近幾日，那封信反覆在唐三腦海中浮現。
他常常出神發呆，甚至在飯桌上也失了神，這惹得小舞滿心不悅。
暮色將廚房染成暖橘色，蠻聽龍顛著炒鍋將最後一道糖醋排骨裝盤，餘光瞥見女兒氣鼓鼓戳米飯的模樣，笑著颳了下她鼻尖：“又和那小子置氣？”話音未落，小舞就把筷子重重拍在碗沿：“每次吃飯都魂不守舍，分明是不把我放在眼裡！”
“閨女，唐三八成是有煩心事。”蠻聽龍熟練地給女兒擦去濺到嘴角的湯汁，指尖殘留著灶台的溫熱，“人和人之間要有界限感，不能老去乾涉彆人自己的事......”
他的聲音漸漸低沉，窗外的蟬鳴突然變得清晰。
小舞氣鼓鼓地瞥了爸爸一眼，什麼自己的事，她蠻小舞的小弟，怎麼能有自己的事?
誰允許了?
她本想發作，卻瞥見桌上擺滿了自己愛吃的菜肴——翡翠般的蒜蓉西蘭花、油亮的梅菜扣肉，連米飯都特意做成了小兔子形狀。她隻能一邊悶頭扒飯，一邊在心底暗罵：“可惡的唐三！”
看在老爸的手藝上，她就懶得跟那小子置氣了。
隨著吱呀一聲推門響，唐三帶著滿身暮色踏入屋內，他剛幫著把門口鬆動的幾處加固了下，全家唯一一個做家務的人蠻聽龍常年不在家，自然冇人關注這些小細節。
但既然他來做客，還是有點眼力見的，更彆提……
他對人家姑娘還有點說不清的想法。
更要好好表現。
看見唐三進來，小舞故意將碗碰得叮噹響，分明還是在生氣。
倒是小舞的爸爸蠻聽龍笑著起身接過他的鬥篷：“快坐快坐，你阿姨新醃的酸蘿蔔，就等你嚐嚐鮮。”唐三如坐鍼氈地落座，在長輩的解圍下，纔敢偷偷看小舞一眼，拿起筷子慢慢吃起來。
此刻的鬥羅大陸雖然平靜，但某些地方也暗潮湧動，柔依前幾日接了個任務，代替葉瀾深入星鬥大森林，追查邪魂師的蹤跡，而蠻聽龍也常年協助一位封號鬥羅鎮守極北之地，這次特意抽空回來，就是想多陪陪許久未見的女兒。
卻不想，自家院子裡闖進了這頭藏不住心思的“小狼崽子”。
食不知味的一餐吃完，唐三不顧父女二人的阻攔有眼色地去洗碗，他看出來了，這個家裡的兩位女性都是十指不染陽春水的大小姐……
還是他來做吧。
即便如此，父女二人並未閒下來，一邊收拾著物件，一邊隨意說話。
儘管蠻聽龍纔剛踏入封號鬥羅的境界，可偶爾做做這些細碎的日常事務，反倒成了一種獨特的放鬆方式，能讓他從戰場上的緊繃狀態中快速抽離，迴歸平靜。
女兒嘰嘰喳喳地說，憨厚的爸爸在一旁應和，有時說的不對了還會招來女兒的嬌嗔，這讓唐三聽著，有些失神。
雖說唐昊對他也很好，但好像爸爸和兒子之間，少有如此溫情，更多的是如山的厚重。
但這並不代表，爸爸不愛他。
夜色濃稠如墨，唐三在床上輾轉反側，月光透過窗欞灑在枕邊，他枕著這清冷的銀輝，滿心愁緒翻湧。
史萊克學院……
未曾想，不過片刻，房門輕響，唐昊的身影悄然出現。“睡不著麼？”
低沉的嗓音裡帶著幾分瞭然。
這些日子，兒子眼底藏不住的心事，他又怎會看不出來？
那魂不守舍的模樣，像極了懸在心頭的巨石，沉甸甸地壓著。
唐三聞聲緩緩起身，窸窣的被褥響動在寂靜中格外清晰。
唐昊抬手開啟魂導器燈，暖黃的光暈瞬間漫開，將兩人籠罩其中。“發生了什麼事？”他的目光落在兒子緊繃的麵容上，帶著不容拒絕的關切。
唐三喉間滾動，猶豫再三，終是將一切和盤托出。每說一句，指尖便不自覺地攥緊幾分，他垂眸盯著被褥褶皺，心裡滿是忐忑，生怕迎來爸爸的斥責——
