咚咚咚~
織造府方向傳來一陣爆炸。
“殺!”
一聲震天大吼!
錢府眾人驚詫過後,又齊齊鬆口氣。
蘇州沒有任何兵馬,卻有錦衣衛和武監。
禦馬監的兵馬,能擋一陣是一陣。
房守謙到周起元身邊,“中丞,您現在得驅寇。”
周起元一直在觀察呢,聞言大吼,“錢嗣祖,讓護院跟隨老夫殺敵。”
錢嗣祖擺手,“十人跟隨中丞去殺敵。”
周起元差點被閃趴下,自己把自己架起來了。
無法退後,咬牙出府。
大街上沒人,家家戶戶都緊閉大門吹燈。
月色不錯。
很多人家掛花燈,還有兩天上元節。
周起元貼著牆壁慢慢向南邊的織造府,房守謙也跟了上來。
喊殺聲一直在,聽起來幾千人在廝殺,卻被困在南街。
前麵突然傳來嘩啦啦的腳步聲,周起元汗毛倒豎,下意識扭頭,房守謙卻大吼,“老少爺們,跟本官殺敵,守土大責,落後者死。”
隻有兩個護院跟隨衝出去,旁邊的民居卻傳來附和,“房參政,好樣的,鄉親們,拿刀殺賊,保護家眷。”
陸陸續續跑出來幾個青壯,拎著菜刀向南。
吼聲瞬間蔓延,小巷子出來不少人。
百姓不是英勇,而是看到劫匪被錦衣衛擋住了,現在參與,可以免稅三年。
周起元乾脆不去了,帶著兩個親隨,心驚膽顫向巡撫衙門。
剛走到一半,南邊突然傳來山呼海嘯的聲音。
“房參政威武…”
“房參政無敵…”
周起元納悶聽兩聲,轉瞬驚慌起來。
勝利來的太快,與巡撫沒任何關係,若此刻脫離戰場,就被百姓和官場甩掉了。
周起元立刻扭頭向南街跑去,必須讓人看到。
江南的武權很特殊。
南京兵部理論上領導海防、江防,卻隻有監督權。
大江水師和太倉守衛就算近在咫尺,也不能動。
隻有浙江巡撫可以調兵進入江南教匪。
既然白毛已經出現在蘇州,說不準海防水師就在後邊追呢。
若有本地人帶白毛入境,那血淋淋的清洗躲不了。
周起元猜對了。
他到南街,戰鬥結束了,一股濃鬱的血腥味。
百姓在亢奮高呼,擠不過去。
周起元惱怒大吼,讓百姓滾開。
一傳十,十傳百,突然安靜下來。
周起元在百姓注視下向前,三百錦衣衛渾身是血,地下一堆白毛鬼的屍體。
房守謙聽聞巡撫來了,從城門口跑來彙報,
“中丞,水師前天發現有一隊白毛鬼潰兵在浙北遊盪,王軍門和陳指揮使帶領大軍圍殺,突然在鬆江府發現登陸痕跡,顯然有人接應,水師順著鬆江府一路追過來,陳指揮使在城外,王軍門馬上就到。”
周起元鬼使神差問了句,“徐氏帶路?”
房守謙沒有說話,周起元輕咳一聲,大步向城外。
陳海果然帶著兩千人,氣喘籲籲在城門口休息。
“週中丞,這些白寇棄船上岸,鬆江府竟然有漕船遮蔽,追著追著到蘇州了,不僅有人接應,還有蘇州人帶路。多虧城內錦衣衛和房參政,兄弟們圍過來,白寇已經死差不多了。”
周起元深呼吸穩定情緒,盡量保持威嚴,“請士兵們入城,到各衙休息,別餓著。”
“是,感謝週中丞。”
大軍入城,蘇州又是一頓歡呼,這下安全了。
周起元心如死灰,誰知道白寇何時消失。
現在起,他說了不算,一旦出現匪患,被王洽壓製了。
白寇,一個新鮮又不新鮮的稱呼。
白毛出現百年了,百姓知道外海有白毛,變為白寇很合理。
有倭寇前車之鑒,有士紳接應,也很合理。
朝廷若不查士紳,百姓還不信呢。
等了一個時辰,南邊嘩啦啦出現五百矬子。
月光下亮晶晶的腦袋。
王洽騎著一頭毛驢,看起來也很累,
“哎呀,週中丞,大禍啊,白毛鬼被僧兵殺潰,岸上卻有人接應,這與嘉靖倭患一模一樣,王某缺兵,正好千姬小姐在定海,又不能多帶,先帶五百人支援,還好蘇州百姓英勇。”
周起元依舊保持風度,“王軍門考慮周全,海貿必定有士紳參與,欺師滅祖、叛國背君之人,就該千刀萬剮,咱先進城,明日再查。”
“稍微等等,千姬小姐也是個善人,外海靠人家兜底,哄一鬨。”
“哈哈,王軍門說的是,那就等一等。”
他倆在等人,衛時覺已經帶著趙南星去分守道衙門。
白天搜尋,房守謙把人都打發走,衙門由禁衛接手。
距離巡撫衙門很近,燈下黑的燈下黑。
衛時覺到客房,禁衛很快帶郭必爻過來。
進門立刻下跪,匍匐著到麵前,“罪人郭必爻,拜見少…少保。”
“郭必爻,你得感謝你家族兄,若非郭必昌提前示警,與楊師傅有交情,你郭氏已經在地府團圓了。人家把你拋棄的如此乾脆,有沒有暴露?”
“回少保,沒有暴露,感謝少保留情,白毛不講情義,楊廷筠更是走火入魔的混蛋。”
“誠意伯什麼身份,知道嗎?”
“回少保,誠意伯殺叔殺祖,是個狠人,重金賄賂東林襲爵。”
“看來你就不知道具體身份,愚蠢啊。”
郭必爻一時不知如何回答,隻能交代,“回少保,王豐肅化名高一誌,並非一直藏在小人莊園,還去過山西兩次。”
“這麼遠他怎麼去?”
“回少保,坐船吶,漕船拐入黃河,可以到蒲州。”
“愚蠢,是去洛陽吧。”
“王豐肅確實去過洛陽,還去過福王府邸,但他真是為了去山西。”
“為了聯絡蒲商的東林?不需要親自動身吧?”
“小人也疑惑為何蒲商還需要親自去聯絡,他也沒解釋原因,但小人覺得事關重大,山西或洛陽,一定有什麼大事。”
“衡王知道嗎?”
郭必爻傻眼了,“衡王?山東衡王?”
衛時覺不想一句一句問,對韓石擺擺手,“你們去交流清楚,一次彙報給我,白寇不能憑空出現,他們肯定有一個頭領,郭家主考慮一下,要不要做白寇之首。”
兩人離開一會,外麵就傳來僧兵的聲音,千姬也被暫時安排在這裏。
千姬進門看到他,立刻跑到身邊,“夫君,您在玩什麼呀?”
“我說過帶你看上元節花燈,當然得打點一下,貧僧說到做到。”
“嗯,我入城已經看到不少花燈,過兩天肯定熱鬧,夫君真好,為了我看花燈,費這麼大的勁。”
“貧僧心貼心的真魔,娘子開心就好。”
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