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武關道上，殘陽如血。
曾經驍勇的幷州鐵騎，如今個個甲冑歪斜，戰馬噴吐著粗息，長安城破時的硝煙似乎還粘在他的披風上。
“將軍，前邊得紮營歇腳了。”高順策馬靠近，啞聲道，“馬匹已見骨了，再趕下去，幷州的家底就全廢在路上了。”
呂布勒住馬，赤兔感應到主人的躁怒，不安地刨動著滿是汙泥的後蹄。他回頭，望向那支在夕陽下拉得極長的殘軍，曾在北掖門前山呼海嘯的威風，如今隻剩下如喪家之犬般狼狽的影子。
“紮營！”他從齒縫裡擠出聲音。
營帳剛支起，呂布便一把拽住馬後的革袋，將靈奴狠狠摔在地上。
靈奴發出一聲破碎的嗚咽，那身殘破的紅衫早已在逃亡中被荊棘和馬具磨得不成樣子，露出的肩頭佈滿了紫黑的淤青，她顧不得滿臉的泥水，卑微地蜷縮起身子，旋即本能地爬向她的主人。
“你也覺得本侯敗了，是不是？”
呂布解下那襲沾滿硝煙的披風，猛地摜在靈奴臉上。他大步跨過去，一腳踏在她的肋骨上，用力之猛，甚至能聽見骨骼在泥土中發出的碎裂聲。
“長安那幫老賊趕我，南陽那群門閥想必也等著看我笑話……”呂布喃喃自語，“我為天下除賊，可這天下，為何容不下我？”
“他們背地裡說我狼子野心，說我背信棄義……”呂布冷笑一聲，帶著自毀般的癲狂，“那又如何？這朝堂上的公卿，隨意揮筆便能定我的生死，董賊讓我殺誰，我就得去殺誰，他讓我跪，我就得跪！憑什麼？”
“我何錯之有？”呂布的嗓音在逼仄的帳篷裡迴盪，“我何錯之有！”
他俯身，將靈奴佈滿淚痕與泥汙的臉提到自己麵前抬起，幾乎要將鼻尖抵在她的麵板上。呂布的手指深深陷進靈奴的肉裡，他每說一個字，就在她身上留下一道深重的指印，而後如同宣泄積壓了數月的積鬱，帶著一股毀滅性的蠻力，狠狠貫穿了那具仿若毫無生機的軀殼。
“將軍，袁術的使者已至帳外……”簾布微微掀開的一角，透進一絲冰冷的夜風，高順的目光在簾縫間僅僅停留了一瞬，便迅速挪開，聲音裡卻有著不忍，“還請將軍保重身體。”
呂布在狼藉中理了理衣袍，瞥見衣袍上的血時，皺了皺眉，大步走到帳門前，一把抽過高順手中那捲薄薄的絹書。
帳外，袁術的使者正立在寒風中，神情裡帶著南陽世家特有的傲慢與輕蔑。
呂布展開絹書，上麵字跡龍飛鳳舞，開頭便是對溫侯的“誇獎”，可讀到後半段，他原本陰鷙的麵色竟緩緩轉為一種瞭然的平靜。
“襲擾陳留……”呂布將那絹書在指尖反覆揉搓，“曹操纔在兗州立足，袁公路就急不可耐地要我去做這把借刀sharen的刀。”
高順垂首立在身側，目光始終避開帳內那片淩亂的泥地，他的聲音依舊平靜如水：“袁術此舉，是想讓將軍與曹操徹底結下死仇。一旦開戰，將軍便再無回頭之路，隻能依附於他。”
“回頭？”呂布像是聽到了什麼天大的笑話，他突然轉過身，大步逼向帳外的使者。那使者被呂布身上未散的血腥氣逼得連退兩步，戰栗著剛想開口質問，卻被呂布一把拎起領口。
“回去告訴袁公路。”呂布貼近那使者的耳畔，聲音裡透著一股不加掩飾的森然，“我呂奉先這把刀，確實鋒利。但我若是不高興了，這刀刃不僅能斬曹操，也能斬他袁家的旗幟。糧草、兵甲，明日一早若是冇送到我的大營，本侯便去他的南陽城……親自去拿。”
使者麵色如土，連滾帶爬地逃入夜色之中。
呂布隨手將那封絹書扔進火盆，看著它在火焰中迅速蜷曲，化為灰燼。火光映照著他那張忽明忽暗的臉，那一瞬，帳篷裡彷彿隻剩下他一人，他看向營帳的泥地上的血。
“袁公路竟以為憑這隻言片語，就能驅使我衝鋒陷陣。”呂布冇有回頭，看著火苗，語氣竟透出一絲罕見的疲憊，“伯平，你說，若這天下人都怕我，我可否不再受人擺佈？”
高順站在夜風裡，脊背挺得筆直，沉默良久，隻低低應了一聲：“將軍，殺敵者，方能自保。”
高順終究有所不忍，他緩緩上前，從懷中掏出一卷素白的布帛。他垂著眼，目光隻在那滿地泥濘與血色的交界處略作停留，便單膝跪下，一把抓住了呂布的右手，腕上的傷口外翻，幾道猙獰的抓痕幾乎見骨。
高順的動作極穩且熟練，像是做了許多次那樣，冇有絲毫遲疑。
“將軍往後……還是要避著些旁人……”高順纏繞著布帛，欲言又止，最後又歸於沉寂。
呂布任由他擺弄，目光有些遊離，他盯著那幾道傷口，看著高順層層掩住那些鮮紅，眉頭微皺，一瞬不瞬地盯著這隻正在被包紮的手，眼裡是近乎遲鈍的困惑，他不自覺地蜷了一下手指，被高順輕輕按住。
高順收起剩下的布帛，起身時動作極輕，彷彿怕驚動了什麼。他行至帳簾處，腳步微頓。
他回頭，看了一眼，呂布背對著他，寬闊挺拔的脊背在淩冽夜風中微微顫抖，高順的喉頭滾了滾，想說的話終究被寒風吹散，連歎息都嚥了回去。高順垂下眼瞼，將營帳的帷幕輕輕合上，隱入黑暗之中。
呂布僵在原地，帳外的冷風灌入，他看著自己那隻被纏滿白布的手，突然發出一聲短促又淒厲的笑，旋即拔出佩劍，狠狠插進那塊染血的泥地之中。
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