簡介：
在外行商多年的丈夫突然歸家，帶回一箱令人目眩的黃金，行為卻日漸詭秘。妻子一次膽怯的偷竊，意外揭開了黃金冰冷表象下的駭人騙局。她循著線索追蹤至城外荒宅，目睹了超出想像的詭異一幕：丈夫正將那些“黃金”仔細貼覆在一個與她容貌相同的女子背上。而那女子的啜泣與質問，更是將她拖入一個關於“替身”的深不見底的恐怖謎團。等待她的，是財富幻影下的猙獰算計，還是一場無法掙脫的輪迴噩夢？
正文
丈夫回來那天，是個黃梅天。空氣粘稠得能擰出銹水，悶雷在雲層裡滾著，遲遲不落。他推開院門時，身上那件原本該是杭綢的衫子，浸透了汗和塵土，顏色汙濁得辨不出，腳上一雙靴子也豁了口，露出裏麵磨得發紅的腳趾。整個人像是從泥潭裏硬爬出來的，隻有那雙眼睛，亮得瘮人，直勾勾釘在我臉上，彷彿要剜下一塊肉來。
“我回來了。”他說，嗓子啞得像破風箱。肩上挎著個沉重的灰布包袱，稜角硬邦邦地硌在他嶙峋的肩胛骨上。
沒有久別重逢的喜悅，沒有溫存問詢，甚至沒有多看我一眼。他就那樣直挺挺撞進堂屋，把包袱“咚”地一聲撂在唯一還算完實的八仙桌上。灰塵轟然而起，在昏暗的光線裡張牙舞爪。
“去，燒水。”他命令道，聲音裏帶著一種我不熟悉的、粗糙的權威。
我嚥下喉嚨口的酸澀，轉身去了灶間。鍋是冷的，灶是冷的，我的心也跟著往下沉。這幾年，他音信全無，我守著這日漸破敗的院子，靠著給人縫補漿洗，一點一點捱日子。夢裏都是他裹了屍布被人抬回來的景象。如今人回來了，魂卻好像丟在了外頭。
水還沒燒熱，就聽見堂屋裏傳來他近乎狂喜的低吼。我提著壺過去，隻見他抖開了那個灰撲撲的包袱——裏麵竟是一口小小的、毫不起眼的木箱。箱蓋掀開了半邊，霎時間，彷彿把落日最後的餘暉全塞了進去，又猛然釋放出來。金燦燦、明晃晃的光，潑濺了他一頭一臉，甚至照亮了樑上垂掛的蛛網塵絲。是黃金！一塊塊碼放整齊的金磚，在箱子裏沉默地燃燒。
我手裏的銅壺“哐當”砸在地上，熱水濺濕了裙角，也渾然不覺。窮了太久，餓得太狠，這突如其來的、龐大的財富，像一記悶棍敲在我天靈蓋上，隻剩下眩暈與空白。
他猛地合上箱蓋，那奪目的光驟然被掐滅，堂屋重新陷入昏暗，隻有他劇烈起伏的胸膛和那雙愈發灼亮的眼，證明剛才並非幻覺。
“看見了嗎？”他喘著粗氣，手指神經質地摳著箱蓋邊緣，“都是我的！咱們的！以後再不用過苦日子了！”
我想笑，嘴角卻僵硬地抽搐。我想問這金子怎麼來的，想問他這些年去了哪裏，經歷了什麼。可所有的話都被他眼裏那簇陌生的火焰燒成了灰燼。他隻是死死抱著那口箱子，像是抱住命根子，又像是抱住一頭隨時會暴起傷人的獸。
那晚，他破天荒讓我打了酒，切了鎮上買回的、我平日絕捨不得碰的醬肉。他吃得很急，很響，油光糊了滿嘴，目光卻不時飄向牆角——箱子就放在那裏，他堅持要放在抬眼就能看到的地方。夜裏，他第一次沒有挨著我睡，而是緊緊摟著那口木箱，蜷在床的另一側，鼾聲粗重，夾雜著模糊不清的囈語。
接下來幾天，他足不出戶。金子，一塊也沒有拿出來花用。我們的飯食依舊清湯寡水，他的新衣裳也沒添置一件。那箱黃金，成了一個巨大而沉默的謎，沉甸甸壓在這個家的屋頂，也壓在我的心上。他守著它，像守著一個禁忌，眼神裡除了貪婪，日漸滋生出一種令人不安的偏執與恐懼。夜裏，他摟著箱子入睡的姿勢，更像是一種抵禦，彷彿一鬆手，那滿箱的光輝就會化作毒蛇猛獸，反噬其主。
