「嗚嗚嗚……母後……」夏皇後跪坐在冰涼的金磚上，淚水無聲地滑過臉頰。
張太後看著這個兒媳婦，心裡泛起一陣煩躁。
正德皇帝在世時，夏氏就是個悶葫蘆，不爭不搶，不聲不響，如今丈夫死了，更是一副任人宰割的模樣。
「殿下登基後，可尊皇後孃娘仍居宮中。殿下春秋正盛，日後若有皇子，可過繼給大行皇帝為嗣。此乃兩全之策……」
一個聲音，是楊廷和的聲音，好像很遠，又好像很近，在張太後耳邊響了起來。
「現在哭什麼哭？！哭能解決問題嗎……」話到嘴邊，張太後又嚥了回去。
罷了。這孩子也不容易。大行皇帝一走，她在宮裡無依無靠，那些文官嘴上說著忠君，背地裡連正德的嗣都不肯留一個，更不會把她這個皇後放在眼裡。 看書就上，.超實用
今日楊廷和那番話雖是臨時起意，未必沒有試探的意思……
日後若真有人提出來，她一個寡婦，能怎麼辦？
「別哭了，」張太後想著想著昔日皇帝兒子的點點滴滴，驀然痛徹心扉，若窴湯火，「哭壞了身子，誰來替你？」
夏皇後聽得此言抬起頭，見到張太後投來半冷半暖的目光，她紅著眼眶，忽然「哇」的一聲哭了出來：「母後！他們……他們欺人太甚！」
張太後眉頭一皺。
孤兒寡母難當家啊……
她忽然想起後周柴氏母子，主少國疑，權臣當道，最終江山易手。
一念至此，心口又是一緊，好在她朱家天下尚穩，宗廟未傾，也還沒有哪個奸佞權臣敢明目張膽行篡位之事。
可即便如此，這深宮高牆之內，冷箭暗刀，又何曾少過？
外有藩王虎視，內有權臣弄權，她們這對無依無靠的母子，不過是在風浪裡勉強撐著這大明的門麵。
張太後輕輕一嘆，伸手撫了撫夏皇後顫抖的肩，沉聲道：
「哭有何用？越是這般，旁人越要欺辱我們。從今往後，眼淚咽進肚裡，腰桿挺直了！這大明的江山，還輪不到旁人來做主。」
聞言，夏皇後抹著眼淚，張太後的話似乎給她壯了膽子，忽然，她的聲音又尖又顫起來：
「大行皇帝在的時候，他們就胡作非為！今日勸這個，明日諫那個，什麼都要管，什麼都要爭！大行皇帝想做什麼，他們都攔著！如今大行皇帝走了，他們連他的嗣都不肯留一個！現在……現在又打起臣妾的主意來！」
「母後，這些文官信不得！他們嘴上說的是禮法，心裡裝的都是自家的前程；今日他們能逼嗣君，明日就能逼臣妾，後日就能逼母後！他們眼裡哪有朱家？哪有朝廷？隻有他們自己！」
張太後的臉色沉了下來，卻沒有接話。
好好勸說她，怎麼還越說越激動了？
夏皇後哭得喘不上氣，抓著胸前的衣襟，忽然抬起頭，道：「母後，臣妾有一言，不知當講不當講。」
張太後看著她，點了點頭。
夏皇後咬了咬牙，一字一句道：
「臣妾願改嫁嗣君，以全大局！！！」
暖閣裡驟然安靜下來。
張太後整個人僵在簾後，以為自己聽錯了：「……你說什麼？！」
夏皇後直直地跪著，淚痕滿麵的臉上，竟透出孤注一擲的倔強：「臣妾要改嫁嗣君！」
「母後，楊閣老方纔說的那些話，臣妾聽明白了。他們想讓臣妾在宮裡當個擺設，日後隨便過繼個孩子，堵住天下人的嘴。可臣妾不願。臣妾是大行皇帝的髮妻，臣妾不能讓他絕後。」
她深吸一口氣，聲音愈發堅定：「臣妾要親自替大行皇帝養育一個皇子。母後，這是臣妾唯一能為大行皇帝做的事了。」
張太後騰地站起來，簾子被她扯得嘩啦作響。
她盯著夏皇後，像是看一個瘋子：「你瘋了？！你知道自己在說什麼嗎？你是大行皇帝的皇後，是嗣君的皇嫂！」
「母後！我就要……」
「你現在知道怕了？你現在知道要為他留後了？！」
「當初大行皇帝在時，我三番五次勸你謹言慎行、穩住中宮、早日誕下嫡子，你聽了嗎？你隻顧著兒女情長，隻顧著你那點小情小意，把皇家子嗣、江山根基全拋在腦後！」
「如今他走了，你成了寡婦，這大明的中宮空懸，你纔想起要留後？纔想出這等驚世駭俗、敗壞倫常的法子？！」
「皇嫂改嫁堂弟……我大明朝開國一百五十餘年，從未有過這等事！」
「你是想讓天下人恥笑我朱家無人，還是想把這大明江山的臉麵，踩在泥裡任人踐踏？！」
張太後麵露痛苦神色，她忽然閉了眼睛。
片刻，再睜開的時候，隻剩一片蒼涼的冷硬：
「你早幹什麼去了……如今才來孤注一擲，晚了！」
夏皇後沒有被她的氣勢嚇住，反而抬起頭，目光直直地迎上去：
「母後，楊閣老方纔說的那些話，您也聽見了。他說的是『可令皇後孃娘與殿下同宮』，不是臣妾胡編的。既然他能說，臣妾為什麼不能想？」
張太後的臉色青一陣白一陣，胸口劇烈起伏。
「住口！住口！」
夏皇後卻不想停下來，咬牙開口繼續道：「母後，臣妾知道，這是大事，是駭人聽聞的事。可臣妾問您一句，大行皇帝絕後，您甘心嗎？孝廟一脈就此斷絕，您對得起他們嗎？對得起我朱家的列祖列宗嗎！？」
張太後嘴唇哆嗦，一口氣堵在胸口，上不去下不來，眼前竟陣陣發黑。
她活了大半輩子，從沒這般又氣又懵又冤枉過。
明明是她的兒子、是眼前這個皇後，二人成婚多年遲遲沒有子嗣，拖到龍馭上賓，如今倒好，孝廟絕後的罪責，竟全砸在了她這個白髮人送黑髮人的老母身上！
「我真是……悔不當初！怎麼就由著我兒娶了你這麼個……這麼個拎不清的臭玩意！？」張太後心裡怒吼道。
她當然不甘心。可這是祖製，是規矩，是天下人都在看著的事。
「母後，臣妾不是要您現在就答應。臣妾隻是想說，咱們不能什麼事都被那些文官牽著鼻子走。他們說什麼就是什麼，他們說怎麼辦就怎麼辦，那咱們成什麼了？」
「大行皇帝在的時候，他們就處處掣肘；如今大行皇帝不在了，咱們孤兒寡母，更要自己拿主意。」夏皇後像是看穿了她的心思，聲音忽然低了下去，輕輕的開口道。
「母後，大行皇帝和嗣君是堂兄弟，孝廟爺與興獻王是親兄弟。一筆寫不出兩個朱字，咱們做事，要替朱家著想，不能胳膊肘往外拐。」
張太後怔怔地看著她，半晌說不出話。
暖閣裡安靜了許久。
張太後緩緩坐回椅上，手指無意識地摩挲著腕上的玉鐲：「你……你先回去歇著。明日嗣君就要進城，宮裡還有許多事要安排。這件事……容後再議。」