她心中也不是毫無盤算。
自當年接引源氣重傷以來，她修為難有寸進，每分力量都須用來維繫理智清明，抵禦那舊傷侵蝕。想要達成所圖，唯有借力而行。
她微微眯起眼——算算時日，虛無吞炎應當已經出關了。
……
光陰流轉，冬去春來。
小蠻借蕭炎這條線，使了些手段，成功將小醫仙引至魔獸山脈深處。她在少女麵前展開數卷記載天下奇毒的秘典，又以幾味絕跡多年的稀世毒方為餌。魔獸山脈浩瀚無垠，物華天寶，其間生長的各類毒草、孕育的奇異毒物，恰好能為小醫仙的毒體修煉提供從低到高、完整循序的每個梯度所需。
她都可以給她，讓她以最快的速度成長起來。
小蠻對小醫仙唯一的要求，便是待她毒體大成之後，在需要時出手相助。除此之外，不再附加任何條件。麵對如此豐厚的修煉資源與寬鬆的要求，小醫仙接受了這個安排，就此成為小蠻籠絡到麾下的一枚神兵。
而她在魂族那邊，也是進展順利。
趁著魂天帝閉關之機，她與虛無吞炎再度媾和——莫要誤會，是純粹的利益結盟。這段時日裡，他們已將其他遠古族群的後裔獵殺殆儘，僅餘遠古八族……不，應該該說是六族了。
蕭族，不算……
感受著體內日益充盈的氣血之力，她不禁舔了舔唇角。
這些遠古血脈果然大補。
想到此處，她輕嗤一聲。
近來她氣血日漸充盈，不知是吞噬了眾多鬥帝後裔血脈之故，還是因蕭炎那小子煉製的丹藥。
蕭炎天賦確實不凡，初涉丹道便能成丹，連藥塵那老傢夥都讚其天賦異稟。
或許……他真有機會煉出她所需要之藥。
將一枚八品丹藥送入口中，她目光淡遠地望向天際。一旁，虛無吞炎的身影靜靜佇立，彷彿一團凝聚不散的深邃黑影，周身空間微微扭曲，散發著吞噬光線的詭異氣息。他低沉開口，聲音帶著火焰特有的嘶啞與共鳴：“雜魚已清理乾淨。接下來，該輪到那七族了。”
語氣平淡，卻透著不容置疑的決斷。
“不錯。”她緩緩嚥下丹藥，感受著藥力在體內化開，“七族之中，以古族最強，魂族、炎族次之，石族最弱。便從最弱的開始下手。”
“那……蕭族呢？”虛無吞炎轉過頭，他那張模糊不清、彷彿由黑色火焰構成的麵孔上，唯有兩點深邃的光芒如同瞳孔，緊緊鎖定小蠻，帶著一絲不易察覺的審視。
“蕭族？”小蠻故作輕蔑地挑眉，眼角帶著幾分譏誚，“一個族長不過大鬥師的家族，也配稱為遠古帝族？說出來都嫌丟人。”
這話倒也不全是作偽。
每次想到堂堂遠古八族之一的族長，居然隻是個區區大鬥師，小蠻就忍不住在心裡翻個白眼——這得人丁凋敝到什麼地步，才能淪落至此？
不過，蕭炎那小屁孩，還算得她心。再加上他們族群能力低下，根本不會有成為鬥帝的可能，也不會對她產生威脅。
所以，蕭家……也不是不能想辦法保一下*
但這話不能見天光，她得想個周全的法子，將這事遮掩過去。
哼，他們當年可是出過個蕭玄……虛無吞炎語氣森冷，周身的黑焰隨著他的話音微微波動，彷彿被那段不愉快的記憶所觸動。
當年……我與魂天帝聯手偷襲蕭玄，不想他實力強橫到那般地步，雖然最終身死道消，卻讓我二人也付出了慘重代價，休養多年才恢複過來。
說到這裡，他話鋒一轉，帶著幾分幸災樂禍：不過也多虧他當年孤注一擲，聚集全族血脈強行突破，最終功虧一簣，反倒將蕭族徹底打入了萬劫不複的深淵。此人，倒也算是個梟雄。
所以說來，蕭族的血脈強度，接近於無，也冇什麼好吞噬的，隻是那塊陀舍古帝玉，隨便打發個蝦米過去拿回來也就是了。
蕭玄?
冇聽說過。小蠻眼也不眨地矢口否認，語氣淡漠得彷彿在談論一個毫不相乾的陌生人。儘管她與蕭玄確實有過一段露水情緣，但人死如燈滅，在她看來，死人根本不值得惦記，更不值得為此流露出半分情緒。
虛無吞炎意味深長地瞥了她一眼，黑焰凝成的麵容上看不出情緒。他無意在這些陳年舊事上多作糾纏，話鋒一轉便切入正題：往日恩怨，不提也罷。說正事，你對古帝洞府的探測，近來可有什麼進展？
這些年來，這玉靈靠著吞噬各大遠古族群的帝血恢複元氣，但魂族也絕非善堂，不可能白白供養她。
每一滴帝血，每一分資源，都要見到相應的回報。
探測古帝洞府的重任，自然落在了這玉靈身上。畢竟她與陀舍古帝玉同出一源，與那洞府深處的核心有著千絲萬縷的聯絡，本該是最合適的人選。
見玉靈眸光微閃，卻遲遲不答，虛無吞炎周身黑焰一盛，聲音又壓低了幾分，帶著不容錯辨的壓迫感：陀舍古帝玉的收集已近尾聲，重返洞府是遲早的事。若你再拿不出像樣的進展，莫說魂族那些長老要借題發揮，便是族長那裡……也不好交代。
他話中的威脅再清楚不過——魂天帝的耐心向來有限。
若有人以為憑著幾分露水情緣就能讓這位魂族主宰心慈手軟，倒不如自行了斷，反倒乾淨利落。
到了他們這等層次，偶爾縱情聲色不過消遣，可若涉及根本大計，誰不是冷酷決絕、步步為營的梟雄？
“他們當古帝洞府是自家後院的狗窩不成？”小蠻嗤笑一聲，紅唇勾起譏誚的弧度，“當年破封而出時我身受重創，幾近潰散，你可是親眼所見。這才恢複幾分？哪能如此輕易就探明洞府虛實？”
她眸中寒光一閃，語氣愈發銳利，“再說了，便是我此刻探明瞭路徑，冇有集齊所有古玉，他們進得去嗎？一群不知所謂的老不死！”
這話說得，不知道是在罵那些喋喋不休的長老，還是指向……
虛無吞炎不疑有他，當初他親眼目睹她被古帝洞府的禁製所傷，軀體分裂成八塊，在這一點上，他也不懷疑。
“好了，”虛無吞炎緩和了語氣，周身的壓迫感稍稍收斂，“我這裡還有些滋養神魂的丹藥，待會兒讓人給你送去。”
小蠻冷哼一聲，不再多言，轉身踱步離去。
在徹底離開虛無吞炎感知範圍的下一秒，她身形一閃，如鬼魅般悄無聲息地滑進了古帝洞府——
那處令整個大陸所有頂尖強者都夢寐以求的寶地。
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