“賣糖葫蘆 —— 甜掉牙的糖葫蘆嘞！”
“剛熬的豆汁兒！配酥圈兒吃最香嘍！”
吆喝聲像長了腳，從窗縫裏鑽進來時，行福瑞正把臉埋在枕頭裏。京都的晨光比蓉城烈，透過窗欞照在眼皮上，暖烘烘的，可那此起彼伏的叫賣聲實在吵人 —— 他在蓬萊仙居住慣了清淨，突然被這煙火氣裹住，倒像被塞進了熱鬧的蒸籠。
“啊！好吵啊！” 他翻了個身，把枕頭罩在頭上，“幾點了啊這是？”
行修竹已經穿好了外袍，正對著銅鏡束發。她的紅發在晨光裏泛著金芒，指尖的雷元素跳了跳，差點把梳子劈成兩半：“7 點多了。你再不起來，等下報名要遲到。”
“報名？” 歐陽夏雨揉著惺忪的睡眼坐起來，發間還沾著點鈴蘭花瓣 —— 是昨天在京都花圃摘的，她特意別在枕頭上當香料，“我們今天要幹嘛來著？”
“WC！要去京院報名啊！8 點開始！” 唐淩柒突然從門外衝進來，手裏還攥著件沒疊好的外袍，水係元素急得在他指尖凝成小水珠，“我剛才路過京院門口，隊伍都排到街角了！”
“WC！”×3
三聲驚呼幾乎同時炸開。行福瑞像被踩了尾巴的貓，從床上彈起來，枕頭掉在地上都顧不上撿；歐陽夏雨手忙腳亂地把發間的花瓣掃掉，結果蹭了滿臉花粉；行修竹最快，已經抓起魔法杖往外衝，走到門口才發現自己還沒穿鞋。
一陣兵荒馬亂後，四個年輕人總算擠到了街上。行福瑞嘴裏叼著個肉包，手裏還攥著半塊蔥油餅；唐淩柒的外袍釦子扣錯了位，一邊高一邊低；歐陽夏雨把鈴蘭花別在發間，跑起來時花瓣顫巍巍的，像隻振翅的蝴蝶；行修竹最體麵，卻也因為走得急，發帶鬆了半截，紅發垂在肩頭，平添幾分利落。
“前麵有早餐店！” 行福瑞眼尖，指著街角的鋪子，“先吃點東西！不然排隊要餓暈！”
早餐店的八仙桌旁坐滿了人，大多是來報名的學生，手裏都攥著魔法卷軸，嘴裏還在唸叨咒語。唐淩柒搶了個空位，把手裏的豆漿往桌上一放：“老闆！四碗豆腐腦！兩籠包子！要肉的！”
行修竹剛喝了口豆漿，突然想起什麽，看向同伴：“等等，我們好像…… 忘了什麽？”
“忘帶報名費了？” 行福瑞嘴裏塞著包子，含糊不清地說，“我帶了！鴻老給的金幣都在我懷裏！”
“不是。” 歐陽夏雨咬著油條，眉頭微微蹙起，“是更重要的東西……”
唐淩柒喝豆腐腦的動作頓了頓，突然一拍大腿：“咳咳！鴻老呢？！”
空氣瞬間安靜了。
四個年輕人麵麵相覷，嘴裏的食物都忘了嚼 —— 從蓬萊仙居出發，到京都，到昨天逛長街，好像…… 真的沒見過鴻老？
“他不是說送我們到京院就好嗎？” 行福瑞撓了撓頭，“難道在報名處等我們？”
“不像。” 行修竹放下豆漿碗，“鴻老要是在，肯定會提前告訴我們。而且……” 她想起昨天在蟲洞出口，鴻老看著京都方向時，眼底那點複雜的情緒，“他好像有自己的事要辦。”
歐陽夏雨的指尖輕輕碰了碰發間的鈴蘭：“會不會是回蓬萊仙居了？他說過那邊的藥圃該除草了。”
唐淩柒沒說話，隻是看著碗裏的豆腐腦。他突然想起鴻老臨走時，偷偷塞給他一個布包，裏麵是些療傷的草藥，還有張字條：“萬事小心，若遇難處，可去城西找‘聞香茶館’的掌櫃。” 當時他以為隻是普通的叮囑，現在想來，鴻老大概早就打算不跟著來了。
“阿這……” 行福瑞把最後一口包子嚥下去，突然有點沒底，“那我們隻能靠自己了？”
“不然呢？” 行修竹挑眉，指尖的雷元素輕輕跳了跳，“難道你還想讓鴻老給你走後門？別忘了，我們是來考京院的，又不是來蹭名額的。”
“也是哦。” 行福瑞摸了摸鼻子，突然笑了，“靠自己纔有意思！你看唐淩柒的水係魔法，上次在蓬萊仙居都能贏過中級魔法師了；夏雨的花能當盾牌，還能下毒；我哥…… 我姐的雷火符，能把報名處的桌子劈了！”
“別亂說話！” 行修竹瞪了他一眼，嘴角卻忍不住微微上揚，“走吧，該去排隊了。”
唐淩柒把剩下的豆漿一飲而盡，抹了把嘴：“走！讓他們看看，我們蓉城來的學生，不比任何人差！”
歐陽夏雨摘下發間的鈴蘭，別在行修竹的耳後：“這樣就有精神了。”
四個年輕人重新匯入人流，這次腳步卻比剛才穩了些。陽光穿過早餐店的幌子，在他們身上投下斑駁的光影，像撒了把碎金。
京院門口的隊伍已經排到了巷尾，學生們的魔法氣息交織在一起，像團五顏六色的雲。有人在炫耀自己的魔法杖，說是用千年龍血木做的；有人在爭論今年的考題會不會考 “空間折疊”；還有人在緊張地搓手，手心都沁出了汗。
行福瑞看著這陣仗，突然有點興奮：“你看那個穿藍袍的！氣息好強，肯定是高階魔法師！”
“別管別人。” 行修竹拍了拍他的肩膀，目光落在京院的大門上 —— 朱紅色的門板上，刻著繁複的魔法陣，門楣上的水晶在陽光下泛著光，像顆巨大的星辰，“我們隻要正常發揮就好。”
唐淩柒和歐陽夏雨對視一眼，都從對方眼裏看到了笑意。雖然沒了鴻老在身邊，心裏有點空落落的，但更多的是一種新奇的期待 —— 就像剛學會飛的小鳥，第一次離開巢穴，既緊張，又忍不住想振翅高飛。
“排好隊啦！” 前麵傳來招生老師的吆喝聲，“檢查魔法徽章！沒有徽章的去那邊登記！”
“來了！” 行福瑞拉著同伴往前擠，小胖子的聲音在人群裏格外響亮，“我們可是鴻老的徒弟！肯定能考上！”
行修竹笑著跟上，耳後的鈴蘭被風吹得輕輕晃動。她突然覺得，就算沒有鴻老在身邊，好像也沒那麽可怕 —— 身邊有吵吵鬧鬧的弟弟，有靠譜的唐淩柒，有溫柔的夏雨，還有自己手裏的魔法杖，足夠應付一切了。
陽光正好，長街喧鬧，京院的大門在前方敞開著。屬於他們的考驗，才剛剛開始。而鴻老…… 或許正在某個他們不知道的地方，喝著茶，看著他們的背影，笑著說 “這幾個小子，總算長大了”。