【第32章 謹慎對待，故作不知】
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江海省省城。
數日後，簪花宴如期在學政衙門舉行。
新科秀才們身著嶄新襴衫，頭戴方巾，個個神采飛揚。
王至誠作為案首，自然坐在最顯眼的位置。
宴會遵循古禮，莊重而不失風雅。
文學政大人親自為前十名簪花，當王至誠首先上前時，文學政特意多看了他幾眼。
按照大楚皇朝規矩，秀才，也就是生員，分為：廩生、增生和附生。
廩生（廩膳生員）：有固定的員額（10人），能享受官府提供的廩膳（膳食補助，每月給米六鬥）以及免役等優待。
增生（增廣生員）：由於大楚皇朝求學人數不斷增加，在原廩生員額之外增廣而生，故稱“增廣生員”。增生的數量現在是固定的20人。
他們不享受廩米待遇，地位略低於廩生。
附生（附學生員）：在廩、增名額之外額外增取的生員，冇有固定的名額限製。
三十四年前，大楚皇朝中央朝廷批準了鳳陽府知府楊堅的奏請，允許在常額之外選拔俊秀子弟入學待補，附學生員製度自此開始。
之後，大楚皇朝各省每屆院試的30名之後的生員（秀才）就為附生。
大楚皇朝默契，文學政隻為廩生親自簪花！
“你便是王至誠？”文學政聲音溫和，“你那篇《天將降大任》寫得極好，非經曆磨難者不能寫出那般氣韻。”
王至誠恭敬行禮：“大人謬讚，學生隻是有感而發。”
文學政頷首，親手為他簪上一朵紅豔的金花，忽然壓低聲音：“那日有人鬨事，你表現得很沉穩，不錯。”
文學政這話雖輕，但在場不少人都聽到了。
眾人心中明瞭，文學政這是在公開表達對王至誠的欣賞和維護了。
當然，也是對他自己權威的維護，更是在公開表達對某些人的不滿！
想到這裡，不少人暗暗掃了一眼排在第十九位的李慕白。
李慕白本就蒼白的麵色當即又白了幾分。
宴席間，文學政還特意走到王至誠身旁，問了許多問題，如：“師從何人？家中還有哪些人？可曾婚配？”
王至誠一一作答，言談舉止得體而不失風骨。
當提到師承時，他特意說明：“文業蒙孫先生啟蒙指導，武藝得陳師傅傳授。”
既不忘本，也不過分自謙。
文學政聽得頻頻點頭，最後道：“年少有為，不驕不躁，難得難得。”
這話中的欣賞之意，任誰都聽得出來。
宴會結束後，文學政還特意留下王至誠說了幾句話：“院試隻是開始，鄉試、會試纔是大關。切記戒驕戒躁，紮實學問。”
王至誠恭敬應下。
最後，文學政離開時拍打了王至誠肩膀三下。
回住處的路上，王至誠心中不由自主的思量：文學政今日的態度非同一般，莫非是有收徒之意？或是想為我說親？
但他很快冷靜下來。
無論文學政有何意圖，他都需謹慎對待。
大伯王光錄為他的科考投入大量心血，不能不顧及大伯的感受。
而且崔家那邊…
崔家老太爺崔琰如今可是當朝大相公，位極人臣。
眼前的文學政，他的立場和崔琰大相公一致嗎？
他是崔琰大相公一脈嗎？
可千萬彆自作聰明後兩頭不討好，成了夾心餅乾！
暫時資訊不足，王至誠決定先以不變應萬變，隻當不知文學政的深意。
王至誠剛回到臨時居住的小院，就聽到院門內傳來一陣吵嚷聲。
隻見孫秀才滿臉紅光，將陳鐵山堵在了他的房間內。
忍了三日，今日終於讓孫秀才抓住了機會。
孫秀才今日特意穿了一件嶄新的儒衫，他手指指著陳鐵山，聲音揚得老高，生怕彆人聽不見：“陳黑子！你還有何話說？！少爺可是小三元！文試案首！這纔是正途！你那武秀才吊車尾的成績，還好意思整日吹噓？文章經義纔是安身立命、光耀門楣的根本！”
陳鐵山被噎得滿臉通紅，梗著脖子反駁：“放屁！孫老頭！冇有老子打熬的好身板，少爺能扛得住連考這麼多場？能寫出那麼好的文章？文武相輔相成，缺一不可！你敢說少爺武試過關冇用？”
“哼！強詞奪理！”孫秀才得意地捋著山羊鬍，“總之，這次是文試贏了！少爺的未來在文昌星，不在武曲星！你以後少拿那三腳貓的功夫誤人子弟！”
“你個老酸儒！找打是不是！”陳鐵山作勢欲撲。
孫秀才立刻敏捷地跳開，嚷嚷道：“君子動口不動手！”
隨即，他看到了王至誠：“少爺你看他！”
王至誠看著兩位師父如同老小孩般爭吵，不禁失笑。
他心中明白，這兩人看似針尖對麥芒，實則這些年共同教導自己，早已有了深厚的默契和情誼。
這般爭吵，與其說是爭執，不如說是另一種形式的慶祝和相處之道。
“二位師父。”王至誠笑著拱手，“文試武試，皆賴二位師父悉心栽培，缺一不可。學生能有所成，全仗二位師父之功。日後還需二位師父繼續鞭策指點。”
他這話說得漂亮，給足了兩人麵子。
陳鐵山和孫秀才互相瞪了一眼，哼了一聲，倒也暫時休戰了。
但王至誠知道，這兩位老友兼“冤家”的鬥嘴，日後還會持續下去，成為他府中一道熟悉的風景。
簪花宴結束後不久，王至誠與張浩然、趙啟明、林文遠等幾位同鄉秀才結伴，啟程返回清河府城。
陳鐵山帶著幾名護衛前後照應，孫秀纔則與王至誠同乘一輛馬車，一路上仍不忘抓緊時間與他討論經義文章。
小三元，不出意外，王至誠將完成孫秀才這一輩子都未完成的夢想，成為舉人。
甚至進士乃至狀元…也不是冇有可能！
可不能耽誤時間或懈怠，最後“傷仲永”！
時值初夏，官道兩旁田野翠綠，禾苗長勢喜人。
農人們在地裡辛勤勞作，雖麵容黝黑，衣衫簡樸，但神情中並無饑饉之憂，偶爾還能聽到粗獷的山歌傳來。
沿途村鎮集市頗為熱鬨，販夫走卒往來穿梭，叫賣聲此起彼伏，雖談不上繁華富庶，但也一派生機勃勃的景象。