櫻雪院的燭火燃到第三根時，行修竹終於摸透了風間家的守衛規律——戌時三刻，西角門的侍衛會換班，有半柱香的空隙；寅時初，後廚會送熱水到主屋，能借這個機會拿到後門的鑰匙。她將這些記在紙條上，塞進窗欞的縫隙裏，指尖剛收回，就聽見院牆外傳來輕叩瓦片的聲響。
“修竹！”
風間螢的聲音裹在風裏，壓得極低。行修竹快步走到窗邊，推開條縫——月光下，那個紅發姑娘正扒著院牆的藤蔓，半個身子懸在半空，手裏還提著個鼓鼓的布包，布角露出半截短刀的刀柄。
“你怎麽來了？”行修竹壓低聲音，伸手想拉她，卻被風間螢擺手製止。她輕巧地翻身落地，動作比在雪山時更利落，顯然這幾天在山下的鎮子沒閑著，連腰間的弓箭都換了把更輕便的。
“我打聽好了，攝政大臣明天一早就來提親，還會帶衛隊接你去他府裏。”風間螢從布包裏掏出張地圖，鋪在梳妝台上，借著燭火的光指給她看，“接親的隊伍會走朱雀大街，到第三個岔口時，有段窄巷，巷子裏有我藏好的馬，咱們從那兒跑。”
行修竹盯著地圖上畫圈的位置，眉頭微蹙：“攝政大臣的衛隊至少有二十人，還有魔法師隨行，咱們倆未必能衝出去。”她想起這幾天在風間家聽到的訊息，攝政大臣為了這場婚事，特意從幕府調了兩名高階級火魔法師，說是“保護未來夫人的安全”，實則是怕她跑了。
“我有辦法。”風間螢從懷裏掏出個陶罐，罐口塞著棉布，“這裏麵是我在山裏采的‘醉魂草’，磨成粉撒出去，能讓人昏睡半個時辰。還有這個——”她又拿出個小巧的銅哨，“哨聲能引開馬，到時候我先吹哨，你趁機往巷子裏跑。”
行修竹接過銅哨，指尖觸到哨身的刻痕——是風間家的家紋，卻被磨得模糊，顯然是風間螢特意處理過的。她心裏一動，想起在雪山的山洞裏，這個姑娘也是這樣，明明自己還怕得發抖，卻總想著把安全的東西先塞給她。
“風間家的人有沒有懷疑你？”行修竹突然問。這幾天她裝成“風間螢”，應付風間雄一的盤問、風間澈的試探，好幾次都差點露餡，若不是靠著雷係魔法偷偷幹擾了他們的判斷，恐怕早就被拆穿了。
風間螢搖搖頭，眼底卻閃過絲冷意：“我爹滿腦子都是和攝政大臣結盟，根本沒心思管我；風間澈忙著討好攝政大臣的兒子，連我回沒回鎮子都沒問。”她攥緊拳頭，指節泛白，“這群人眼裏，隻有權力和利益，根本沒有家人。”
行修竹拍了拍她的肩膀，像在雪山時那樣：“別想了，明天過後，你就能徹底擺脫他們了。”她將那張記著守衛規律的紙條遞給風間螢，“明天早上，你先去窄巷等著，我會想辦法拖延接親隊伍的時間，爭取在換班時拿到後門鑰匙，從西角門繞過去和你匯合。”
風間螢接過紙條，小心地摺好塞進懷裏，又從布包裏拿出塊糕點，是山下鎮子最有名的櫻花糕，還帶著溫熱：“你這幾天在風間家肯定沒吃好，先墊墊肚子。”
行修竹咬了口糕點，甜意順著舌尖蔓延，卻突然想起在雪山的山洞裏，兩人分吃一塊幹硬的肉幹的場景。她眼眶微熱，剛想說些什麽，就聽見院牆外傳來侍衛的腳步聲——換班的時間到了。
“我得走了。”風間螢抓起布包，快步走到窗邊，又回頭看了她一眼，“明天早上，我在窄巷等你，一定要來。”
行修竹點頭，看著她翻出院牆，紅發在月光下閃了下，很快就消失在夜色裏。她將剩下的櫻花糕收好，重新坐回梳妝台前，看著鏡裏映出的紅發——這幾天為了裝得更像風間螢，她連發帶都換成了靛藍色，可每次照鏡子，還是會想起那個在雪山裏和她並肩看雪的姑娘。
一夜無眠。天剛矇矇亮，櫻雪院的門就被敲響了。侍女端著套繁複的十二單衣走進來，衣服上繡滿了金線櫻花，沉重得像塊鐵板。
“小姐，攝政大臣的隊伍已經到前院了，大人讓您快點梳妝。”侍女的聲音帶著催促，眼神卻不敢直視她——這幾天“風間螢”的脾氣變得格外冷淡，連帶著下人們都怕了她。
行修竹沒說話，任由侍女為她穿衣、梳頭。她悄悄將風間螢給的“醉魂草”粉藏在袖口，又把銅哨塞進腰帶裏，指尖觸到那冰涼的金屬，心裏反而踏實了些。
梳妝完畢，風間雄一親自來接她。他看著行修竹身上的十二單衣，滿意地點頭：“這樣纔像風間家的小姐，別給我丟人。”
行修竹垂著眼簾，沒接話。跟著他走到前院時，攝政大臣已經坐在主位上了，那個穿著錦袍的男人約莫六十歲，滿臉橫肉，眼神掃過她時，帶著毫不掩飾的貪婪，像在看件稀有的藏品。
“果然是個美人，配我兒子正好。”攝政大臣笑著起身，身後的衛隊立刻上前，想“護送”她上轎。行修竹故意踉蹌了一下，袖口的“醉魂草”粉撒出一點，落在最前麵的侍衛臉上。
“哎呀，失禮了。”她故作慌張地道歉，趁著侍衛揉眼睛的間隙，悄悄往後退了半步，正好擋住風間雄一的視線。
攝政大臣沒在意，隻催著隊伍出發。行修竹被扶上花轎，轎簾落下的瞬間，她透過縫隙看到風間澈正和攝政大臣的兒子談笑風生，手裏還拿著個從她房裏“借”走的玉佩——那是風間螢母親的遺物，被風間澈當成了討好別人的禮物。
花轎緩緩啟動，行修竹靠在轎壁上，默默計算著時間。朱雀大街的石板路很平整，轎子走得很穩，她能聽到外麵侍衛的腳步聲、百姓的議論聲，還有魔法師念誦咒語的低吟聲。
“快到岔口了。”行修竹握緊銅哨，指尖微微出汗。她將雷係魔法凝聚在掌心，隻要聽到風間螢的哨聲，就立刻炸開轎簾，衝出去
突然，外麵傳來清脆的哨聲！