「母後，臣妾不求榮華，不求尊位，隻求……隻求大行皇帝在九泉之下，能有一個親生的孩兒叫他一聲父皇。」
「臣妾無能，沒能在他生前替他留下血脈。如今他走了，臣妾……臣妾還能做什麼？臣妾什麼都做不了，隻有這副身子，還是他的！
眼見夏皇後又哀嚎，張太後看著她，眼眶也紅了：「你以為本宮不盼著大行皇帝有後？可你是他的皇後，是他的妻子！」
「你若改嫁，他在九泉之下，會怎麼想？他會覺得你背叛了他！他會覺得他這個皇帝，連自己的妻子都保不住！」
「母後，歷史上被欺負的孤兒寡母還少嗎！上至秦皇，下至尋常百姓，皆是如此！」
「夠了！！明日嗣君就要進城，宮裡還有許多事要安排……這件事容後再議。」
夏皇後知道太後這是要支開自己，心中雖有不甘，卻也知不能再逼。
她叩了個頭，站起身來，走到門口時忽然停下，回頭道：
「母後，臣妾方纔說的那些話，句句出自肺腑。臣妾不求母後現在答應，隻求母後放在心上。」
夏皇後離開之後，暖閣裡隻剩下張太後和垂手立在角落的太監蕭敬。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 海量好書在，.等你尋 網站，觀看最快的章節更新）
蕭敬是宮裡的老人，此刻他低著頭，眼觀鼻鼻觀心，恨不得把自己縮成一團影子。
張太後沉默了很久，忽然開口，「蕭敬。」
「奴婢在。」
「方纔皇後說的那些話，你都聽見了。」
蕭敬身子微微一僵，低聲道：「奴婢……奴婢什麼都沒聽見。」
張太後冷笑一聲：「沒聽見？你是聾了還是啞了？本宮問你話，你如實答。」
蕭敬撲通一聲跪下：「太後！奴婢知無不言言無不盡！」
張太後盯著他，語氣忽然變得柔和了些：「你跟了本宮這麼多年，本宮信你。你實話實說，皇後方纔說的那些話，你怎麼看？」
「太後容稟。皇後孃娘方纔所言……奴婢以為，並非全無道理。」
老太監說完那幾句話，習慣性地閉上了雙眼。張太後的目光緊緊盯著他，「你也這樣認為？」
蕭敬硬著頭皮繼續道：「太後，俗話說，不是一家人，不進一家門。嗣君與皇後孃娘，都是朱家的人。嗣君若登基，皇後孃娘便是皇嫂，名分上雖遠了些，可血脈上……到底是至親啊。」
「蕭敬！你我共事多年，你竟也是這般想法？！」
「難道朱家的人就該乾出這等亂倫敗德之事？！」
「嗣君是我朱家血脈，夏氏是我朱家婦媳！如今大行皇帝龍馭上賓，屍骨未寒，你們便要讓弟納嫂、叔承嬸母……這叫什麼？這叫豬狗不如！這叫把我大明的列祖列宗，從皇陵裡刨出來鞭屍！」
說罷，張太後失望至極地瞪了一下老太監。
見狀，蕭敬深吸一口氣，低低地開口道：「太後，奴婢鬥膽，想起一件事。建文年間的事，太後可還記得？」
張太後眉頭微皺道：「建文？你提那個人幹什麼……」
「是。」蕭敬抬起頭，目光中閃過一絲精明，「建文皇帝登基時，聽信了齊泰、黃子澄那幾個腐儒的話，一登基便急著削藩，逼得周王、齊王、代王、岷王一個個被廢為庶人。湘王更慘，被逼得闔宮**。結果如何？」
張太後的臉色微微變了。
蕭敬繼續道：「本朝太宗爺奉天靖難起兵後，建文皇帝身邊那些人又出了多少餿主意……最後江山換了主人，建文皇帝生死不知，而那些出主意的人，死的死，降的降，倒是太宗皇帝，登基後做的第一件事，就是恢復諸王爵位。」
「太宗皇帝是明白人啊。他知道，打天下靠武將，坐天下靠文臣，可守天下，靠的是自家人。」
「外姓人再忠心，心裡想的也是自家的前程；自家人再不濟，也不會盼著江山易主。建文皇帝不明白這個道理，所以丟了皇位。太宗皇帝明白，所以有了永樂盛世！」
「皇後孃娘是朱家的媳婦，她再出格，也不會盼著朱家的江山倒。那些文官再忠心，他們姓朱嗎是朱家人嗎？」
張太後沉默了許久。
