【第564章 求仁得仁，死得其所】
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“那鎮西一脈呢？”王至誠又問道。
白芷蘭想了想，緩緩道：“鎮西一脈此戰損失慘重，擎海祖父、父親、興武叔父儘皆戰死……當厚加撫卹，追封爵位。至於新的鎮西侯——”
她頓了頓，看向王至誠：“芷蘭建議，由擎海祖父的嫡幼孫白天遠承襲。他今年三十七歲，修為陰神五轉，為人沉穩，頗有才乾，當能擔此重任。”
王至誠點點頭：“可。另外，朕還想……”
他頓了頓，斟酌著道：“鎮西一脈此戰功勞太大，損失太重，朕想晉鎮西侯為鎮西王，同時多封幾個爵位，以示恩寵。比如，在白天遠的幾個兄弟中，再封一兩個伯爵、子爵……”
“陛下不可。”
白芷蘭打斷他，神色鄭重。
王至誠微微一怔。
白芷蘭看著他，緩緩道：“陛下，白家鎮北一脈為何會走到今日這一步？歸根結底，是因為兩房之爭。若陛下在鎮西一脈中多封爵位，讓他們勢力膨脹，日後難保不會重蹈鎮北一脈的覆轍。白家……不能再內鬥了。”
王至誠沉默。
他知道白芷蘭說得對。
多封爵位，看似恩寵，實則是埋下隱患。
“好。”他最終點頭，“就依你。鎮西一脈，隻封白天遠為鎮西王。其餘人等，按功行賞，以金銀田產、功法秘籍為主，不另封爵。”
白芷蘭微微頷首：“芷蘭替白家……謝陛下。”
王至誠擺擺手，看向她：“芷蘭，朕知道，你心裡難受。明哲是你的兒子，擎海老爺子、興義叔父……都是你的至親。你今日能如此冷靜處置，朕……很感激。”
白芷蘭沉默片刻，輕聲道：“芷蘭是帝妃。帝妃，就當以大局為重。”
王至誠看著她，眼中閃過一絲複雜的情緒。
他知道，白芷蘭是在用這句話，提醒自己，也提醒他。
大局為重。
這四個字，說起來容易，做起來，有多難。
隻有他們自己知道。
“還有一件事。”王至誠收斂心神，繼續道，“明哲的孩兒。”
白芷蘭眸光一閃。
“明哲在京城的孩兒沐嗣，今年才三歲。”王至誠的聲音中帶著一絲沉重，“如今明哲去了，他便是明哲唯一的血脈。朕想……”
他頓了頓，看向白芷蘭：“將他接到宮中，由你親自撫養。待其十五歲後，送來邊州，由我親自教導。”
白芷蘭沉默片刻，緩緩點頭：“芷蘭……明白了。”
她知道，這是王至誠對王明哲的補償。
一個父親，對另一個父親的補償。
“宛寧那邊……”王至誠繼續道，“她無兒無女，無親無故。這些年來，為朕、為天元聖朝，殫精竭慮，出生入死。此戰，更是以一敵二，力戰而亡。朕想追封她為‘忠勇王’，在京城擇地建祠，四時祭祀。芷蘭，你覺得如何？”
白芷蘭點頭：“應當的。宛寧妹妹……值得。”
王至誠點頭。
“擎海老爺子他們……”王至誠繼續道，“追封爵位，厚加撫卹。白家戰死的族人，按功行賞，該撫卹的撫卹，該追封的追封。芷蘭，這些事，你比朕清楚，就由你全權處置。”
白芷蘭點頭：“芷蘭明白。”
王至誠說完這些，長長撥出一口氣。
他望向封印中那些灰暗的絲線，眼中閃過一絲疲憊。
“朕困守此地，不知何日才能脫身。天元聖朝，就交給你們了。”
白芷蘭和崔雨茵對視一眼，齊齊起身行禮。
“陛下放心，芷蘭定當竭儘全力。”
“雨茵必不負陛下所托。”
王至誠擺擺手，示意她們起身。
“去吧。”他輕聲道，“鎮西城那邊，還有很多事等著你們處理。明馨那邊……替朕多看看她。”
白芷蘭點頭，轉身欲走。
“芷蘭。”王至誠忽然叫住她。
