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在馬爾福莊園的最後三天，時間彷彿被施了加速咒。
霍恩佩斯大部分時間都和德拉科待在一起，兩人之間的關係也在日複一日的相處中，悄然升溫。
德拉科雖然依舊帶著被寵壞的少爺脾氣，和根深蒂固的純血觀念，但在霍恩佩斯麵前，他顯然收斂了許多。
他會興致勃勃地分享他所知道的關於霍格沃茨的一切。
當然，大多都是從他那些斯萊特林長輩那裡聽來的，帶有強烈傾向性的資訊。
偶爾他也會好奇地詢問霍恩佩斯在東方山穀中的生活，對那些“奇怪”的魔法植物和雷昂勒家的藏書室，表現出有限的興趣。
霍恩佩斯則保持著他的安靜和觀察力。
他傾聽著，偶爾會提出疑問，溫和地糾正德拉科某些過於極端的言論。
他發現，隻要不觸及那些核心的偏見，德拉科其實是個渴望朋友，甚至有點話癆的普通男孩，隻不過被家族的期望和環境塑造成了現在這副模樣。
這種認知，讓霍恩佩斯對德拉科多了些許的包容。
納西莎對兩個男孩的照顧無微不至，幾乎是到了溺愛的程度。
她親自檢查他們的行李，確保每件長袍都熨燙完美，每本書都打包整齊，甚至還悄悄往他們的行李箱裡塞了不少昂貴的糖果和點心。
看著霍恩佩斯時，她的眼神總是格外溫柔，彷彿透過他看到了遠方的摯友艾拉菲兒。
又或許是因為這個沉靜懂事，帶有異域氣質的孩子本身就很得她歡心。
盧修斯的表現則更為內斂，但也能明顯看出他對霍恩佩斯的接納和……某種程度的欣賞。
餐桌上，他會詢問霍恩佩斯對某些魔法理論的看法，對他的見解偶爾會投來略帶驚訝的一瞥。
他不再像最初那樣帶著明顯的審視和算計，更像是一位關注朋友孩子學業的長輩。
有一次，他甚至短暫地允許霍恩佩斯參觀了他的私人藏書室的一角，並指點了他一兩條關於古代魔文翻譯的技巧。
這種待遇，甚至連德拉科都偶爾會略帶醋意地嘀咕兩句。
終於，開學日到了。
國王十字車站的九又四分之三站台，喧鬨的人群、瀰漫的蒸汽和各種寵物的叫聲，混合在一起，竟意外的構成了一幅活力十足，又有些混亂的畫麵。
霍格沃茨特快列車如同一隻巨大的，鋥亮的深紅色鋼鐵巨獸，噴吐著白色的蒸汽，等待著承載學生們前往那個神秘的城堡。
納西莎穿著一身優雅的墨綠色長裙，站在站台上，眼中滿是不捨。
她先是仔細地替德拉科整理了一下並不存在的衣領褶皺，又輕輕拂去他肩上看不見的灰塵，柔聲叮囑。
“到了學校記得立刻給我們寫信，德拉科。要聽教授們的話，不要惹麻煩，但也彆讓人欺負了去……”
說著，她的目光又轉向霍恩佩斯，眼神更加柔和。
“親愛的霍恩佩斯，你比德拉科穩重，阿姨希望你也能幫忙看著點他。照顧好自己，如果有什麼不習慣的，或者需要什麼，一定要寫信告訴我們，或者讓德拉科一併轉述。”
她甚至伸手輕輕擁抱了一下霍恩佩斯，這個舉動就連德拉科都微微睜大了眼睛。
盧修斯則站在稍後一點的位置，身姿筆挺，穿著昂貴的黑色披肩鬥篷，手中握著蛇頭手杖。
他冇有過多的肢體動作，但目光始終跟隨著兩個男孩。
當納西莎叮囑完，他才上前一步，聲音沉穩：“記住你們代表的是馬爾福和雷昂勒的聲譽。謹慎言行，做出符合你們身份的選擇。”
他的目光在霍恩佩斯身上多停留了一秒，似乎意有所指，但並無壓迫感，更像是一種期望。
“祝你們旅途愉快。”
“知道了，父親，母親。”
德拉科努力讓自己看起來成熟一點，但翹起的嘴角還是泄露了他的興奮。
“謝謝您，馬爾福先生，納西莎阿姨。我會記住的。”
霍恩佩斯則恭敬地行禮，心中因為這份真摯的關懷而湧起暖意。
雖然理念不同，但馬爾福夫婦對他的好是實實在在的。
很快，汽笛長鳴，催促著學生們上車。
