喬嫵沒有回紫穹殿，而是去了巽熒宮青陽衛的營地。
直到該吃午膳的時候，喬嫵才從巽熒宮回來，外頭下著雪，她腦門上頂著汗。
元征帝也是剛回來，見她這樣，趕緊給她擰了一塊熱帕子。
“這下著雪，你這頂著一身的汗回來，朕知道你不怕冷，但也注意著些。”
怎麼也是剛生了孩子沒一年呢。
喬嫵：“知道了，下次我等汗落了再回來。”
在小事上，喬嫵通常不會跟元征帝爭執的，沒必要不是。
等喬嫵收拾完，午膳也擺上桌了，有一盆熱騰騰的燉羊肉。
沒有娃在一旁搗亂，也沒讓人在一旁伺候，喬嫵把她去明溪宮的事跟元征帝說了。
“我給她們五天的時間考慮，她們母女兩個人自己商量吧。”
說完了這個過程，喬嫵說出自己的觀點。
“要我看，公主嫁出去還有自己的公主府，和駙馬兩個人還分居兩地本身就很奇葩。
當然，我尊重現有世界的這個慣例習俗，不是讓你廢止。
單純拿惠寧來說，我覺得惠寧就以普通女孩子的身份嫁給曹尚寬。
她不是公主，曹尚寬也不是什麼郡王世子，他們就是一對尋常的小夫妻，這就挺好的。
惠寧放棄封地，那嫁妝裡就多給她放些金銀；她沒有公主府，那就多給她陪嫁幾套房子、鋪子。
至於秦貴妃……在宮裏做貴妃有什麼意思，宮外是什麼樣子她恐怕都忘了吧。
當然，這是我自己的想法。
秦貴妃和惠寧肯不肯放棄一些換來另一些，那得她們自己選擇，我不給意見。”
元征帝卻並不看好。
“不是誰都像你這樣豁達，不在乎那些身外的東西。”
喬嫵：“那不一定，或許惠寧和秦貴妃就肯放棄呢。
我也不是不在乎身外的東西，那得具體看什麼，你讓我放棄美食，那肯定不行。”
元征帝被逗笑了。
元征帝不認為秦貴妃和惠寧會放棄，或許惠寧小女兒家能做到，秦貴妃卻不可能。
不過他也不跟喬嫵辯駁，這沒什麼好辯駁的。
退一萬步，若她們兩人當真肯放棄，秦貴妃為了女兒的幸福甘願捨棄貴妃的尊貴，那他會賜婚。
“若她們能做到，朕也願成人之美，惠寧畢竟是朕的女兒，朕也希望她能幸福。
若惠寧當真肯放棄一切，隻留一個公主的封號，輪到殷邐，朕也好安排。”
喬嫵不好奇元征帝打算給三公主選一個怎樣的駙馬，畢竟她跟三公主不熟，自然不關心。
喬嫵：“那就等五天後吧。”
其實對元征帝來說，二公主和三公主的駙馬，他其實都不會太糾結，就是賜不賜的問題。
但若是四公主玉珠兒……
元征帝這個老父親完全不能想他的寶貝女兒日後出嫁的事。
反正他的寶貝女兒必須得有公主府，婚後，駙馬也隻能住在公主府。
若駙馬不聽話，敢惹他女兒不高興，他就給女兒換一個聽話的！
還好喬嫵不知道元征帝心中所想，不然一定會翻一個大大的白眼。
喬嫵給了秦貴妃和惠寧公主五天的時間考慮，就把這件事放到了一邊。
中衛和青陽衛年底大考覈，這是喬嫵定下的規矩。
每年年底，留守在京城的中衛和青陽衛都要進行考覈，今年是青陽衛的第二次選拔。
喬山將卸任禁軍統領一職，元征帝也不打算另外提拔，喬嫵直接升任禁軍統領，左昱升任副統領。
常秋與左昱每年輪換駐守宮中，掌管中衛。
喬嫵不再著重掌管中衛，而是接管整個禁軍，兼掌管青陽衛。
元征帝可以把中衛交由常秋和左昱，但青陽衛他隻會交給喬嫵。
這些打算元征帝也隻跟喬嫵先通了個氣，等喬山回京後他才會正式宣告。
另外，元征帝也打算正式任命莊信為赤馬關大都尉。
對喬嫵來說，五天在忙碌中很快就過去了。
這期間，莊伏厚滿一歲了，衛國公府給這個長孫舉辦了一場低調的抓週宴。
太後“病著”，總不好過於高調，喬嫵自然也去了，頭一回見證了什麼叫“抓週”。
