桌子不大，人坐滿了便顯得格外親近。
沈懷仁在主位落座，左手邊是陳明，右手空了一位——沈母去廚房端最後一道湯。
李梅挨著陳明，沈毅在母親位子旁坐下，陳時安在他身側。
沈薇本可以坐對麵，不知怎的，腳步一拐，便坐在了陳時安斜手邊。
沈母端著湯出來，熱氣騰騰往桌心一放，笑道：
“都動筷子，彆客氣，就當自己家！”
“您辛苦了。”陳時安道。
“辛苦什麼呀。”
沈母擺手，在沈懷仁右側坐下。
“在自己家，隨意些。”
沈懷仁提起白酒，先給陳明滿上，又轉向陳時安：
“時安，能喝一點？”
陳時安雙手虛扶杯底：
“能的，謝謝沈伯伯。”
酒液傾入白瓷杯，發出溫潤的細響。
沈懷仁給自己也斟滿，放下酒瓶，又拿起另一隻——通化葡萄酒，紅標簽，瓶身上還印著那年頭常見的金色葡萄紋。
他給沈母斟上，又轉向李梅：
“他李姨，來點？”
李梅連連擺手：“不會不會，我可喝不了這個。”
“大過年的，多少意思一下。”
沈母在旁邊勸。
沈薇笑眯眯接話：
“李姨，這就是甜的，跟飲料似的，您嚐嚐。”
李梅還在猶豫，沈懷仁已經掂著瓶身，給她杯裡倒了半杯。
沈薇則早把自己的杯子了推過去。
沈懷仁看她一眼，冇說什麼，給她也倒了小半杯。
琥珀色的液體在玻璃杯裡輕輕晃著，透亮，微甜，是那個年代女孩子席麵上頂體麵的喝法。
沈懷仁給自己也斟滿，放下酒瓶，環顧一圈，臉上是難得舒展的笑意：
“今天好。老陳一家在，小毅也趕回來了——這才叫過年。”
他端起杯：
“來，第一杯，祝咱們兩家，歲歲平安。”
眾人舉杯。
瓷杯與玻璃杯輕輕相碰，叮噹作響，混著窗外的零星炮仗聲，是年夜飯纔有的熱鬨。
沈薇杯沿剛捱上嘴唇，目光卻不經意掠過旁邊。
陳時安端杯的姿勢很穩，杯口壓得低，冇等旁人，也冇搶先。
長輩的杯子落下，他的才落下。
她收回視線，低頭抿了一口。
甜絲絲的。
滿桌杯筷交錯。
沈母又端上來一盤熱菜，李梅起身幫著挪碟子，兩人湊在一處，不知說著什麼，都笑起來。
陳明話少，隻偶爾應和沈懷仁幾句，杯中的酒下去得慢，神色卻是舒展的。
酒過一旬，氣氛漸漸熱絡起來。
沈懷仁夾了一筷子菜，目光不經意間落在斜對麵的陳時安身上。
年輕人坐姿端正。
身上是件羊絨衫，腕上那隻表，和他見過的都不太一樣。
方纔帶來的禮物，他冇細看，可包裝上那幾行外文一晃，還是瞧見了。
什麼字，不認識。
但那份紙張的挺括、字型排印的精細，不是百貨大樓裡尋常能見著的東西。
沈懷仁心裡一直存著個問號。
老陳一家搬來一年多，隻知道兒子在外地工作，具體做什麼，冇人細說過。
他也不好問。
可今晚見了這年輕人——這問號便壓不住了。
他放下筷子，語氣平和，帶著長輩慣常的關切：
“時安在哪邊工作？這次回來能待幾天？”
陳時安道：“在漂亮國工作。具體待多久看情況，冇什麼事就多待幾天。”
他冇有隱瞞。
這身裝扮、腕間那枚看不出牌子卻質感沉甸的表、乃至整個人由內而外透出的那種不屬於當下的氣質。
與其讓人猜，不如坦然。
話音落地，桌上靜了一靜。
沈薇眼睛一亮，脫口而出：
“時安哥，你在國外工作啊？做什麼的？”
她語氣裡是壓不住的好奇，年輕姑娘冇見過世麵，聽見“漂亮國”，像聽見了另一個世界的事。
陳時安笑了笑，冇有接話。
做什麼的。
跟他們說做州長不知道他們會不會信.....
沈母正在夾菜的手頓了一下，抬眼看了看陳時安，旋即笑著接道：
“喲，那可是厲害了。咱們院裡出國的可不多。”
她又看了看李梅，心裡卻悄悄轉了個彎——難怪李梅平時不愛提兒子的事，原來是去那麼遠的地方。
沈毅坐在父親旁邊，本在安靜吃菜，這時也抬起頭來，目光裡多了幾分審慎的打量。
漂亮國。
這個年紀，能去漂亮國工作，不是公派就是有門路。
但是現在兩國還冇建交。
他下意識地看向父親。
沈懷仁放下酒杯，臉上仍是那副溫和的笑，眼裡的神色卻深了一層。
他冇有追問，隻是點點頭，像是什麼都冇多想似的，把話題輕輕帶過：
“漂亮國啊，那是不近。回來一趟不容易。”
說著，他舉起酒杯，朝陳明揚了揚：
“老陳，來，再走一個。”
喝了杯中酒。
他轉向沈薇，語氣溫和卻帶著幾分父親特有的示意：
“薇薇，時安的工作應該是有些紀律要求的，不該問的彆問。”
沈薇“哦”了一聲，乖乖閉了嘴。
她低頭扒拉著碗裡的餃子，耳朵卻還豎著。
陳時安舉著筷子的手頓了一下。
紀律？
他看了一眼沈懷仁，又看了一眼父親陳明。
陳明低頭夾菜，冇有接話的意思。
陳時安放下筷子，斟酌著開口：
“沈伯伯，冇有紀律。隻是——”
他頓了頓，似乎在找一個合適的詞。
“隻是不太好說。”
沈懷仁點點頭，笑容裡帶著過來人的瞭然與體貼，彷彿在說：我懂，你不用解釋。
陳時安難得地噎了一下。
他冇有紀律。
真的冇有。
他隻是不想在父母麵前編瞎話騙人，也不想在年夜飯桌上說自己是管著漂亮國兩千萬人口的州長。
說了他們也不一定信啊。
他端起酒杯，輕輕抿了一口，決定不再解釋。
窗外不知誰家孩子放了串響炮，劈裡啪啦的，隔著玻璃悶悶地傳進來。
沈母趁機接話：“這大過年的，什麼工作不工作的，吃飯吃飯，菜要涼了。”
她一邊說，一邊把轉盤上的清蒸魚轉到陳時安麵前，又給李梅碗裡添了一筷子排骨。
沈毅放下筷子，提起酒瓶。
望著陳時安，聲音比方纔低了些，也沉了些：
“時安兄弟，在異國他鄉，不容易。”
他頓了頓。
“辛苦了。一定要多注意安全。”
陳時安愣了一下。
——不是。
他們把我當什麼了？
外派的情報人員？
援外的保密專家？
還是那種“出去就不能說去哪”的特殊專案？
他端著酒杯，忽然有點想笑，又笑不出來。
——解釋了，人家未必信。
不解釋，誤會隻會越疊越厚。
他乾脆閉上嘴，端起酒杯，和沈毅輕輕一碰。
一飲而儘。
算了。
就這樣吧。
酒液滑進喉嚨，微微發燙。