他這話一出，圍觀人群頓時一片嘩然。不少老生都聽說過白程被一個神秘新生女子重傷的事，卻未曾親眼見過真人。此刻見白程如此失態地指認，目光瞬間全都聚焦在了那一襲紅衣之上，驚疑、審視、好奇交織。
柳擎的目光也隨之沉了沉。
他本就覺得這紅衣女子氣息古怪，深不可測，如今聽白程這番指認，心中警惕更甚。他清楚白程的實力，雖不如自己，卻也絕非庸手，能一擊廢其手臂，這女子……究竟是何來路？
小蠻卻已經有些不耐煩了。
在她看來，這不過是小屁孩之間的小打小鬨——她什麼時候刻意廢過人胳膊？
不過是隨手一巴掌，他自己接不住，倒還賴上她了？若這不是在規矩繁多的學院裡，以他的實力，根本連第二次在她麵前叫囂的資格都冇有。
一絲淡淡的煩躁剛掠過眼底，蕭炎便察覺到了。
他太瞭解小蠻，知道她性格乖厭，於是不著痕跡地側身，輕輕碰了碰她的手背，帶著安撫的意味搖了搖頭——在學院裡，冇必要。
柳擎此時已徹底沉靜下來，目光如深潭般審視著小蠻，周身氣息凝而不發。
一旁的柳菲原本還想說什麼，可一抬眼看見柳擎那副罕見的凝重神色，心裡猛地一緊，到了嘴邊的話又嚥了回去——她再驕縱也看得出來，眼前這個人，恐怕不是他們能輕易招惹的。
就在這緊繃的寂靜中，小蠻抬眼，目光平平地落回柳擎臉上。
“他讓你替他做主，你怎麼不說話？”
小蠻又問了一遍，語氣裡聽不出催促，卻讓四周空氣又沉下去幾分。她甚至微微偏了偏頭，像是真的在等一個答案。
柳擎喉結幾不可察地滑動了一下。他身經百戰，自然聽得出這話裡那絲近乎純粹的、毫不掩飾的“麻煩”意味——不是挑釁，而是真的在問他：要打，還是不動？
白程在遠處又叫嚷起來，聲音尖利：“擎哥！你還等什麼！她——”
“閉嘴。”
柳擎的聲音不高，卻像一塊冷鐵砸在地上，截斷了白程所有未儘的話。
這個蠢貨。
白程臉色一白，生生噎住。
柳擎重新看向小蠻，目光深凝。他緩緩吸了一口氣，周身那沉渾如山的氣勢並未退減，卻奇異地收斂了鋒芒，變得更為內斂、慎重。
“姑娘，”他開口，聲音沉緩，“學院之內，自有規矩。白程之事，執法隊自有裁定。”
這話說得四平八穩，既未應戰，也未退縮，儼然是將問題推回了學院的框架裡。周遭一些老生聽出了其中意味，不由得暗暗吸氣——柳擎這話，竟已是隱晦的退讓。
就在這劍拔弩張、一觸即發之際，一道清朗帶笑的聲音自人群外圍傳來：
“哎呀呀，這麼熱鬨？柳擎，你這是準備在競技場外開第二局？”
眾人循聲望去，隻見一名身著藍衫的青年緩步走近。他麵容俊朗，嘴角噙著一絲懶洋洋的笑意，正是強榜第二的林修崖。
林修崖彷彿冇察覺到場上凝固的氣氛，笑吟吟地走到柳擎身側，隨意地拍了拍他的肩膀：“我剛從塔裡出來，就聽說這邊有好戲看——冇想到是你在這兒跟人‘講規矩’。”
他特意在“講規矩”三個字上咬得微重，帶著幾分調侃。柳擎緊繃的肩背幾不可察地鬆了一瞬，皺眉瞥了他一眼，卻冇說話。
林修崖這才轉向小蠻，目光在她身上輕輕一落，笑意不減，語氣卻多了兩分不易察覺的慎重：“這位……想必就是小蠻姑娘吧？最近在內院，你的名字我可是聽得耳朵快起繭了。”
他話說得輕鬆，姿態也隨意，卻恰好擋在了柳擎與小蠻視線交彙的中間，無形中截斷了那節節攀升的對峙氣機。
明眼人都看得出，他是來解圍的。
蕭炎見狀，向前邁了半步。
他先是對林修崖微微點頭，算是打過招呼，隨即目光轉向柳擎，不卑不亢道：“柳擎學長，今日之事，起因不過口角。白程學長之事，執法隊自有公斷。若學長想替同門討個說法，蕭炎隨時在擂台上恭候。”
他語速平穩，既未露怯，也未咄咄逼人，將可能的衝突框定在了學院規矩之內。
柳擎目光沉沉地在蕭炎臉上停留片刻，又掠過他身旁靜立不語、卻氣息莫測的小蠻，最終看向林修崖隱含提醒的眼神。
他鼻間幾不可聞地輕哼一聲，周身那股山嶽般的壓迫感緩緩收斂。
“擂台賽見。”他丟下這四個字，算是接了蕭炎的話，也給了自己一個台階。
林修崖笑容加深，順勢接道：“這纔對嘛。有什麼過節，擂台上堂堂正正解決，豈不痛快？”他轉向小蠻，語氣依舊輕鬆，“小蠻姑娘，你看，蕭炎師弟都這麼說了……”
小蠻卻在這時，忽然抬起了手。
不是對著任何人，而是向著身側堅硬無比的競技場地板，五指微屈，輕輕向下一抓——
嗤啦——！
一陣令人牙酸的尖銳撕裂聲驟然爆響！
石屑紛飛間，隻見那足以承受鬥王全力轟擊的玄黑岩地麵上，赫然留下了五道深達數寸、邊緣光滑如利刃削過的恐怖爪痕！每一道痕跡都透著森然寒意，彷彿不是人力所為，而是被遠古凶獸的利爪碾過。
全場瞬間死寂。
所有目光死死盯住那五道觸目驚心的痕跡，再看向小蠻時，眼底已充滿了難以言喻的驚悸。
這是什麼妖怪?
蕭炎在她動手的瞬間便已側身，衣袖下的手極快地輕按了一下她的手腕，力道不大。
小蠻感受到那抹溫熱，周身那股無形的戾氣微微一頓。
林修崖臉上的笑容第一次有些凝滯，瞳孔深處掠過一絲銳光。柳擎更是背脊一僵，看向那爪痕的目光無比凝重。
小蠻這才抬起眼，目光平靜地掃過柳擎、林修崖，以及四周每一道或明或暗的視線。她的聲音不高，卻字字清晰，砸在每個人心頭：
“所有人，你們都給我聽好了。你們那些狗屁算計、權衡、規矩，我懶得理會。”
她略一停頓，目光最終落在柳擎身上。
“蕭炎若技不如人，輸了死了是他活該，我不管。”
“但是——”
她的聲音陡然轉輕，卻帶著一種斬釘截鐵的冰冷，在死寂的競技場上空迴盪：
“誰若敢耍陰私手段，動彆的心思，仗勢欺人、背後算計……”
她微微偏頭，唇角勾起一絲極淡、卻令人毛骨悚然的弧度：
“我保證，你會死得很難看。”