疑竇像牆角的黴斑，無聲蔓延。這太不對勁了。終於，在他又一次摟著箱子沉沉睡去、鼾聲如雷的深夜，一個念頭毒蛇般鑽入我的腦海：偷一塊出來看看。
念頭一起，便再難遏製。我屏住呼吸，像一片影子滑下床。月光慘白，透過窗紙的破洞，恰好落在那口箱子上。他抱著箱子的手臂箍得死緊，指節都泛了白。我伸出顫抖的手，指尖冰涼，觸到他手背的溫熱時，幾乎驚跳起來。一點一點，用了彷彿一生的力氣，才將他一根小指撬開一道縫隙。箱蓋並未鎖死，隻是虛掩。縫隙裡，金子的光芒幽暗地流動，冰冷而誘人。
我的心跳得像要炸開，冷汗浸透了小衣。不敢多看，不敢多想，我用兩根手指，從那縫隙裡小心翼翼地、慢慢地，夾出一塊金磚。冰涼的，沉甸甸的觸感，順著指尖蔓延到全身。成功了！我迅速縮回手，將金磚死死攥在掌心，那堅硬的稜角硌得生疼，卻奇異地帶來一絲虛脫般的安心。我把它塞進貼身的褻衣最深處，重新溜回床上，背對著他，睜眼到天明。
第一縷天光射入窗欞時，我迫不及待地藉著微明，掏出那塊捂了一夜的金磚。觸手依舊沉，可那顏色……在清冷真實的晨光下，它失去了夜晚那種蠱惑人心的暖金色澤，呈現出一種僵硬的、死氣沉沉的黃。我指甲用力往邊角一刮——一層薄薄的金粉簌簌落下，露出裏麵黯淡粗糙的、深灰色的石質。
是塗了金粉的石頭。
徹骨的寒意，從腳底猛地竄上天靈蓋。我捏著那塊冰冷的假金磚，站在原地，如墜冰窟。原來如此。原來如此！所有的怪異都有瞭解釋。他瘋狂的守護，他不敢示人的恐慌，他貧瘠依舊的生活……這滿箱的“富貴”，是個徹頭徹尾的騙局！可他用這箱石頭騙誰？騙我？還是騙……他自己？
不，不對。他帶回來時那狂喜，不似作偽。這騙局，恐怕連他自己，最初也是深信不疑的。那麼，是誰騙了他？這箱石頭從何而來？他又為何夜夜抱著這虛假的財富，如同抱著救命稻草，眼裏卻日漸堆積起真實的恐懼？
一連串的疑問，像絞索套上我的脖頸。我迅速將那塊假金子藏到隻有我知道的灶膛深處，用冷灰仔細蓋好。白天，我裝作一切如常，甚至對他擠出了一點刻意的溫存。他顯得焦躁不安，時常側耳傾聽門外的動靜，彷彿在等什麼，又怕什麼。對那口箱子，他看得更緊了，連我無意中靠近，都會引來他警惕的瞪視。
又過了兩日，一個濃雲密佈的下午，他忽然換了身半舊的乾淨衣裳，對我含糊說了句“出去訪箇舊友”，便匆匆出了門，肩上挎著一個結實的藍布褡褳，看著有些分量。
機會來了。
我遠遠輟著他，心跳如擂鼓。他走得很快，專挑僻靜的小巷，七拐八繞，竟出了城，徑直往北郊那片荒廢的墳崗和亂林走去。路越走越荒，人跡罕至，隻有烏鴉在光禿禿的枝頭髮出刺耳的啼叫。風穿過枯枝敗葉，發出嗚嗚咽咽的怪響。
他最終停在一處隱在亂林深處的宅子前。那宅子斷壁殘垣，牆皮剝落，露出裏麵黢黑的磚石，院門歪斜，彷彿一張隨時會坍塌的、咧開的嘴。是附近有名的凶宅，據說多年前一家數口橫死其中，冤魂不散，平日根本無人敢靠近。
他左右張望一番，迅速閃身進了那扇歪斜的木門。
我躲在遠處一叢半人高的枯黃蒿草後，手腳冰涼，連呼吸都屏住了。他來這鬼地方做什麼？褡褳裡裝的又是什麼？
