知道這個秘密……
麵前的狸花貓耳朵敏銳地轉動了一下，喉嚨裡發出一聲意味不明的哼笑，金色瞳孔中流轉著似笑非笑的神色。
它似乎想說什麼，但就在開口前——
“小蠻——小——蠻——，你跑哪兒去了！”
一道清朗而帶著幾分焦急的男聲由遠及近，穿透林間的寂靜，一聲聲呼喚著某個名字，伴隨著草木被撥動的沙沙聲響，正快速向這邊靠近。
是蕭炎！
他竟一路尋到這裡來了。
蕭炎此刻心急如焚，一顆心幾乎懸到了嗓子眼。
一進青山鎮時，小蠻明明答應得好好的，起初也的確安分，亦步亦趨地跟在他腳邊。
誰知他不過是轉身去買個昇陽草的片刻功夫，再回頭，那抹靈巧的身影就已不見蹤跡，原地隻餘下往來的人流。
雖說貓主子天性不羈，愛自由來去，可小蠻向來言出必行。
它既已點頭答應陪他一同曆練，就絕不會無故失約——定是有什麼特彆的事，或是遭遇了什麼，纔將它突然引開。
這個念頭一起，蕭炎更是片刻不敢耽擱，當即放下手頭所有事情，循著那一絲微弱的氣息，一頭紮進鎮外的密林中。他一邊疾馳，一邊忍不住胡思亂想。
這一次的心焦，與上回小蠻的不告而彆截然不同。除了純粹的擔憂，裡頭似乎還混雜了些彆的、連他自己都尚未理清，更不敢輕易示人的情愫。
“怎麼說跑就跑……”他暗自嘀咕。
卻不想，就在他心亂如麻之際，剛翻過一座林木蓊鬱的小山丘，眼前豁然開朗的景象，便讓他瞬間止住了所有思緒——
地上的人死得乾脆利落，不出意外，應是小蠻一擊斃命。可真正讓蕭炎心頭一沉的，是那個跌坐在一旁的女子——
“小醫仙？”蕭炎認出了她，同時快步上前，一把撈起蹲在一旁的小蠻，從納戒中取出一塊軟布，輕輕擦了擦它的腳爪，隨後將它往自己頭頂一放，“你怎麼在這?”
小蠻不滿地“喵”了一聲，扭過頭去。
“這、這是你養的貓？”小醫仙聲音還有些發顫。
蕭炎聞言不禁莞爾，順手將小蠻往自己頭頂一放：嚴格來說，不是我養的貓——是它在養我。見小醫仙仍有些驚疑不定，他又打趣道：怎麼，看不出來我纔是被管著的那一個？
他話鋒一轉，目光關切地落在她蒼白的臉上：不過看你現在這狀態，情況不太妙啊……
小醫仙苦笑著搖了搖頭，聲音還帶著些許顫抖：說來話長……
那就邊走邊說。蕭炎不是見死不救的人，更何況他與小醫仙在山洞中那段緣分不淺——天火三玄變的殘卷，罕見的飛行鬥技，更彆提……
他指尖輕彈，一縷鬥氣掠過地麵，將打鬥痕跡儘數抹去，這裡不宜久留，我們先離開再說。
驚魂未定的小醫仙下意識地朝蕭炎身邊靠近了一步——這並非出於什麼曖昧心思，純粹是人在極度恐懼中本能地尋求一絲安全感。她輕聲道：多謝……
然而這個舉動卻讓蕭炎頭頂上的小蠻瞬間豎起了耳朵。
它喉嚨裡發出低沉而持續的聲，尾巴不悅地甩動著，那雙金色的豎瞳緊緊盯著小醫仙，毫不掩飾地傳遞著警告的意味。
說話就說話，靠近蕭炎乾什麼!
蕭炎無奈地將小傢夥從頭頂抱下來，指尖輕輕梳理著它頸間的絨毛：好了好了，他低頭在它毛茸茸的額頭上親了一下，聲音裡帶著幾分縱容，小醫仙是女孩子，你這樣會嚇到人家的。
——也虧得現在是貓身。若換作她原本的模樣，蕭炎是決計不敢這般放肆的。
不過轉念一想，這倒也是個拉近關係的好機會。若能藉著照顧貓兒的由頭多培養感情，說不定……
他這身份，還能早點轉正？
納戒中的藥塵將外界動靜聽得一清二楚，不由嘖嘖有聲：你小子，倒是豔福不淺。可神識掠過蕭炎頭頂那團毛茸茸時，後續的調侃又默默嚥了回去。
他分明感受到一縷若有似無的警告之意。
他藥塵好歹是星隕閣閣主，總不能天天跟一隻貓打來打去吧？
這要傳出去，顏麵何存！
隻是……
藥塵的神識在小醫仙身上不著痕跡地多停留了一瞬。
這姑孃的氣息，似乎與往日有些不同了……
而被蕭炎穩穩托在頭上的小蠻，看似閉目假寐，實則思緒飛轉。起初因小醫仙無意識靠近而生出的那點不悅，在察覺到她體內特殊波動的瞬間便煙消雲散，取而代之的是一陣難以言喻的欣喜。
厄難毒體啊……
她暗暗讚歎。
不愧是天外來客之人，果然氣運不俗，跟在蕭炎身邊果然能遇上這等機緣。
這丫頭的毒體尚未完全覺醒，正是招攬的絕佳時機。
思緒流轉間，她不禁對比起現狀。
彆看她在魂族看似風光，實則那些長老對她不過是相互利用，暗地裡更是處處提防。而她也樂得與他們虛與委蛇，各懷鬼胎。
但眼前的小醫仙卻不同——這份純粹的特殊體質，正是她急需拉攏的力量。
魔獸山脈雖已落入她掌控，其中的魔獸最高卻不過鬥尊境界。要在魂天帝的噬靈絕生陣完成前培養出足夠抗衡的力量，她必須另辟蹊徑。
小蠻輕輕動了動耳朵，一個清晰的計劃在腦海中成形：先取得小醫仙的信任，待時機成熟再表明招攬之意……
她微微睜開金瞳，瞥了一眼身旁毫無所覺的蕭炎。
這一切，都要借這位天外來客的東風了。
兩人一貓一魂，在小醫仙的帶領下進入了一處山穀。
而與此同時，魔獸山脈深處。
化出本體的小蠻正悠然坐於一方青石之上，指尖輕點膝頭，聽著六翼逐一稟報山脈中各族的歸順情況。
她神識掃過麵前整齊肅立的隊伍，略一盤算，心下倒是生出幾分意外之喜：除去那已經死的不能再死的四王，眼下竟已有十餘位初入鬥尊境界的魔獸選擇臣服。
此刻，這些在各自領地中稱王稱霸的強大存在，無一不是鼻青臉腫、姿態恭謹地垂首立在她麵前，等候發落。
至於這一張張臉上掛彩的緣由……
小蠻唇角微揚，眼中掠過一絲瞭然的笑意——
她還是更喜歡他們當初在四王屁股後麵，不知天高地厚的模樣。