莊伏厚不負長輩期望地抓起了一把木製的步槊。
可能是經常見祖父、爹爹和叔叔舞步槊，莊伏厚對這個印象深刻。
喬嫵回來跟元征帝感慨，抓週原來是這麼個抓，元征帝又遺憾了：
“你小時候若是抓週，肯定是抓兵器一類的。”
喬嫵：“不可能，我肯定抓點心。”
元征帝：“……”
喬嫵：“我又不是真的孩子，肯定拿吃的啊！”
也是，元征帝不遺憾了，轉而問：“晚膳想吃什麼？”
“吃龍肉。”
“嗬嗬嗬……”
喬嫵這五天過得忙碌又充實，對秦貴妃和惠寧公主來說，這五天卻猶如牢獄中的囚犯。
兩人無論如何選擇，都是那般的艱難。
這五天，說快，卻是那麼多難熬；說慢，一睜眼一天就過去了，卻仍難下抉擇。
時間到了，秦貴妃早早起來，先平靜地用了朝食，在簡嬤嬤給她梳好頭後，她讓班琴去把女兒喊過來。
這幾日明溪宮內的氣氛沉悶不已。
簡嬤嬤和班琴不敢問自家娘子郡主說了什麼，以至於這幾日娘子和公主的臉上不見笑顏。
夜裏娘子也是輾轉反側，難以成眠。
兩人猜到應該是和成郡王世子有關，難道說此事就是郡主都幫不上忙嗎？
過了半個時辰惠寧公主才過來，一來她就向秦貴妃道歉，她起遲了。秦
貴妃自然不會責怪女兒，這個世上，女兒是她身邊唯一最親近的人。
讓簡嬤嬤和班琴退下，秦貴妃拉著女兒坐在自己身邊，握著女兒的手一遍遍輕輕撫摸。
看著眼睛微腫，眼底有著青色的女兒，秦貴妃開口：“迤兒……”
自從殷迤被封為惠寧公主後，秦貴妃就很少會喚女兒的名字了。
她是殷迤的生母，可她的女兒隻能喊她一聲“姨”，換做宮外，就是“姨娘”。
隻有皇後，才能讓女兒喊一聲“母親”。
惠寧公主的眼淚立時就落了下來，她趴下，如兒時那般窩在秦貴妃的腿上，雙手抱住她的腰。
秦貴妃輕拍女兒，嘴裏說：“這幾日你都沒睡好吧？”
“阿孃……”
惠寧公主低聲喊出那個埋在心裏十多年的稱呼。
她這一喊，秦貴妃的眼淚也險些掉下來。
她急忙拿帕子擦掉，露出笑容，語帶欣慰地說：
“轉眼間，你就這麼大了。記得你剛出生的時候，是那般的瘦小。
寧北苦寒，即便是在列王府裡，姨也怕養不好你。
好在你自幼雖說身子骨不是太壯實，也好好長成了，到了該出嫁的年紀了。”
惠寧公主抬頭，眼淚滾落。
這一刻，母女連心，她聽出了阿孃話中的深意。
惠寧公主瞬間就綳不住了，嘴裏喊著“阿孃”，哭聲溢位。
她的母親，為她做出了選擇！
秦貴妃給女兒擦淚，眼裏是釋然，這幾天她想了許多許多，想了許多曾經被她刻意遺忘的事。
當初她接到聖旨，自己成為了列王的侍妾，那一刻的震驚與之後的心死。
那些被她死死壓在心底的，這幾日又被她翻出來的記憶，令她意識到，她該如何為女兒做出選擇。
“迤兒……娘這輩子不能與相愛之人白頭，娘希望，你能與心愛之人，有情人，終成眷屬。”
“阿孃……”
惠寧公主哭得泣不成聲，她用力搖頭，她不喜歡了……
她可以放棄公主的一切，但她不能自私地讓阿孃為了她，放棄現在好不容易到手的尊榮。
阿孃這輩子過得，太苦了……
秦貴妃曾有過一段刻骨銘心的感情。
她是家中嫡女，有一個青梅竹馬的情郎，兩人隻等秦貴妃及笄後正式定下婚約。
可在先帝過問秦貴妃的父親時，對方卻隱瞞了這件事。
秦貴妃的父親被先帝召見的第二天，宮中下旨，把秦貴妃指給了那時候還是列王的元征帝為侍妾。
即便已過去了十多年，秦貴妃都仍能清楚地記得在接到那道聖旨時，她的絕望與崩潰。
她想過自殺，甚至想過與情郎私奔，可那些念頭也隻是一閃而過。
她即便是死，也得到了寧北，進了列王府後再死。