沒過多久，一陣風卷著枯葉掠過，竟隱隱送來女子的聲音！那聲音極其細微，斷斷續續，像是……啜泣？在這荒郊野嶺的凶宅裡？
我渾身的寒毛都豎了起來。恐懼攫住了我，但一種更強大的、近乎自毀的好奇，推著我的腳，一步一步，挪向那破敗的院牆。牆塌了一角，形成一個豁口。我蜷縮著身子，從豁口向內窺視。
院子裏野草瘋長，幾乎淹沒了路徑。正屋的門窗早已朽爛，黑洞洞的。那啜泣聲，就從那黑暗深處飄出來，幽怨淒切，聽得人頭皮發麻。然後，我聽到了他的聲音，壓得很低，帶著一種古怪的、混合著急切與惶恐的調子：
“……快些……時辰不多了……這次定能成……”
他在跟誰說話？
緊接著，是窸窸窣窣的聲響，像是布料摩擦。我冒險將頭探得更近些，眼睛死死盯著那黑暗的門洞。慢慢地，屋內的景象適應了昏暗——屋角似乎點著一盞如豆的小燈，光線暈黃，勉強勾勒出兩個人的輪廓。
一個是他，背對著我的方向，微微佝僂著。另一個，似乎坐在地上，身形纖細，像是個女子，低著頭，長發披散下來，遮住了臉。她裸露著上半身，背脊在昏黃的燈光下泛著一種不自然的、僵硬的蒼白。
然後，我看到他開啟了那個藍布褡褳。他伸手進去，掏出來的東西，讓我血液瞬間逆流——那是熟悉的、在夜晚會發出誘人光芒的“金磚”。隻是此刻，在昏暗的油燈下，它們看起來隻是一些暗淡的、邊緣不甚規則的薄片。
他拿起一片，湊到油燈前，用一種極其專註、近乎虔誠的動作，對著那“金片”嗬了幾口氣，又用袖子反覆擦拭。接著，他轉過身，小心翼翼地將那片東西，貼向了那女子裸露的背脊！
不是放，是貼！那東西似乎背麵有什麼粘性，竟然就那麼粘在了女子的麵板上！一片，又一片……他動作熟練而迅速，沿著女子脊椎的線條，將那些薄薄的金色片狀物，一片接一片，緊密地貼覆上去。女子的啜泣聲隨著他的動作，時高時低，身體也在微微發抖，卻並沒有反抗。
他在做什麼？給一個活人……貼滿假金子？這詭異的儀式感，這荒誕絕倫的場景，讓我胃裏一陣翻攪，幾乎要嘔出來。巨大的震驚和噁心讓我渾身僵硬，幾乎忘了隱藏。
就在這時，那一直低泣的女子，忽然抬起了頭，轉向他的方向，聲音裡充滿了無盡的哀苦與絕望，清晰地飄了出來：
“下一個……替身……找到了嗎？”
替身？！
這兩個字像淬了毒的針，狠狠紮進我的耳膜！什麼意思？什麼替身？這女子是誰？他尋找替身做什麼？無數可怕的猜想瞬間淹沒了我。
而更讓我魂飛魄散的，是那女子抬起臉時，恰好有一縷微弱的燈光，掠過她的麵頰——
雖然披頭散髮，雖然淚痕狼藉，雖然籠罩在一種死灰般的氣息裡……
但那眉眼，那鼻樑，那嘴唇的輪廓……
竟和我自己，長得一模一樣！
“轟”的一聲，我所有的理智、所有的恐懼，都在這一刻被炸得粉碎。巨大的荒謬感和尖銳的恐怖攫住了我，讓我無法思考，隻剩下本能——一聲短促至極、完全不受控製的驚喘，從我死死捂住的指縫裏漏了出去。
極輕的一聲，但在死寂的荒宅裡，不啻驚雷。
屋內的兩個人，動作瞬間凝固。
他猛地轉過頭，目光如電，直射向我藏身的豁口。那眼神裡，再也沒有半分往日殘留的溫存或茫然，隻剩下被撞破秘密的猙獰，和一種深入骨髓的、非人的冰冷。
