童男女打了個哆嗦，卻並沒有露出過度的驚恐，似乎已經在人祭中變得徹底麻木。他們隻是慢慢伏跪下去，深深叩頭，順便又看到了卯二孃僅剩的焦黑頭顱——於是打了第二個哆嗦。
魔王嗬了一聲，聲音難聽得像是用指甲抓撓鐵鍋。
“你們兩個小牲口，倒是很懂事。”它尖聲道：“咱在此處閑逛，順帶著打隻兔子解饞，不料竟看到了做添頭的小東西——人肉倒是好吃，但養得也忒瘦了，吃著咯牙。”
說到此處，它仔細打量兩個小孩瘦骨嶙峋的手臂，嫌棄之色溢於言表。
童男童女再度磕下頭去，不知嘟囔了些什麼，似乎是祈求大王原諒。
魔王壓根不在乎食物的意見：“所以那兔妖真是死有餘辜。吃人牲居然不知道將人填肥，豈非暴殄天物？也罷，橫豎爺爺今日是沒有胃口了。你兩個去把村裡主事的都叫來，咱選幾個後日吃。”
“——記住了，若敢稍有怠慢，爺爺便將爾等都嚼碎了骨頭，活著吞入腹中，聽見沒有？”
兩個童男女呆了一呆。他們應該早就做好了被吃的準備，但萬萬沒想到妖怪還會有挑食的習慣。遲疑片刻後，終於慢慢起身，向村子的方向去了。
·
五行村的村民被兔妖折磨數年之久，膽氣早已喪盡。聽到人牲傳話，比卯二孃還要可怖的妖魔已經降臨，那當然更沒有反抗的意願。不過大半個時辰的功夫，村裡的族老便帶著青壯氣喘籲籲趕到祭祀處，匍匐著爬了過來，連連磕頭。
魔王高據於石板上，踩著卯二孃的頭顱翹二郎腿，居高臨下的打量瑟瑟發抖的凡人；隻是目光冷淡漠然，不是在觀察貨物，而是在衡量的肉用牲畜。
他端詳片刻，隻嗬了一聲。
“臟透了。看著都叫人噁心。”魔王銳評道：“也就是兔妖這窮鄉僻壤的窮比村貨沒見過世麵，才囫圇吞棗，不分好壞，什麼都敢下肚。這種臭氣，爺爺聞一聞都要作嘔。”
趴在地上的村民們不敢說話。自然，因為地處偏僻又常常憂心溫飽，雖然水源柴火都不算匱乏，但大多數人並無定期洗沐的習慣，都是蓬頭垢麵衣衫鳩結的模樣，確實髒得不成人形。
但往日卯二孃吃人，也從沒有計較過這些小事呀？什麼汗漬、油汙、泥垢，搞不好還被兔妖看作別樣的風味調料呢。
而今版本更新，眾人都有茫然無措之感。
魔王上下再看一眼，愈發嫌棄：“臟也便罷了，偏偏還沾染了這麼重的瘴氣……索性全活埋了算了，省得汙老子的眼。”
族老顫巍巍膝行向前，叩頭解釋，說辭與先前李二陛下的講解一般無二：他們是多年前搬遷至此的流民，但被此地瘴氣所染，時常有人上吐下瀉，活活虛脫而亡；直到以人牲換取卯二孃子的指點，才能勉強存活。隻是每年依舊有人感染瘴毒，吐瀉不止。
族老還是有幾分膽量，雖然不敢頂撞，話裡話外都在辯解。歸根到底，五行村人的骯髒汙穢，都與這無休無止的瘴氣脫不了乾係，實在並非自己下作。
喪屍魔王林貌麵無表情，心下卻已在暗自思索：如果雙方的訊息沒有錯誤，那麼能夠藉助水源傳播，同時反覆引發腸胃問題的病原體，其實選擇已經不多。
所以……
“若真是水源的瘴氣，那猶自可恕，可以等等再殺。”他哼了一聲：“算了，瘴氣也實在難熬，還是先留兩個苦力使一使，省得老子親自辦事。”
他一腳踢開了卯二孃的頭顱，讓這血腥可怖的頭骨骨碌碌滾到村民之前。
“爺爺隻說一遍，若有不從，千刀萬剮。”魔王漠然道：“回去後預備柴火，預備大缸，將草木燒為灰燼，柴火燒為木炭，兌入水中煮沸。先用這水煮爾等的碗筷、砧板、菜刀，再煮爾等的衣褲、被褥；剩餘的草木灰又兌熱水，人人都要通身洗一次，再將灰水潑到家中，不許有遺漏之處。”
“聽明白了麼？聽明白就滾。數日之後爺爺再來看結果，若有一個人沒有洗凈，咱便吃掉他全家老小——正巧老子缺幾張人皮，倒要看看是誰不長眼。”
魔王抬一抬頭，冷冷凝視神思恍忽的眾人。對於初唐一無所知的百姓來說，這些燒草木灰洗沐的方法渾然不可理喻，大概更近似於巫術。但巫術又怎麼樣呢？魔王不就應該是施展巫術嗎？
這就是當惡魔的好處。好人總得被槍指著，必須費勁心力的闡釋自己的理念；但惡魔卻可以肆無忌憚，不用顧忌任何反對。
眼見幾個識字的年青人哆嗦著一一記下，惡魔便抬一抬腿，示意眾人快滾。族老巴不得這一句，磕一個頭後轉身就走，逃也似的消失在草叢深處。
·
翹著眾人滾遠，林貌打一個哈欠，伸手正要摘下麵具，卻覺背後狸花貓輕輕抓撓，似乎有意提醒——李二陛下的形象實在不夠有威懾力，因此全程都躲在魔王背後窺伺，順帶控場。
林貌左右一望，卻見空地外的草叢裡還趴著兩個童男女，顫顫巍巍，一動不動，隻是身子實在太小，竟不能一眼發覺。
他下意識摸摸麵具，發覺沒有翻邊，終於放下心來，開口嗬斥：
“你們兩個小牲口是聽不懂話嗎？爺爺叫你們滾，為什麼不滾？”
年紀稍長的男孩結結實實磕頭：
“秉老爺，小的兄妹本就是，現今也無處可去了。”
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