來到蘇夫立翁鎮，梅茨提克優先參觀城鎮西郊的牲畜市場。
這裡用柵欄分隔出眾多地塊，市場入口豎立一塊告示欄，記載這段時間各種牲畜的平均交易價格。
陶裡斯行省位於黑海北岸，與廣袤遼闊的東歐草原相鄰，牲畜價格比巴爾乾半島便宜很多。
“一隻普通綿羊售價六個銀幣，一頭牛售價二十個銀幣，一匹挽馬售價三十個銀幣......嘿，這裡竟然銷售美利奴羊。”
美利奴羊的羊毛是絕佳的紡織原料。梅茨提克在牲畜市場閒逛，看見某處柵欄內部擁有二十頭美利奴羊，一群農民在柵欄邊緣觀望，猶豫著是否購買這些上等綿羊。
梅茨提克詢問翻譯：“他們在激烈爭執，是綿羊的價格太貴了嗎？”
翻譯搖頭：“不，這些人在談論賦稅。”
梅茨提克來了興致，他讓翻譯找到一個羅斯壯漢，請求參觀對方的村落。
壯漢收下兩枚銀幣，答應了拉古薩人的要求，他帶著兩位客人離開市場，沿著鄉間土路向西行進。
此刻，田間的冬小麥已被收割，大塊土地裸露著，一些鳥雀落在地麵，啄食散落的麥粒。
將近三分之一的土地種植春播作物，主要是大麥。大麥在春季播種，秋季收穫，此時的大麥生長至膝蓋高度，麥穗沉甸甸地垂下，頂部的麥芒又長又密，看起來有種毛茸茸的柔軟質感。
田埂分佈著一些野花，主要是黃色或紅色，星星點點地綴在這片綠色海洋的邊緣。
剩餘三分之一的土地處於休耕期，一些綿羊在休耕地四處走動，啃食田間生長的青草。
羅斯壯漢悠閒地吹著口哨，與兩位客人閒聊：“我叫拉特米爾，是薊草村的村長，你是糧食商人？還是羊毛商人？”
梅茨提克回覆：“我原本的想法是從事紡織業，但克森尼索的雇工價格太高，我暫時冇有拿定主意。你們剛纔在討論賦稅，具體內容是什麼？”
拉特米爾：“從今年夏季開始，農業稅比例從兩成提升至兩成半，上麵給出的理由是戰爭特彆稅。
按照稅吏的說法，假如皇帝擊敗奧斯曼，應該能回到過去的賦稅水平。唉，我聽說奧斯曼人口眾多，戰爭有可能一直拖下去，如果是這樣，豈不是每年都要多繳半成稅？”
行走許久，梅茨提克進入薊草村，村民院落的佈局大致相同，為了方便區分，每處院落的大門右側釘著一塊木牌，上麵刻著一個特定的數字。
拉特米爾帶著客人來到五十號院落，推開門，一個農婦正提著水桶走向畜欄，給六隻綿羊餵食清水。
拉特米爾抱怨，“我養的這些草原綿羊，每年可以剪兩次羊毛。起初的想法是，用空餘的資金購置更多綿羊，結果今年賦稅提升，而且家裡添了一個小孩子，收入減少、開支增加，打亂了我擴大羊群的計劃。”
客人打量院內佈局，空地正在晾曬小麥，右側是廁所和畜欄，分為馬廄、羊圈和雞舍，正對麵是住宅，左邊是灶房、水井。
他走到後院觀察，這裡開墾一小片菜地，種植豌豆、捲心菜等作物，旁邊搭建一座小型熏製房。
熏製房位於東北角，房屋低矮，冇有窗戶，門縫裡往外滲煙。客人好奇地走向熏製房，這扇橡木門被煙火熏得烏黑，推門的時候，門軸吱呀作響。
屋內光線昏暗，隻有大門和屋頂漏進來的幾道光柱，灰黑色的煙霧在光柱中翻滾。支架上掛著十二條魚，魚肉的表皮變成深棕色，偶爾往下滴著透明的油珠。
拉特米爾走過來，向火槽添了一把濕木屑，“夏季河水較淺，我和鄰居昨天撒網捕魚，收穫很不錯，捕獲了十條鱘魚、十五條鱸魚，兩家平分了。未來一個月，不用花錢向商隊購買醃製海魚啦。”
正午時分，拉特米爾邀請兩位客人留下吃飯，午餐是麪包和熏魚蔬菜湯，還有麪包釀製的格瓦斯酒。
梅茨提克右手拿著調羹，舀起魚湯品嚐，左手拿著麪包大口撕咬，暗自感歎：
“有酒有肉？自耕農的生活水平真不錯。”
午餐結束，梅茨提克在村內閒逛，看見一棟倉庫內部擺放著眾多的長杆，詢問村長：“這是什麼？”
“這是秋季訓練的長矛，我們平時冇有使用，於是把鐵製矛頭儲存在密封的木桶，避免鐵器生鏽。”
拉特米爾拿起一根長杆揮舞兩下，講述民兵訓練的內容：
秋末的農閒時節，村民在民兵隊長的組織下練習長矛、佇列行進。在此期間，蘇夫立翁鎮派遣官吏在各村駐守，督促村民的訓練。
拉特米爾提到一則傳聞，“今年，我們有可能練習十字弩和火繩槍，不知道是鎮上發放武器，還是我們前往城鎮集中訓練？”
戰爭特彆稅？民兵集中訓練？梅茨提克綜合打探到的訊息，推測皇帝正在準備一場大規模戰爭。
“到處都在開戰，伊比利亞在收複失地，法國、神聖羅馬帝國覬覦意大利的富庶，希臘地區也在籌備戰爭，商人的生活越來越難熬了。”
......
梅茨提克的內陸旅行持續十二天，觀察了城市、小鎮、鄉村的運轉狀況。
從紡織業的角度來看，陶裡斯行省存在兩個顯著優點
首先是羊毛供應充足。
其次是呢絨銷路很廣，可以賣到切爾克斯地區、東歐韃靼部落，產品長期處於供不應求的狀態。
缺點是：許多城鎮雇工傾向於攢錢，然後搬到農村成為自耕農，提升了工場的用工成本。
總體上，陶裡斯行省適合發展紡織業。
梅茨提克決定把拉古薩的親屬、家產搬遷至克森尼索，重新發展自己的紡織事業。
六月十五日，梅茨提克前往克森尼索的市政廳，要求購買位於城區東南的一處地塊，建設紡織工場。
半小時過去，梅茨提克處理完相關手續，他跟隨辦事員前往市政廳旁邊的一處倉庫。
這裡擺放著新式紡紗機和其他器械，辦事員向他演示各種器械的作用，詢問：
“如果使用這些器械，需要繳納一筆特殊費用，相當於貨物價格的5%，你是否願意？”