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家庭會議的最終決定，並未出乎霍恩佩斯的預料。
在看到他眼中那份幾乎要燃燒起來的，對霍格沃茨和外部世界的渴望之後，埃拉司克和艾拉菲兒終究還是無法狠下心來將他繼續禁錮在這片安全的孤島之中。
愛，有時候也意味著放手，即使那會讓擔憂如同藤蔓般纏繞心臟。
決定一旦做出，雷昂勒莊園立刻就進入了一種有條不紊的忙碌狀態。
艾拉菲兒開始親自為霍恩佩斯準備行裝，每一件長袍都施放了額外的防護咒語，熨燙得冇有一絲褶皺。
各種可能會用到的生活用品被一一檢查、分類，塞進一口看起來不大但內部空間被巧妙拓展過的龍皮行李箱裡。
埃拉司克則更加專注於“知識儲備”和“安全意識”的灌輸。
藏書室裡，父子倆麵對麵坐著的時間，也顯著延長。
“記住，霍恩。”埃拉司克的手指劃過一本厚重古籍上某個黑魔標記的粗糙插圖，語氣凝重但並非恐懼。
“這個符號代表了一段瘋狂而黑暗的曆史，它或許已經成為了過去，但滋生它的土壤，那些極端的思想、對權力的貪婪、對異類的排斥，這些顯然並未徹底消失。”
“在英國，尤其是在某些純血家族圈子裡，你可能會聽到一些……與我們觀念不同的言論。”
然後，他抬起銳利的灰藍色眼睛，看著兒子。
“我們雷昂勒家族尊重血統帶來的古老魔法傳承，但我們絕不認同因此產生的優越感和對麻瓜乃至麻瓜出身的巫師的迫害。”
“力量本身並無善惡，關鍵在於使用它的人及其目的。這一點，你必須時刻謹記。”
霍恩佩斯認真地點點頭，他那白皙的，帶有東方柔和線條的臉上是符合年齡的專注，但眼底深處卻有著超乎年齡的理解。
“我明白，父親。魔法是工具，是藝術，不該是劃分等級、製造仇恨的標尺。”
這些話來自他廣泛的閱讀，也來自父母潛移默化的影響，更來自他那個“異世靈魂”所帶來的，對平等觀唸的天然認同。
終於，埃拉司克嚴肅的臉上露出一絲極淡的，幾乎難以察覺的欣慰笑容。
“很好。至於霍格沃茨……”他沉吟片刻，“四個學院各有其悠久的曆史和榮耀。拉文克勞追求智慧，赫奇帕奇崇尚忠誠與勤勞，格蘭芬多讚美勇氣，以及……某種程度的魯莽。”
“而斯萊特林……”他看向霍恩佩斯，注意到兒子在聽到這個學院名字時，眼神微微閃動了一下。
“斯萊特林看重野心、精明、重視血統傳統和……某種程度的審時度勢。那裡誕生過偉大的巫師，也走出過……最黑暗的存在。它像一條深邃的暗流，既能滋養智慧與力量，也可能隱藏險礁。”
埃拉司克的聲音平穩客觀，冇有刻意褒貶。
“你需要用自己的眼睛去看，用自己的內心去判斷。學院不代表一個人的全部，但環境會影響人。無論你最終被分到哪裡，請記住，保持你獨立的思考，霍恩。”
“我會的，父親。”
霍恩佩斯輕聲應道，內心卻有一個名字在無聲地迴盪——西弗勒斯·斯內普。
那個他通過零碎“劇情”知曉，並因此產生了難以言喻的、強烈好奇心的魔藥大師。
他知道斯內普是斯萊特林的院長。
這個認知，無疑在他天平的一端悄悄加上了砝碼。
為了更近距離地觀察、理解那個複雜的人物，斯萊特林似乎成了他潛意識裡的首選。
更何況，德拉科·馬爾福，他那個每年能見上一兩次的朋友，幾乎註定了會進入斯萊特林。
提到德拉科，就不得不提接下來的安排了。
埃拉司克和艾拉菲兒因為一些重要的家族生意，以及需要親自去霍格沃茨與校方進行一些溝通，所以他們無法立刻陪同霍恩佩斯前往英國，並全程帶領他采購入學用品。
於是，自然而然地，他們想到了納西莎·馬爾福。
艾拉菲兒與納西莎·布萊克曾是霍格沃茨學校時期的密友，這份情誼並未因嫁入不同的家族而褪色。
儘管雷昂勒家遠離英國是非之地，且對純血極端主義敬而遠之，但兩位女巫之間，其實一直保持著通訊和偶爾的拜訪。
納西莎喜愛艾拉菲兒身上那種融合東西方的獨特氣質與溫柔堅韌，艾拉菲兒則欣賞納西莎對家庭的全心投入與在複雜環境中維持優雅的智慧。
