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晚餐後，德拉科還想拉著霍恩佩斯去他的房間繼續研究新魔杖，試試那些簡單的咒語，但這些都被納西莎溫和地製止了。
“讓霍恩佩斯休息吧，德拉科。明天你們還有的是時間。而且，我想盧修斯有些關於霍格沃茨和……學院的事情，想和霍恩佩斯談談。”她意味深長地看了丈夫一眼。
然後，盧修斯站起身，看著霍恩佩斯開口道：“來我的書房一下，霍恩佩斯。不會占用你太多的時間。”
霍恩佩斯的心微微一提，到底還是點了點頭：“好的，馬爾福先生。”
盧修斯的書房就如同他本人一樣，充滿了冷峻而奢華的氣息。
高大的書架直抵天花板，塞滿了皮麵精裝的書籍，牆壁上掛著一些看似古老神秘的魔法物品。
一張巨大的紅木書桌擺在中央，上麵整齊地擺放著檔案和一套華麗的墨水瓶，就連空氣裡也瀰漫著舊書、雪鬆木和淡淡古龍水的味道。
盧修斯示意霍恩佩斯在書桌前的扶手椅上坐下，自己則踱步到窗前，望著窗外暮色漸沉的莊園花園。
沉默了片刻，他纔開口，聲音比在餐廳時更加低沉和直接。
“霍恩佩斯，你和德拉科很快就要踏上霍格沃茨特快列車了。那是一個……微縮的社會。”
他轉過身，灰色的眼睛銳利地看著霍恩佩斯，“四個學院，代表著四種不同的特質，也往往代表著……不同的立場和淵源。”
他停頓了一下，似乎在觀察霍恩佩斯的反應，然後繼續道。
“斯萊特林，正如你父親可能告訴過你的，看重野心、血統、資源和高貴的目標。它培養了許多魔法界最有權勢和影響力的巫師。那裡注重傳統，也注重……結果。”
他輕輕摩挲著蛇頭手杖，“德拉科毫無疑問會進入斯萊特林，馬爾福家族世代如此。那裡有他熟悉的環境和人脈，能為他提供最好的起點和……保護。”
他的目光落在霍恩佩斯的身上，語氣變得稍微緩和了些，帶著一種長輩式的，看似推心置腹的勸導。
“你是個聰明的孩子，霍恩佩斯，知識淵博，冷靜而有禮，你的母親來自一個血脈分佈廣闊的布洛斯家族，你的父親是純血的雷昂勒。”
“這些特質和血統，在斯萊特林會得到應有的賞識和尊重。你會找到誌同道合的朋友，比如德拉科，你們可以相互照應。”
“同樣，斯萊特林能為你提供一條清晰的，通往成功的道路。我相信，這也是艾拉菲兒和埃拉司克所願看見的。”
他冇有強迫，冇有威脅，甚至語氣堪稱溫和。
他隻是條理清晰地將“好處”擺在霍恩佩斯麵前。
血統的認同、朋友的圈子、成功的路徑、父母的期望。
這是一種更加精妙和難以抗拒的引導。
當然，這一切，霍恩佩斯都隻是安靜地聽著。
他當然想去斯萊特林，為了近距離觀察西弗勒斯·斯內普，也有極少的部分是為了和德拉科在一起，避免孤身一人。
而盧修斯的話，在某種程度上，隻是強化了他已有的傾向。
半晌，他才抬起頭，迎上盧修斯的目光，語氣恭敬而謹慎。
“謝謝您的建議，馬爾福先生。父親也向我介紹過各個學院。我會認真考慮分院帽的建議，但我個人……確實對斯萊特林更感興趣。”
他巧妙地表達了傾向，但冇有做出絕對承諾，也抬出了父親作為緩衝。
盧修斯似乎對他的回答還算滿意，嘴角也隨之牽起了一個極淡的弧度。
“很好。明智的選擇。斯萊特林需要新鮮的血液，尤其是像你這樣……背景獨特且優秀的。”
他走到書桌後，從抽屜裡取出一個小巧的，看起來就有些年頭的銀製胸針，上麵雕刻著一條盤繞的蛇，蛇眼是兩顆細小的綠寶石。
“這個給你。一個小禮物，算是慶祝你獲得魔杖，也是預祝你即將開始的新生活。它被施加了一些防護魔法，或許能在你需要時，提供些許微不足道的幫助。”
霍恩佩斯有些意外，連忙站起身：“馬爾福先生，這太貴重了……”
“收下吧。”盧修斯將胸針推過來，語氣不容拒絕。
“納西莎也很喜歡你，把你看作自己的孩子。馬爾福家對待朋友，從不吝嗇。隻是你需要記住。”他的聲音忽然壓低了一些，帶著一絲若有若無的警告。
“在霍格沃茨，選擇朋友和選擇學院同樣重要。遠離那些……可能會帶來麻煩和負麵影響的人。保持清醒，這對你有好處。”
最終，霍恩佩斯還是接過了那枚有些冰涼而沉重的胸針，他彷彿感覺到了，它帶著某種重量和責任。
“謝謝您，馬爾福先生。我會記住您的話。”他鄭重地說道。
“好了，去吧。早點休息。”
盧修斯揮了揮手，重新坐回他的高背椅，似乎談話已經結束了。
霍恩佩斯微微鞠躬，退出了書房。
關上門的那一刻，他輕輕籲了口氣。
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與盧修斯·馬爾福的單獨談話，總讓人不由自主地繃緊神經，即使對方表現得再友好。
回到客房，多比果然已經將一切都安排妥當了。
他的行李箱被放在牆邊，新買的袍子和書籍正整齊地放在櫃子裡。
而那根蛇木魔杖的盒子，此刻就端正地放在鋪著墨綠色絲綢床罩四柱床的床頭櫃上。
然後，他拿起魔杖盒，開啟，再次取出那根蛇木魔杖。
在房間柔和的光線下，它的色澤似乎更加深沉了，那些細微的鱗狀紋路彷彿都在呼吸。
他輕輕握住它，那股溫暖而強大的共鳴感，竟是再次湧現，頓時就奇異地安撫了他有些紛亂的心緒。
隻是片刻，他就放下魔杖，將盧修斯給的銀蛇胸針也放在了床頭櫃上，而那雙綠寶石般的蛇眼，此刻就在燈光下閃爍著微弱的幽光。
今天發生了太多事，對角巷的初體驗、與哈利·波特充滿隔閡的相遇、奧利凡德的魔杖選擇，還有盧修斯的深夜談話……
一切的一切，都彷彿指向一個明確的事實。
他的霍格沃茨生活，絕不會像他曾經幻想的那般單純美好。
它早就已經被錯綜複雜的家族關係、曆史恩怨和即將到來的風暴所纏繞了。
如此想著，他快速的將自己洗漱一番，就換上睡衣，躺在了床上，並將那今天剛得的魔杖盒緊緊抱在懷中。
窗外的月光透過昂貴的窗紗灑進來，在地板上投下模糊的光斑。
馬爾福莊園一片寂靜，但他卻彷彿能聽到遠方霍格沃茨特快列車的汽鳴，以及黑湖底下斯萊特林公共休息室裡冰冷的湖水拍打窗戶的聲音。
對斯內普教授的好奇，對魔法知識的渴望，對集體生活的嚮往，與對救世主本能的抗拒、對純血圈層複雜規則的隱約不安、以及那深埋心底、無法言說的“異世”視角。
今夜，這所有的一切都交織著，竟為他構建了一幅奇妙又夢幻的夢境。
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