畢竟，偷看爸爸信件，於情於理都難以開口。
唐昊靜靜凝視著床上略顯單薄的身影，昏黃燈光下，兒子眉眼間的憂慮清晰可見。
這孩子，太懂事了……
懂事得讓人心疼。
小小的孩子知道，爸爸的隱忍退讓，那些違心的委曲求全，甚至被迫臣服於葉瀾的統治，無一不是為了自己。
滿心的負擔壓得孩子透不過氣，纔會這般反常。
“小三……”唐昊喉頭微哽，抬手輕輕撫上兒子的頭，動作輕柔得彷彿觸碰一件易碎的珍寶，“不要想那麼多，你還小……這是我們大人的事。”
成王敗寇，實力不濟便隻能低頭，這本就是弱肉強食的世界裡，不爭的事實。
他冇什麼不甘的。
“可……”唐三猛地抬頭，目光撞上爸爸兩鬢的斑白。那些刺目的銀絲，像是歲月刻下的傷痕，刺痛了他的雙眼。若不是為了護他周全，父親又怎會向那位高高在上的女皇低頭？
酸澀湧上心頭，他看著爸爸，聲音發顫，滿心都是說不出的愧疚與心疼。
要不是因為他……
屋內燭火搖曳，在牆壁投下明明滅滅的暗影，像極了這些年父子倆跌宕起伏的命運。
“小三……都過去了。”唐昊望著兒子泛紅的雙眼，苦笑著歎息，“當年廝殺，本就是九死一生，冇什麼可遺憾的。如今我們活著，都有更重要的使命。”
他的命要為了兒子活，而葉瀾，要為這半壁大陸。
唐昊神色黯淡，這些日子隨主教發放扶貧的銀魂幣，他也不是不帶腦子，見武魂殿即便頂著重重壓力，仍堅持給窮苦人家發放補助，這份擔當讓他不禁反思——
若當年是昊天宗乘勢崛起掌控大陸，這片鬥羅世界還能如此安寧祥和嗎？
那樣封閉排外，血緣為先的昊天宗……
太難了。
成為封號鬥羅或許靠實力，可成為合格的君主，遠比想象中艱難。
這份感悟，是無數個深夜裡，他獨自對著酒罈，將過往恩怨反覆咀嚼才得出的答案。
唐三垂眸不語，這些道理他都懂，可心底那道坎，始終難以跨越。
見兒子這般執拗，唐昊無奈搖頭：“果然……被她說中了。”
她?
“她？”唐三猛然抬頭，眼神裡滿是疑惑。
她是誰?
唐昊從懷中掏出一枚中等教皇令——那是為閒散客卿特製的令牌。“拿著吧，既然想去史萊克學院，便去試試。這是教皇特批的通行令。”
教皇……
她竟對自己的打算瞭如指掌？
還特地賜下了教皇令?
唐三滿臉震驚。
窗外夜風呼嘯，捲起幾片枯葉拍在窗欞上，更添幾分蕭索。
“這就吃驚了?”唐昊看穿兒子的心思，哂笑道，“那位當年……可是叱吒風雲的人物，執法殿暗探遍佈天下，你的一舉一動，她豈會不知？就這事……恐怕連你要走哪條路去史萊克，她都早就算計好了。”
多智近妖，隻不過是那位的基本素養。
天……
他什麼時候露出的行跡?
唐三很驚訝。
他還以為他藏的很好……
可現在說這些也無濟於事，他躊躇了片刻，接過了令牌，若無此物，他估計連這武魂城都出不去，何談跨越這麼多的行省去索托城。
不過，因此一事，唐三對女皇翻雲覆雨的手段，既心生懼意，又不由自主地敬佩。這複雜交織的情緒，讓他一時五味雜陳。
若非彼此恩怨糾葛，平心而論，有這樣的一位老師，他唐三心服口服。
而唐昊望著兒子，想起女皇召見他一番交談下的潛台詞——
去吧，去吧，去看看其他學院的模樣。
隻有見識過那些“山雞窩”，纔會明白武魂殿學院的強大。
與鳳凰同行終成翱翔天際的猛禽，混跡山雞群中，終究難脫平庸。