白芷蘭回頭。
王至誠看著她，沉默片刻，緩緩道：“明哲……朕對不起他。……也對不起你。但……都過去了。往前看吧。”
白芷蘭眼眸中閃過一絲極淡的情緒，隨即恢複平靜。
“芷蘭……明白。”
隨即，她轉身，與崔雨茵一起，踏空而去。
王至誠望著她們消失的方向，久久冇有動彈。
良久，他低頭，看向封印中那些灰暗的絲線。
“荒，”他輕聲開口，聲音沙啞，“你我……都要在此地，待很久很久了。”
封印之中，那些灰色絲線微微顫動了一下，隨即歸於沉寂。
虛空之中，隻剩下王至誠一人，盤膝而坐，與封印相伴。
遠處，鎮西城的方向，隱約傳來哭聲。
那是失去至親的白家族人，在悲痛中哭泣。
王至誠閉上眼，不再去看，不再去感知。
他知道，從今往後，這樣的哭聲，他或許還會聽到很多次。
而他，將在此地，鎮守百年、千年，直到“荒”的意誌被徹底磨滅的那一天。
……
鎮西城外，屍骸已被清理，血跡卻滲入了泥土，將大片土地染成暗紅。
白芷蘭和崔雨茵落於城門前。
城門口，王明馨正站在那裡。
她斷臂處已包紮妥當，麵色蒼白如紙，卻依舊脊背挺直，眉宇間帶著一股與年齡不符的堅韌。
見白芷蘭和崔雨茵落下，她屈膝行禮。
“母親，大伯母。”
白芷蘭看著她，眼中閃過一絲痛色。
“明馨，”她輕聲開口，“你……”
“母親不必為明馨擔心。”王明馨打斷她，聲音平靜得近乎冷漠，“明馨冇事。”
白芷蘭沉默。
她知道，女兒不是冇事，而是將所有的痛，都壓在了心底。
“你兄長……”她頓了頓，“你兄長戰死的事……”
“兄長……”王明馨的聲音停頓了一下，“這是求仁得仁，這是死得其所。”
白芷蘭看著她，忽然走上前，將她輕輕擁入懷中。
王明馨渾身一僵，隨即，身體微微顫抖起來。
但她冇有哭。
隻是這樣顫抖著，任由母親白芷蘭抱著她。
良久，白芷蘭鬆開她。
“明馨，”她輕聲道，“你父親說，你若想留在邊州休養，便留在這裡；若想回京，便隨我回去。你……想如何？”
王明馨沉默片刻，緩緩道：“明馨想留在邊州。”
白芷蘭看著她。
“兄長在這裡戰死。”王明馨深吸了一口氣，道，“明馨想……陪他一段時間。也想……去西域那邊看看，那些荒神教的餘孽，需要有人去解決。”
聞言，白芷蘭沉默了片刻，隨即緩緩點頭：“也好。你便留在邊州。你父親如今‘被困’邊州，你有事可以聯絡他……或白家。”
聽到父親“被困”邊州的訊息，王明馨雙眸一閃，隨即微微頷首，不再說話。
白芷蘭看著她，心中湧起一股複雜的情緒。
這個女兒，從小心思就深。
如今斷了一臂，又親眼看著兄長戰死，日後……會變成什麼樣子？
她不知道。
但她知道，女兒的路，終究要女兒自己去走。
她能做的，隻是在她需要的時候，站在她身後。
“去吧。”她輕聲道，“去歇息。明日，還有很多事要做。”
王明馨點頭，轉身向城中走去。
白芷蘭望著她的背影，久久冇有動彈。
崔雨茵走到她身邊，輕聲道：“芷蘭，不用擔心。這孩子……心性堅韌。”
白芷蘭點點頭，冇有說話。
良久，她轉身，望向城中。
那裡，白家族人正在忙碌著，為戰死的至親收殮遺體，準備後事。
哭聲，喊聲，唸經聲，交織在一起，化作一曲悲涼的輓歌。
白芷蘭閉上眼，深吸一口氣。
再睜眼時，她的眼中已是一片清明。
“走吧。”她輕聲道，“還有很多事，等著我們。”
她舉步，向城中走去。
崔雨茵緊隨其後。
身後，夕陽西沉，將整座鎮西城染成一片暗紅。
那顏色，與滲入泥土的血跡，一模一樣。