終於，當所有必要事務處理完畢，梁九功再次高唱：「有本早奏，無本退朝——」
殿下一片寂靜。 ->.,提供給你，的閱讀體驗
康熙目光最後掃過群臣，在那片空缺上停留一瞬，隨即起身。
「退朝。」
「恭送皇上，萬歲萬歲萬萬歲！」 山呼再起，卻比來時更多了幾分沉重與敬畏。
康熙的身影消失在禦座之後，朝臣們這才彷彿卸下了千斤重擔，緩緩直起身。
許多人早已汗濕重衣，臉色蒼白。
他們互相交換著眼神，卻無人敢多言，隻是沉默地、秩序井然地退出大殿。
陽光已經普照紫禁城，琉璃瓦反射著耀眼的光芒。
但走出大殿的官員們，卻感覺不到多少暖意。
他們知道，皇上的旨意很快就會傳遍京城，佟佳氏的覆滅將成為鐵的事實。
而他們自己，無論是急於撇清關係的，還是暗自慶幸的，亦或是開始擔憂自身處境的，都必須在接下來的三日「陳情期」內，做出最審慎的選擇。
一場席捲朝野的風暴，隨著早朝的結束，才剛剛開始真正發酵。
而風暴的中心，乾清宮內，那位剛剛下達了冷酷裁決的帝王，此刻最關心的，或許隻是寢殿中，愛子是否又安穩地睡了一個好覺。
*
退朝的鐘磬餘音尚在宮牆間裊裊未散，太和殿前廣場上魚貫而出的文武百官，卻無人有心思感受這晨光漸暖。
方纔朝堂之上那番雷霆處置，如同無形的巨石壓在每個人心頭，腳步都顯得沉重而急促。
彼此間目光偶有接觸，也迅速避開，生怕一個眼神便泄露了內心的驚悸，或是被誤認為與那已然崩塌的佟佳氏巨廈有甚關聯。
旨意雖已下達，但所有人都明白，這僅僅是開始。
那「限期三日，主動陳情」的旨意，如同懸在許多人頭頂的達摩克利斯之劍。
與佟佳氏有過交往的官員，此刻正心急如焚地思忖著該如何撰寫那份關乎身家性命的「陳情表」。
說多少？
說到什麼程度？
哪些舊誼需要坦白，哪些利益輸送可以隱瞞？
萬一自己交代的，與三司查出來的對不上……那後果不堪設想。
一些心思活絡的，已經開始盤算著如何儘快變賣或處理掉可能與佟家有關的「禮物」、「乾股」，如何與一些知情或經手的門人、故吏統一口徑。
而那些負責查辦此案的三司宗人府、刑部、大理寺主官，更是感到壓力如山。
皇上旨意中「務必查清所有涉案人員，毋枉毋縱」的要求，字字千鈞。
這意味著此案絕不能草草了事，必須深挖徹查，將佟佳氏的關係網、利益鏈儘可能完整地呈現出來，但又不能無限製地擴大化，引發朝局全麵動盪。
如何把握這個度，如何應對可能來自各方的打探、求情甚至施壓，將是他們接下來麵臨的最大考驗。
幾位主官下朝後甚至來不及回衙門，便默契地尋了處僻靜值房，緊急商議查案章程與人手調配。
步軍統領衙門那邊，新上任的暫署都統更是雷厲風行。
一下朝，他便直奔衙門，第一道命令便是封存所有隆科多任期內的公文、帳冊、人事檔案，任何人不得擅動。
同時，立即著手調整京城九門及各處關鍵崗哨的守衛將領，凡是與隆科多或佟佳氏沾親帶故、或有明顯提拔關係的，一律先行調離原職，接受審查。
京城的氣氛，因著兵馬的頻繁調動和崗哨的嚴密盤查，瞬間變得更加肅殺。
至於內務府和領侍衛內大臣衙門，也同樣接到了徹查宮中與佟佳氏有舊者的旨意。
一場針對宮廷內部人員的秘密審查與崗位調整，也在悄然展開。
往日一些因著佟佳貴妃關係而占據油水職位或靠近主子的太監、宮女，開始惶惶不可終日。
佟佳氏的府邸，早已被步軍統領衙門和刑部派出的兵丁、衙役圍得水泄不通。
抄家、封產、拿人……一係列程式在冷酷無情地執行著。
昔日車水馬龍、煊赫無比的一等公府，如今門庭冷落，朱門緊閉，隻有兵丁肅立，過往行人無不繞道而行，投去複雜的一瞥——有好奇，有畏懼，有幸災樂禍，也有物傷其類的兔死狐悲。
府內隱約傳來的女眷哭泣、孩童驚叫，以及兵丁呼喝、翻箱倒櫃的聲音，更添幾分淒涼與恐怖。
訊息如同長了翅膀，迅速飛遍京城的每一個角落。
茶館酒肆中，人們壓低聲音，交換著聽聞的隻言片語；
官宦府邸內，密室之中，無數場緊張的商議正在進行；
就連市井小民，也感覺到了不同尋常的氣氛，街頭巷尾的議論聲中，「佟半朝」、「謀害太子」、「抄家」成了最熱門的詞彙。
這一切的喧囂、緊張、恐懼與算計，都被乾清宮那厚重的宮牆隔絕在外。
內殿之中，依舊瀰漫著淡淡的、令人心安的藥香。
康熙退朝後，並未去處理那註定堆積如山的、關於此案的後續奏報，而是第一時間回到了這裡。
他先是在外間換了常服，洗淨了手上朝時可能沾染的、那無形卻令人不快的肅殺氣。然後才放輕腳步，走入內室。
龍榻上，胤礽依舊睡著，臉色比起昨夜似乎又好了一分，呼吸均勻。
康熙在榻邊坐下，靜靜地看了兒子許久，目光深沉而複雜。
朝堂上的殺伐決斷，是為了肅清隱患，震懾宵小，也是為了給兒子鋪就一條更安全、更穩固的未來之路。
但那些冰冷殘酷的旨意，那些即將無數人命運傾覆的漩渦，他一絲一毫也不願讓病中的兒子知曉、沾染。
片刻後，太醫輕手輕腳地進來請脈。
康熙起身讓開，目光卻緊緊跟隨著太醫的動作和神色。
「回皇上，」
太醫診脈完畢，臉上露出這些日子以來難得的輕鬆之色，聲音也帶著一絲喜意，「殿下脈象較昨日更為平穩有力，雖元氣仍虛，但內毒已清，根基未損，隻要安心靜養，按時用藥進補，假以時日，定能康復如初。」