她的目光落在蕭敬臉上，像是在重新審視這個跟了自己多年的老太監。
也想問一句：那你呢？
奈何，話到嘴邊，張太後又改變了話術，道：「蕭敬，我都不記得你是什麼時候進宮了……」
「回太後，奴婢早於正統年間便已入宮，歷侍英、代、憲、孝、武、今上六帝，至今已是六十餘載了。」
「以前在孝廟爺身邊伺候，孝廟爺駕崩後，便到太後身邊伺候……」
張太後點了點頭：「不容易。本宮問你，你方纔說的那些話，是真心的，還是替別人傳話？」
蕭敬嚇了一跳，連連叩首，「太後明鑑！奴婢對太後忠心耿耿，絕無二心！奴婢說的這些話，都是肺腑之言！」
「奴婢在宮裡見過多少人起起落落，見過多少事成成敗敗。奴婢是替太後著想，替朱家的江山著想，才鬥膽說了這些話！」
說著他抬起頭，眼眶竟有些泛紅：「太後，奴婢是個沒根的人，不指望封妻蔭子，不指望光宗耀祖，隻盼著太後平平安安，隻盼著大明朝的江山穩如泰山。」
「太後若不信奴婢，奴婢寧可一頭撞死在這金磚上，也不敢再多說一個字！」
「起來吧。」張太後看著他，目光漸漸柔和下來。她嘆了口氣，擺了手，輕輕地道。
蕭敬又叩了個頭，這才顫巍巍地站起來。
「蕭敬，你說得對。自家人，終歸是自家人。那些文官，嘴上說得再好聽，心裡裝的未必是朱家的江山啊……」
「你！你纔是真正的良臣、賢臣。不像那些隻會說大道理的讀書人。」
蕭敬聞言又連忙跪下：「太後謬讚，奴婢愧不敢當。」
張太後依舊擺了擺手：「起來吧。明日嗣君就要進城，宮裡的事，還要你多盯著些。至於皇後說的那件事……」
……
第二天。
天還沒亮，京城裡便已動了起來。
昨夜四位閣臣悉數入宮，訊息靈通的人家，一夜沒睡。
九門仍在戒嚴，卻不妨礙快馬在夜色中穿梭，傳遞著各方探聽的訊息。
楊府裡，楊慎親自熬了參湯端進書房，見父親楊廷和靠在椅背上雙目緊閉，案上的公文卻已批了大半。
「爹，歇一歇吧。」楊慎低聲道。
楊廷和睜開眼，盯著兒子開口問道：「兒啊，現在是幾時了？」
「寅時三刻剛過。」楊慎回道。
聞言，楊廷和站起來望著東方泛起的魚肚白，沉默了片刻。
「良鄉那邊，該出發了。」
「爹……」楊慎欲言又止。
這個時候，楊廷和已轉過身，整了整衣冠，大步往外走去。
寅時末刻，百官已在午門外列隊等候。
今日不是朝會，不必子夜起身，但卯時嗣君將至城外，誰也不敢怠慢。
品級高的在直房中候著，低聲交談；品級低的隻能站在露天地裡，搓著手，跺著腳，偶爾抬頭望一眼天色。
直房裡，勛臣們聚在一處。
「徐國公，別來無恙啊。」
魏國公徐鵬舉很早就從南京出發了，剛好趕上時候，眾人見了他都是有說有笑的，似乎他就是徐達本人降臨一樣。
「……」
定國公徐光祚坐在一旁，麵色陰沉。兩人雖是同宗，此刻卻沒什麼話說，基本就是各過各的。畢竟嗣君進城的事鬧成這樣，誰心裡都不踏實。
至於文臣那邊，氣氛似乎有些微妙。六部九卿、翰詹科道，各懷心思。有人擔憂，有人興奮，訊息靈通的，已從各種渠道打聽到昨夜宮中發生的事；訊息閉塞的，隻能從同僚的臉色裡揣測風向。
天色漸亮，朝陽未起。
楊廷和從宮中出來，騎馬穿過長安街，馬蹄聲在空曠的街道上格外清脆。他身後跟著蔣冕、毛紀，三人麵色凝重，一言不發。到了午門，百官的目光齊刷刷投過來。楊廷和沒有停留，徑直走進直房。
巳時將至。迎駕的隊伍終於出發了。旌旗招展，儀仗森嚴，綿延數裡。百官騎馬乘車，浩浩蕩蕩往城外行去。沿途百姓夾道觀看，交頭接耳。
楊廷和騎在馬上，脊背挺得筆直。
旋即，目光越過隊伍，望向南方良鄉的方向。
「諸位，當請興王殿下由大明門入，謁見宗廟。」
楊廷和不知道今日結局如何，明日朝局怎樣，他心中並無半分定數。
可他隻認準一件事：這條驟登大位的幼龍，絕不能由著性子胡作非為！