時間如同被黏稠的墨汁裹挾，緩慢而壓抑地流逝。
數月間，幾番籌劃，幾度心驚。 【記住本站域名 藏書廣，.任你讀 】
烏雅氏幾乎動用了所有殘存的力量，甚至不惜暴露幾條埋藏極深的暗線，才終於將一枚棋子——一個負責東宮茶爐房灑掃的小太監——勉強塞進了東宮的外圍。
至於這棋子是真能派上用場，還是早已被東宮或別的什麼勢力察覺、將計就計設下的誘餌，烏雅氏已無力深究，也不敢去深究。
「小主，人……算是安插進去了。」
芳苓回報時，聲音裡帶著不易察覺的顫抖，這幾個月如履薄冰，她同樣憔悴了許多。
烏雅氏坐在妝檯前，銅鏡裡映出一張蒼白而神經質的臉，眼下的烏青脂粉難掩。
她聞言，指尖猛地一顫，扯斷了幾根髮絲，疼痛讓她混沌的腦子清醒了一瞬，隨即又被更深的焦躁淹沒。
「進去了？嗬……進去了就好，進去了就好……」
她喃喃自語，眼神飄忽不定，「橫豎就在這一次了，成王敗寇，就在此一舉！」
這幾個月，她感覺自己像一隻被無形之手撥弄的陀螺，每一次自以為抓住了機會，精心設計的毒計卻總在最後關頭莫名其妙地落空。
不是預備下毒的點心被莫名調換，就是傳遞藥物的路徑突然被截斷，有一次甚至差點被巡夜的侍衛撞破，嚇得她魂飛魄散，回來後大病一場。
她感覺自己被耍得團團轉，彷彿暗處有無數雙眼睛在盯著她，嘲笑著她的每一次徒勞掙紮。
風聲鶴唳，草木皆兵。
宮牆外任何一點不尋常的動靜，宮女太監們一句無心的竊竊私語，都能讓她驚出一身冷汗，夜不能寐。
她生怕下一次推開門，看到的不是芳苓，而是內務府或是慎刑司前來鎖拿她的人。
她的精神狀態已繃緊到了極限，如同拉到極致的弓弦，再稍一用力，便會徹底斷裂。
「機會……機會在哪裡？！」
她突然暴躁起來，揮手將妝檯上的脂粉盒掃落在地，發出刺耳的碎裂聲，「東宮圍得跟鐵桶一般！
那個廢物就算進去了，連太子的衣角都碰不到！下毒？下毒！拿什麼下？！我們連太子每日吃什麼都不知道！」
芳苓嚇得跪倒在地，低聲道：「小主息怒！總……總會有辦法的……」
「辦法？有什麼辦法？！」
烏雅氏猛地轉過身，眼睛因為激動而布滿血絲，聲音尖利，「這幾個月哪一次不是功敗垂成？
差點……差點我們就全完了！你知道那種感覺嗎？啊？！每天晚上閉上眼睛，都覺得有人拿著白綾站在我床頭！」
她劇烈地喘息著，胸口起伏不定，整個人處於一種瀕臨崩潰的邊緣。
恐懼和孤注一擲的瘋狂在她眼中交織。
芳苓從未見過主子如此失態的模樣，心中駭極，隻能伏在地上不敢出聲。
良久，烏雅氏似乎耗盡了力氣，癱坐在椅子上，眼神空洞地望著窗外，聲音變得沙啞而飄忽：「不能再等了……再等下去，不等太子死，我先要瘋了……」
她忽然抓住芳苓的手臂，指甲幾乎掐進她的肉裡：「告訴那邊……不管用什麼方法！收買、脅迫、硬闖！必須把藥送進去！這一次，不成，便死！」
芳苓抬頭，見她眼底血絲密佈，神色已近乎猙獰，忍不住勸道：「小主，要不要再等等？奴婢總覺得這機會來得太巧，怕是……」
「等？」烏雅氏驟然打斷，聲音尖利，「再等下去，太子就要登基了！到時候你我還有活路嗎？」
她一把抓住芳苓的衣襟，壓低聲音，卻掩不住瘋狂，「橫豎就在這一次！成，便是滔天富貴；敗……也不過是個死！」
芳苓被她眼中決絕的寒光懾住，再說不出話，隻得重重磕頭：「奴婢……遵命。」
烏雅氏鬆開手，緩緩撫平衣袖，嘴角扯出一抹扭曲的笑。
「去吧……告訴那人，若失手，他的家人……一個都別想活。」
芳苓忍著疼痛，感受到烏雅氏指尖的冰冷和顫抖，心中一片冰涼。
「是……奴婢，奴婢再去想辦法……」芳苓的聲音帶著哭腔，她不知道這條路走下去是萬丈深淵，但她已沒有回頭的能力。
烏雅氏鬆開手，無力地揮了揮，示意她退下。
待殿內重歸寂靜，她緩緩抱住自己的雙臂，隻覺得一股徹骨的寒意從心底蔓延開來，凍得她瑟瑟發抖。
「必須成功……必須……」她一遍遍地對自己說，彷彿這樣就能驅散那無孔不入的恐懼和即將崩潰的預感。
*
這時，門外響起了一個略顯尖銳而陌生的聲音。
「烏雅小主可在？內務府遣奴才來傳個話。」
烏雅氏哭聲一滯，慌忙用袖子擦了把臉，心頭湧起一股不祥的預感。
內務府的人平日從不主動踏足她這偏僻角落，今日竟在她最狼狽的時候來了？
她強撐著站起身，整理了一下淩亂的衣襟，啞聲道：「進……進來吧。」
一個穿著藏青色宮袍、麵皮白淨的中年太監麵無表情地走了進來，眼神掃過屋內略顯狼藉的景象時，沒有絲毫波動。他身後還跟著兩個小太監。
「公公有何事？」烏雅氏心中忐忑，努力擠出一個笑容。
那太監從袖中抽出一份公文，並不展開，隻是用公事公辦的語氣說道：「奉內務府令，並遵烏雅府上諸位族老一致決議，特來知會小主一聲。」
烏雅氏的心猛地一跳：「族老決議？什麼決議？」
太監清了清嗓子，聲音清晰而冰冷：「經烏雅氏族中合議，認為小主入宮以來，言行多有失檢，未能光耀門楣，反累及家族清譽。
族老們一致決定，即日起，將小主之名……從烏雅一族族譜中剔除。
此後，小主之事，與烏雅一族再無乾係。府上也會停止一切供給。」
「什麼？！」烏雅氏如遭雷擊，臉色瞬間慘白如紙，踉蹌著後退一步，險些摔倒在地，「逐出族譜？不……這不可能！我是宮裡的嬪妃！他們怎麼敢……」