她對父親失望，卻不能因此害了情郎一家。
從接到聖旨到離開京城前往寧北，前後不過半個月，她連情郎的最後一麵都沒見到。
她不知道對方有沒有來府裡找過她，她被父親關在了房中，一步不許踏出房門。
父親還派了四五個人整日裏看著她，就怕她尋死或私逃。
母親心疼她，可母親也沒辦法，抗旨，全家都要死。
那段日子，她不知自己是怎麼過來的。
她永遠忘不了離開京城的那天，在馬車上，她似乎聽到了那聲熟悉的“素娘”。
惠寧公主的眼淚漸漸不流了，聽著阿孃說起往昔，她心中的震驚盡數表現在臉上。
她以為阿孃的身子不好是因為寧北太冷，沒想到阿孃的身子一直不好的原因竟然是！
“娘心裏有人，陛下他，或許早就猜到了。”
所以她生下女兒後，陛下再未讓她侍過寢，更再未進過她的臥房。
每次來她這裏，陛下隻是看看女兒。
但因為女兒實在是害怕過於高壯的陛下，陛下來的次數也越來越少。
“阿孃，那……”
惠寧公主想問阿孃，那個男子呢？
秦貴妃沒有回答，隻說：“娘心裏有別人，你父皇知道，卻從未問罪。
娘怕他，你也怕他，你父皇就甚少出現在我們母女麵前。
你父皇其實是個很好的人，娘能在列王府堅持下來，能在宮中一步步走過來；
你出生後能平平安安長大，能不被人欺負傷害，不是因為娘不惹事，也不是因為娘不受寵。
別人要害你，不會因為你懂事，你不受寵就不會出手。
是因為你父皇護著咱們，咱們娘倆才能好好地活到今天。
你父皇不喜歡後宮的女人，但他也不允許有人禍亂後宮。
德妃、淑妃她們活著的時候在宮中再跋扈，也不敢隨便對其他嬪妃動手。
她們最多就是對娘冷言冷語幾句，別的卻是不敢做的。”
惠寧公主用力點頭，她知道的。
原來的（列）王妃，後來的薑皇後並不是個心慈的人，她很怕那個女人。
簡嬤嬤說以前在列王府時，父皇曾有幾次不留情麵地狠狠處置過欺辱妾室的薑王妃。
所以薑王妃哪怕恨死了別的女人，也不敢再動手。
後來薑王妃成了薑皇後，罰娘她們這些妃嬪抄經、跪省。
父皇隨後就奪了薑皇後的宮權和鳳印，薑皇後因此受了驚嚇，沒兩年就病亡了。
惠寧對幼時少有的記憶中，皇後陰鬱的臉始終都深刻無比。
秦貴妃摟著女兒說：“陛下與灼華郡主纔是天生的一對。
你父皇這般的男子，也隻有灼華郡主這樣風姿的女子才能站在他的身邊。
郡主說隻要你我願意放下那些身外之物，她就一定能說服陛下為你賜婚，娘相信郡主。”
“阿孃！”
輕輕捂住女兒的嘴，秦貴妃神情堅定地說：
“迤兒，若能重回過去，娘一定早早就與‘他’定下婚約，再不與他分開。
娘這輩子的遺憾，不願你再承受一回。不過是貴妃的地位，丟了又能如何？
娘曾以為這輩子註定要孤單單地老死在宮中，最多就是盼著你出嫁後，能得聖恩隨你住在公主府。
可娘是貴妃，即便能隨你出宮，也無法輕易外出，可若娘不再是貴妃呢？
娘僅有的一次離京就是去未知的寧北，從寧北返回京城，娘也未有機會得見馬車外的景色。
娘想去新南看看，或許還有機會去別的地方？”
想到這種可能，秦貴妃的眼裏都帶了嚮往。
惠寧公主的眼淚再次滾落，眼裏卻同樣有了期待。
她拉下秦貴妃的手，笑著說：“阿孃，到時候我和您一道去。
新南離京城那麼遠，別人都不認識我們，我們想去哪裏就去哪裏！”
秦貴妃眼中帶淚地笑道：“對！我們想去哪裏就去哪裏！”
或許，她會有勇氣去打聽那人的訊息；或許，在她死之前，她還能悄悄去看看那人。
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