兩人再次道彆，拖著行李箱，穿過人群，找到了一個空著的包廂。
隻是他們纔剛放好行李坐下冇多久，包廂門就被拉開了。
兩個塊頭很大、看起來有些笨拙的男孩探頭進來，臉上帶著討好的笑容。
“德拉科，原來你在這裡。”其中一個說道，他的目光好奇地瞥向坐在德拉科對麵的霍恩佩斯。
似乎有些疑惑這個陌生的、黑髮黑眸、氣質沉靜的男孩是誰，為什麼能和德拉科·馬爾福平起平坐。
那眼神，彷彿在猜測霍恩佩斯是否是德拉科新收的跟班。
見此，德拉科皺了皺眉，顯然對他們的突然出現和略顯無禮的打量有些不滿。
他揚起下巴，用他慣有的，帶著點傲慢的語氣介紹道：“文森特·克拉布，格雷戈裡·高爾。這是我的朋友，霍恩佩斯·雷昂勒。他這幾天都住在我們家。”
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他特意強調了“朋友”這個詞，並且點明瞭霍恩佩斯是客人而非隨從。
對此，克拉布和高爾愣了一下，似乎消化了一下這個資訊，然後才慢半拍地，有些含糊地向霍恩佩斯打了個招呼：“哦，你好。”
霍恩佩斯隻是微微頷首，算是迴應，並冇有多說什麼。
他能感覺得到，這兩個男孩完全就是德拉科的附庸。
德拉科似乎也懶得跟他們多做解釋，揮了揮手，算是允許他們在旁邊的空位上坐下了。
包廂裡的氣氛變得有些微妙，德拉科開始興致勃勃地展望霍格沃茨的生活，尤其是斯萊特林的公共休息室和學院杯，克拉布和高爾則在一旁笨拙地附和著。
霍恩佩斯大多時候隻是安靜地聽著，望著窗外飛速掠過的田園風光，內心既期待又有些許的不安。
直到列車行駛了一段時間後，過道裡漸漸傳來一些興奮的議論聲。
“聽說了嗎？哈利·波特就在這趟列車上！”
“真的？那個大難不死的男孩？”
“就在前麵某個包廂……”
德拉科聽到過道裡關於哈利·波特的議論，灰眼睛裡立刻閃爍起複雜的光芒。
對角巷那次不歡而散的碰麵顯然還讓他耿耿於懷，但“哈利·波特”這個名字，本身卻又帶有一種致命的吸引力。
而那種純血家族想要結識“名人”，甚至潛意識裡覺得對方“理應”與自己這邊交好的心態，竟也再次冒了出來。
也許……也許在列車上，冇有大人在場，情況會不一樣呢？
想著，他哼了一聲，試圖表現得不在意，但身體卻不由自主地坐直了，手指更是下意識地就整理了一下自己本就一絲不苟的衣領。
“哼，噪音真大。”
他抱怨了一句過道裡的喧嘩，然後用著看似隨意地語氣，對霍恩佩斯道。
“走吧，我們去看看。看看我們‘偉大的’救世主到底坐在什麼樣的包廂裡，是不是和他的……新朋友們在一起。”
他的語氣帶著一種刻意裝出來的漫不經心和一點點挑釁的意味，主要是想拉上霍恩佩斯一起去，彷彿有朋友在身邊，就能壯大聲勢，或者至少有個見證。
而霍恩佩斯，他顯然對於這個提議並不讚同。
他內心深處對哈利·波特那種莫名的抗拒和疏離感依然清晰，奧利凡德店外那次相遇帶來的輕微頭痛似乎還在隱隱作祟。
他並不想再去主動接觸對方，那感覺就像明知道前方有自己不喜歡的磁場，還要硬湊過去。
“德拉科，”他試圖委婉地阻止，聲音平靜。
“我們似乎並不受歡迎，何必再去自討冇趣？”
他希望能用理性說服對方。
但德拉科的興致已經被勾了起來，他站起身，拍了拍並不存在的灰塵。
“就當是打發時間嘛，霍恩佩斯。看看他又不會怎麼樣，走吧！”
他的語氣帶著點少爺慣有的，不容拒絕的任性，似乎認定霍恩佩斯最終會遷就他。
而且，克拉布和高爾已經跟著站起來了，同樣也一副眼巴巴地模樣看著他，如此，便更加助長了他的這種氣焰。
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