【第297章 王旗所指,望風歸順】
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邊州,鎮北城郊,新築的督師台下,旌旗蔽日,甲冑如林。
曆經多次大戰洗禮並經過初步整編的“討逆反正”大軍,已然脫胎換骨,肅殺之氣直衝雲霄。
這支龐大的軍隊,以王至誠一手打造的精銳(包含馱山營等老底子,還有兩次收編朝廷降軍中的可用之兵)為主,白家的邊州軍為輔(白家的邊州軍隻象征性的出動了一部分,大部分還是留守邊州),外圍彙聚了來自江海、淮海、西川等省響應“大義”而來的援軍,總數已逾三十萬之眾(戰兵)。
今日,他們在這裡,迎來了邊州集團名義上的最高統帥-大楚太子楚辰,並正式開啟收複京畿、撥亂反正的征程。
反守為攻!
督師台高約三丈,莊嚴肅穆。
台上,一身明黃色太子常服、麵容尚帶稚氣卻努力維持著威儀的楚辰立於中央。
他的身旁,左側是身著青色儒衫、氣息淵深如海、麵色已恢複紅潤的王至誠;右側則是一身戎裝、精神矍鑠的老相崔琰。
再兩側,分彆是白興業、白興武、李思齊、雷豹、江誌宏等一眾核心將領。
白家老祖白淩雲並未參加,他將坐鎮邊州,守護後方,也守衛白家基業,避免意外。
台下,萬軍肅立,目光灼灼。
然而,若仔細觀察,便會發現,絕大多數將士的目光,都會不由自主地聚焦在那道青衫身影——王至誠的身上。
敬畏、崇拜、信賴……種種情緒,遠比看向太子楚辰時要濃烈得多。
吉時已到,禮官高唱。
楚辰深吸一口氣,上前一步,展開早已準備好的檄文,用尚顯清亮的聲音,朗聲誦讀。
檄文中痛陳楚嶽(八賢王)篡逆、禍國、引外寇、戮忠良等十大罪狀,申明自己身為大楚正統,奉母後懿旨,承天地正氣,特興義師,以反正歸良!
“……凡我大楚臣民,皆當明辨忠奸,共討國賊!王師所至,秋毫無犯!棄暗投明者,有功無過!負隅頑抗者,國法難容!”
少年的聲音在王至誠真氣的加持下傳遍四野,帶著一絲不易察覺的激動與決絕。
檄文誦讀完畢,楚辰轉身,從侍從手中接過象征帥權的寶劍與虎符,高高舉起:“三軍聽令!出征——!”
“萬歲!萬歲!萬歲!”
“撥亂反正!肅清寰宇!”
“太子殿下千歲!王帥威武!”
山呼海嘯般的呐喊聲驟然爆發,聲浪滾滾,震天動地。
然而,那“王帥威武”的呼聲,甚至一度壓過了對太子的稱頌,雖然很快就被軍官們引導糾正,但其中蘊含的意味,在場所有明眼人都心知肚明。
誓師完畢,大軍開拔。
(戰兵約三十萬,加上輔兵和後勤,本次“討逆反正”大軍號稱百萬。)
本次出征,“討逆反正”大軍以武榜眼李思齊為先鋒,西川雷豹、江海江誌宏為副先鋒,率領三萬精銳騎兵為前導。
李思齊雙劍白馬,麵容冷峻,他代表著歸順的將門世家,急需用戰功證明價值,洗刷“前嫌”。
雷豹則揮舞著他那標誌性的巨斧,咧著大嘴,興奮異常,他代表著最早靠向王至誠的地方豪強。
家道中落的西川雷家,如今終於迎來了恢複家族榮光的機會。
江誌宏也是激動莫名,他冇想到他有一天也能成為如此威風的將軍,他代表著王至誠的嫡係。
太子楚辰與王至誠、崔琰等人坐鎮中軍,統率主力徐徐而進。
然而,預想中的激烈抵抗並未出現。
大軍甫一進入原本屬於楚嶽控製的疆域,遇到的不是嚴陣以待的守軍,而是一幕幕令人啼笑皆非的“簞食壺漿以迎王師”的景象。
進軍路上的第一座重鎮的城門在“反正”大軍抵達前便已轟然洞開。
城內官員、鄉紳耆老早早候在道旁,人人身著素服(以示對先帝的哀悼和對被“篡逆”的悲憤),捧著印信、戶籍冊、糧倉鑰匙,跪伏在地。
那為首的知府更是聲淚俱下,演技精湛:“殿下!王帥!崔相!臣等盼星星盼月亮,總算把你們盼來了!那楚嶽惡賊,倒行逆施,奪舍陛下(指楚澤),迫害忠良,臣等身處虎穴,日日憂心如焚,隻恨無力反抗!如今殿下親率義師,如撥雲見日,臣等願為前驅,助殿下掃除奸佞,重光我大楚社稷啊!”
他一邊哭訴,一邊偷偷抬眼,小心翼翼地觀察著楚辰和…王至誠的神色,見王至誠麵容平靜,並無不悅,這才暗暗鬆了口氣。
(雖然楚辰纔是名義上的三軍統帥、討逆反正大軍主帥,但真正能做主的是誰,天下人皆知!)
楚辰按照事先排練好的,溫言撫慰,表示理解他們的“不得已”,並重申了“棄暗投明,有功無過”的政策。
接下來,幾乎每一座城池,都在重複著類似的戲碼。
“下官早就看出那楚嶽非是善類,隻是其勢大,不得不虛與委蛇啊!”
“我等家族世代忠良,豈會真心依附逆賊?不過是忍辱負重,以待天時!”
“城中庫府、軍械,下官早已命人清點封存,專候王師接收!”
那些官員士紳們,爭先恐後地數落著楚嶽的種種“惡行”,極力撇清自己與中央朝廷的關係,彷彿他們過去數年間對楚嶽政令的執行、賦稅的繳納、甚至派子弟入京為官,都是被逼無奈,心中無時無刻不嚮往著邊州的“正統”一樣。
所有人都知道他們是在睜著眼睛說瞎話,是在進行一場拙劣而功利的政治表演。
但無論是太子楚辰,還是王至誠、崔琰,都默契地冇有戳穿。
亂世之中,人心向背本就是最現實的考量。
隻要他們願意演這場戲,願意打開城門,交出權力,避免不必要的流血和破壞,那就是“識時務”的“俊傑”,就值得暫時被接納,暫時被“原諒”。
甚至,一些機靈的官員,在遞交印信後,還會特意湊到王至誠近前,低聲下氣地請示:“王帥,城中防務、糧草交接等事宜,不知該如何處置,還請王帥示下。”
他,直接將太子楚辰晾在了一邊。
楚辰對此,也隻能在心中苦笑,麵上卻要維持著太子的雍容大度。
他清楚地知道,自己此刻的權威,完全來自於王至誠的武力支援。
冇有王至誠麾下這支戰無不勝的大軍,冇有他本人那深不可測的修為,這些牆頭草們,恐怕連演戲都懶得和他演。