清脆的女聲在耳邊響起，帶著些微的喘息。行修竹費力地睜開眼，看見個穿著暗紅色勁裝的女子蹲在麵前，同樣是一頭惹眼的紅髮，隻是更亮些，像淬了火的銅絲。女子的眉眼很鋒利，鼻梁高挺，嘴唇抿成倔強的弧度，唯獨那雙眼睛，此刻正帶著毫不掩飾的驚訝。
“你的頭髮……”女子伸手想碰行修竹的紅髮，又猛地收回手，指尖在風雪裡蜷了蜷，“還有你的臉……”
行修竹這纔看清，對方的五官竟與自己有幾分相似——同樣的杏眼，同樣的下頜線，隻是女子的眼角更上挑，帶著股桀驁的野氣。她張了張嘴，想說話，卻被凍得發不出聲音，眼前一黑，徹底暈了過去。
***再次醒來時，暖意包裹了全身。行修竹發現自己躺在一張鋪著獸皮的石床上，周圍是鑿空的岩壁，角落裡燃著堆篝火，火上架著的陶罐咕嘟作響，散發出草藥的清香。
“醒了？”
風間螢坐在火堆旁，正用根樹枝撥弄著火星。她已經換下了勁裝，穿著件灰色的粗布衫，紅髮鬆鬆地紮在腦後，幾縷碎髮垂在臉頰邊，少了幾分鋒芒，多了些隨性。
“這是……哪裡？”行修竹撐著石床坐起身，雷火雙係在體內緩緩流轉，雖然依舊微弱，卻比在雪地裡時安穩了許多。
“我的秘密基地。”風間螢指了指頭頂，岩壁上有個隱蔽的通風口，正飄進細碎的雪沫，“在雪山的半山腰，皇室的人找不到這裡。”她遞過一個陶碗，裡麵盛著溫熱的草藥湯，“喝了吧，能驅寒。”
藥湯很苦，卻帶著恰到好處的溫度，順著喉嚨滑下去，熨帖了凍僵的五臟六腑。行修竹喝完一碗，感覺力氣恢複了些，便打量起這個“秘密基地”——岩壁上掛著弓箭和獸皮，角落裡堆著風乾的肉乾和草藥，最顯眼的是一幅用炭筆繪製的地圖，上麵密密麻麻地標註著路線，顯然是精心規劃過的。
“你是誰？為什麼會在雪山上暈倒？”風間螢盯著她，眼神裡的好奇壓過了初見時的驚訝，“還有，你我素不相識，為什麼長得這麼像？”
行修竹猶豫了一下，簡單說了自己的來曆——當然隱去了穿越和魔法的部分，隻說是“來自遠方的旅人，遭遇了意外”。她反問：“你呢？看你的穿著，不像是普通的村民。”
風間螢嗤笑一聲，抓起塊肉乾嚼著，動作帶著股男孩子氣：“算你有眼光。我是風間家的人，按輩分，得喊天皇一聲叔叔。”
行修竹愣住了——皇室成員？
“很驚訝？”風間螢挑眉，用火鉗敲了敲陶罐，“覺得皇室的人就該穿著綾羅綢緞，養在深宮裡？”她的語氣突然冷了下來，“可惜我不是。風間家隻有我一個女兒，後麵生了個弟弟，從那以後，我就成了多餘的。”
她扔開手裡的樹枝，走到地圖前，指尖劃過標註著“京都”的位置：“弟弟出生那天，父親把家傳的短刀給了他，說他是風間家的希望。可那把刀，明明是母親生前答應給我的。他們教弟弟學劍術、學兵法，卻隻讓我學插花、學茶道，說‘女孩子家隻要嫁個好人家就行’。”