。”
陳時安看著他，嘴角帶著淡淡的笑意，眼睛裡卻看不出什麼波瀾。
“客氣了。鄰居之間，應該的。”
隨後雙方幕僚上前，簡單地互相介紹。
幾十秒，禮數走完，各自歸位。
比利斯側身指向不遠處的車隊：
“車已經備好了。先回官邸休息一下？路上大概二十分鐘。”
陳時安順著他的手勢看了一眼，又收回目光，落在比利斯臉上。
“聽您安排。”
兩人並肩朝車隊走去。
霍爾特快走兩步，拉開中間那輛車的後門。
陳時安彎腰鑽進去，比利斯從另一側上車。
車門關上，車隊緩緩啟動，駛出機場，彙入通往市區的公路。
車內，兩人在後排落座。
比利斯按下隔板按鈕，玻璃緩緩升起，將前排隔開。
寒暄了幾句有的冇的，陳時安的目光偶爾落在窗外，看著俄亥俄灰濛濛的天和沿途掠過的田野。
他們不知道的是——
此時，哥倫布市區。
州長官邸外的街道上，已經聚了上萬人。