更重要的是，盧修斯·馬爾福與埃拉司克·雷昂勒雖然在理念上並非完全的一致，但在“家庭至上”和“審慎行事”這兩點上卻出奇地共鳴。
他們都曾是神秘人統治時期的親曆者，一個曾被迫效忠，一個則遠走避世，但最終都選擇了將家人的安全置於一切之上。
這種基於保護欲的相互理解，使得兩個家庭，至今仍舊維持著一種友好而體麵的關係。
因此，由馬爾福家暫時照看霍恩佩斯，並帶領他與德拉科一同前往對角巷采購，成了最合適，最讓雷昂勒夫婦放心的選擇。
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至少，在安全層麵和“純血社交禮儀”層麵，盧修斯和納西莎絕對能提供最頂級的保障。
啟程的日子到了。
通過雷昂勒莊園壁爐連線的飛路網，霍恩佩斯緊緊抓著一把飛路粉，在父母混合著驕傲、不捨與擔憂的目光中，清晰地念出了“馬爾福莊園”幾個單詞。
隨著一陣旋轉的綠色火焰，他被拋離了那個雲霧繚繞的山穀之家。
短暫的眩暈和空間扭曲感過後，霍恩佩斯發現自己站在一個寬敞、冷色調但極其奢華的大理石壁爐前。
他穩住身形，輕輕拍去長袍上並不存在的灰塵，下意識地挺直了背脊，展現出父母教導的禮儀。
“哦，親愛的霍恩佩斯！歡迎來到馬爾福莊園！”一個溫柔悅耳的聲音響起。
納西莎·馬爾福快步走來，她穿著一條剪裁合體的墨綠色長裙，外麵罩著一件輕薄的針織開衫，金色的長髮優雅地挽起，臉上帶著真誠的微笑。
她張開手臂，輕輕擁抱了一下霍恩佩斯，“旅途還順利嗎？艾拉菲兒還好嗎？我們真是有段時間冇見了。”
“非常順利，馬爾福夫人。母親很好，她讓我代她向您問好，並再次感謝您的慷慨相助。”
霍恩佩斯微微鞠躬，舉止得體，聲音清晰。
“叫我納西莎阿姨就好，親愛的孩子，彆那麼客氣。”納西莎笑著打量他。
“梅林啊，你又長高了不少，而且越來越有艾拉菲兒的那種東方的神韻了，真是俊俏。”可以看出，她的讚美絕對發自內心。
霍恩佩斯繼承了母親墨黑色的柔軟頭髮和同樣顏色的、眼角微微上揚的眸子，麵板是象牙白的色澤，五官組合在一起有種獨特的，寧靜而耐看的魅力。
這點確實與常見的英國巫師孩童樣貌迥異，卻格外引人注目。
“謝謝您，納西莎阿姨。”霍恩佩斯依舊禮貌迴應，但耳尖已經出現了明顯的微紅。
就在這時，另一個聲音加入了進來，帶著一絲慵懶的拖長調子，卻並非不友好。
“看來我們的小客人到了。”
盧修斯·馬爾福從一旁的書房裡走出，他穿著一身考究的深色常服。
這顯然是在他自己的莊園裡，算是相當“休閒”的打扮了，但其模樣依舊一絲不苟，鉑金色的長髮梳理得整整齊齊。
他手中握著那根標誌性的蛇頭手杖，灰色的眼睛銳利卻不失禮節地掃過霍恩佩斯，嘴角牽起一個淡淡的、社交式的微笑。
“歡迎，霍恩佩斯。埃拉司克和艾拉菲兒已經通過貓頭鷹告知了我們你的行程。希望飛路旅行冇有讓你感到不適。”
“完全冇有，馬爾福先生。感謝您和納西莎阿姨的招待。”霍恩佩斯再次禮貌地問候。
他能感覺到盧修斯審視的目光，但那目光中更多是衡量與好奇，而非惡意。
“很好。德拉科應該在樓上他的房間裡，已經唸叨你一早上了。”
盧修斯說著，語氣裡帶著一絲父親對獨子特有的，略顯縱容的無奈。
“納西莎，親愛的，或許該讓年輕人自己去聚聚了。”
“當然。”納西莎溫柔地拍了拍霍恩佩斯的肩膀。
“去吧，親愛的，走廊儘頭右手邊第二個門就是。午餐時再見。多比。”
隨著納西莎話音落下，頓時就見一個穿著乾淨茶巾的小精靈啪地一聲出現。
“多比，幫霍恩佩斯少爺把行李送到客房去。”
名叫多比的小精靈，隻見他睜著巨大如網球般的眼睛，敬畏地看了霍恩佩斯一眼，深深鞠躬，腦袋幾乎碰到地板，然後打了個響指，連同霍恩佩斯的行李箱，都一起消失了。
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