第20章 桂平改革
三月初三，天剛矇矇亮，桂平城裡的街道上就貼滿了告示。
“太平天國天王洪諭示：今日午時，城隍廟前開訴苦大會。”
“凡我百姓，有冤伸冤，有仇報仇。”
“官吏豪紳，一概押解到場。”
“殺人償命，欠債還錢。”
“太平天國替天行道，為百姓做主。”
“人人可來，家家可到。特此曉諭。”
訊息傳開，全城轟動。
有人半信半疑，有人躍躍欲試，有人躲在門後偷看。
但更多的人，開始往城隍廟方向走。
畢竟，昨天洪天王是真的開倉放糧了。
百姓們看到了好處，自然更願意相信。
城隍廟前的空地上，搭起了一座高台。
台上擺著幾把椅子，台下黑壓壓站滿了人。
洪秀全坐在台上，身邊站著馮雲山，楊秀清。
檯子一側，跪著三排人。
孫知縣，師爺，縣丞，主簿，典史，還有十幾個城裡有頭有臉的豪紳富商。
一個個五花大綁，低著頭，瑟瑟發抖。
檯子另一側，站著精銳營的三百士兵，端著槍，神情肅穆。
午時一到，洪秀全站起身。
“桂平的父老鄉親們！”
人群安靜下來。
“你們知道這些人是誰嗎？”
他指著那些跪著的人。
“孫知縣，在桂平八年，颳了多少地皮，你們比我清楚。”
“哪個鋪子沒給他交過孝敬？”
“哪個百姓沒被他敲過竹杠？”
人群裡響起一陣騷動。
“還有這幾個豪紳，霸佔了多少田產，逼死了多少人命，你們心裡有數。”
洪秀全提高聲音。
“今天，太平天國給你們做主。”
“有冤的，上台來訴！”
“有仇的，上台來報！”
“殺人償命，欠債還錢，天經地義！”
話音剛落，一個老婦人顫巍巍地從人群裡走出來。
她走到台上，指著跪在最前麵的一個胖豪紳，渾身發抖。
“他……他……他霸佔了我家的田！”
“我兒子去理論，被他家的護院打死！”
“我兒媳婦改嫁了，扔下三個孩子，我一個老婆子拖著……兩個小的餓死了，就剩這一個……”
她拉過身邊一個瘦得皮包骨的男孩。
那男孩怯生生地看著胖豪紳，眼睛裡全是恐懼。
洪秀全問：“你兒子被打死，告過官嗎？”
老婦人點頭：“告過。孫知縣說，我兒子先動手，打死活該。”
“還打了我二十板子轟出來。”
洪秀全看向孫知縣。
孫知縣渾身發抖，拚命磕頭：“天王饒命！天王饒命！下官……下官……”
洪秀全沒理他，對老婦人說：“你想怎麼處置他？”
老婦人看著那個胖豪紳，渾濁的眼睛裡湧出淚來。
她張了張嘴，說不出話。
洪秀全從腰間拔出那把仿漢製八麵長劍，遞給她。
“拿著。你想怎麼做，就怎麼做。”
老婦人接過劍，手抖得厲害。
她走到胖豪紳麵前，舉起劍，卻怎麼也刺不下去。
胖豪紳拚命磕頭：“大娘饒命！我給你錢！我給你養老送終！”
老婦人忽然哭了。
她哭得渾身發抖，手裡的劍卻始終刺不下去。
洪秀全走過去，輕輕按住她的手。
“大娘，下不了手，就讓別人來。”
他轉向人群：“誰願意替大娘討這個債？”
一個中年漢子站了出來。
他接過劍，走到胖豪紳麵前。
“你認得我嗎？”
胖豪紳看著他，忽然瞪大了眼睛：“你……你是……”
“我是劉二。”那漢子說，“三年前，你打死我爹的時候，我在旁邊看著。”
他一劍刺下去。
胖豪紳慘叫一聲，倒在血泊裡。
人群裡爆發出一陣歡呼。
第一個開了頭，後麵就收不住了。
一個接一個的苦主上台，控訴那些跪著的人。
有佃農控訴地主加租逼死人的，有工匠控訴工頭剋扣工錢打死人的，有女人控訴豪紳強搶民女的，有小孩控訴父親被抓去修城牆累死的。
每控訴完一個，就有人上台行刑。
刀起刀落，血濺三尺。
台下的人，沒有害怕，隻有歡呼。
一個時辰裡，跪著的二十多個人，死了十四個。
剩下的幾個，是罪行較輕的。
洪秀全讓人把他們押下去，送勞改營。
最後一個上台的，是個年輕姑娘。
她指著跪著的一個中年男人，說那個人販子把她從鄉下騙來，賣進妓院，逼她接客。
洪秀全看向楊秀清。
楊秀清點點頭：“爹，這個人販子，咱們查到了。”
“他手上至少有七八條人命，賣的姑娘不下二十個。”
洪秀全問那個姑娘：“你想怎麼處置他？”
姑娘咬著牙，從牙縫裡擠出幾個字：“讓他死。”
洪秀全把劍遞給她。
姑娘接過劍，走到那人販子麵前。
她舉著劍，手不抖，眼不眨。
“你把我賣進去的時候，我才十四歲。”她說，“我每天晚上都想死。”
“但我不死，我要活著看你死。”
一劍刺下去。
人販子倒在地上，抽搐了幾下，不動了。
姑娘把劍還給洪秀全，跪下來，磕了三個頭。
“天王，從今以後，我就是太平天國的人。”
“你讓我幹什麼，我就幹什麼。”
洪秀全扶她起來。
“你叫什麼？”
“阿蓮。”
洪秀全點點頭：“阿蓮，從今天起，你自由了。”
“願意幹活，公家安排。”
“願意回家，公家出路費。”
阿蓮搖搖頭：“我沒有家了，我跟著你。”
洪秀全沉默了一會兒，對楊秀清說：“阿清，把她編入婦女隊，先管被服廠。”
楊秀清點點頭。
訴苦大會開了整整一天。
散會之後，各路人馬分頭行動。
秦日昌帶著人去了監獄。
監獄在縣城東北角，又矮又破，臭氣熏天。
牢房裡關著七八十個人，有的蓬頭垢麵，有的滿身傷痕，有的躺在稻草上，已經不會動了。
秦日昌讓人把案卷搬出來，一個一個核對。
核對到一半，他發現一個案子。
一個年輕人，因為交不起租，被地主告了，判了三年。
可他已經關了四年，還沒放。
“人呢？”秦日昌問。
獄卒指著角落裡一個蜷縮著的人。
秦日昌走過去，蹲下來看。
那人瘦得隻剩一把骨頭，眼睛半睜著，看見有人來，本能地往後縮。
“你叫什麼？”
“阿……阿牛。”
“犯了什麼事？”
“交不起租……被關進來的……”
秦日昌翻案卷，果然是他。
他站起身，對身邊的人說：“放了，再給他領一份糧食。”
阿牛被扶出來的時候，腿已經不會走路了。
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