而那女子，那個和我有著相同麵容的女子，也緩緩地、極其詭異地將臉完全轉向了我這邊。隔著搖曳的昏光、飛揚的灰塵和坍塌的斷牆，我看見她臉上淚痕未乾，嘴角卻一點點、一點點地，向上彎起，露出一個空洞而絕望的、絕非活人所能有的笑容。
“啊——！”
我終於崩潰，發出一聲淒厲的尖叫，轉身連滾爬爬地想要逃離。身後，傳來他氣急敗壞的怒吼，和急促追來的腳步聲。還有那個女子，飄忽的、帶著泣音的喃喃，緊緊追著我的耳根：
“來了……她來了……替身……找到了……”
我拚命地跑，荊棘劃破了衣裳和麵板，枯枝抽打在臉上，都毫無知覺。腦子裏隻有一個念頭：逃！遠離那鬼宅，遠離那兩個怪物！可雙腿卻軟得像棉花，身後的腳步聲越來越近，混合著野獸般的喘息。
就在一隻冰冷的手幾乎要抓住我後頸的剎那，我腳下一空，整個人沿著一個陡坡滾了下去，天旋地轉，後腦重重磕在一塊硬物上，眼前徹底黑了下去。
不知過了多久，冰冷的濕意將我激醒。下雨了。細密的雨絲打在臉上，我躺在泥濘中，渾身劇痛，尤其是後腦，一跳一跳地疼，溫熱的血混著雨水流進脖領。
我掙紮著坐起，發現自己滾到了亂林邊緣的一條淺溝裡。四週一片死寂，隻有雨聲淅瀝。那宅子，那追趕的聲音，都消失了。是夢嗎？那駭人的一幕幕……
我顫抖著手，摸向懷中。灶膛灰下的那塊假金磚不在了，但貼身小衣裡，不知何時，竟粘著一小片冰涼堅硬的東西。我摳下來，攤在掌心——是那片角，那片我從假金磚上摳下來的、真正石質的邊角。而在它旁邊，還粘著一點極細微的、暗金色的粉末。
不是夢。
恐懼再次攫緊心臟，但這一次，冰冷的恨意和求生的慾望，壓倒了它。我不能死在這裏，不能像那個宅子裏的女子一樣，成為什麼“替身”！
我辨認了一下方向，連走帶爬，往最近的、可能有人的地方挪去。不是回城的路，城裏未必安全。我記得這附近有個小小的土地廟，荒廢已久，但或許能暫避。
雨越下越大，天色黑透。我像隻喪家之犬，終於摸到了那個低矮破敗的土地廟。推開吱呀作響的木門，一股濃重的灰塵和黴味撲麵而來。廟裏漆黑一片，隻有殘破的窗欞外透進一點點微弱的天光。
我蜷縮在冰冷的、佈滿蛛網的神案下，牙齒得得打戰，緊緊攥著手裏那片碎石和金色粉末。這就是全部了，丈夫的騙局，荒宅的秘密，那個和我一樣的女子，還有“替身”的詛咒……所有的線索，都冰冷地指向一個我無法理解、卻足以將我吞噬的深淵。
他為何要弄一箱假金子？那宅子裏的女子是誰？她為何與我如此相像？“替身”又意味著什麼？他這些年所謂的行商，究竟做了什麼？一個恐怖的猜想逐漸成形：或許，那箱假金子，本身就是某種邪惡儀式的道具？或許，他需要尋找特定相貌的女子作為“替身”，來完成某種轉換或續命？而我，就是他選中的下一個？
徹骨的寒意，比這秋雨更冷，滲透四肢百骸。我不能坐以待斃。我要知道真相，哪怕那真相會讓我萬劫不復。
雨聲漸歇，外麵隻有風吹過樹梢的嗚咽，像無數冤魂在哭訴。我靠在冰冷的神案腿上，眼睛盯著廟門的方向，手裏的碎石硌著掌心，那點金粉沾濕了雨水，在絕對的黑暗裏，看不見絲毫光芒。
長夜漫漫，剛剛開始。而我知道，無論我是否願意，都已經捲入了丈夫那用“黃金”編織的、致命而詭譎的騙局中心。下一個被貼上“黃金”的，會是我嗎？
本章節完
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