“在那裏。”他乾澀地說出這三個字，隻覺耗盡了全身的力氣。
然後，他不再看霍恩佩斯，幾乎是逃也似的，猛地轉身，大步流星地走向與辦公室相連的私人休息室。
而那厚重的黑袍，則在他身後翻滾出懊惱、屈辱又顯得無可奈何的黑色波浪。
休息室的門在他身後“哢噠”一聲關上，發出一聲沉悶的迴響，彷彿將他與外界、與那令人窒息的關切徹底隔絕開來。
西弗勒斯背靠著冰涼的門板，深深地、急促地呼吸了幾次，才勉強平復下胸腔裡那顆因為慌亂、憤怒和一絲難以言喻的羞恥而狂跳不止的心臟。
門板的冰冷透過厚重的衣料傳遞到麵板，讓他發熱的頭腦稍微清醒了一些。
片刻，他才走到一麵邊框纏繞著哥特風格金屬花紋，鏡麵因為年代久遠而有些模糊的等身鏡前。
隻見他動作略顯僵硬地、緩慢地開始解開長袍的搭扣。
先是金屬搭扣發出的細微聲響，然後是裏麵那件扣得一絲不苟、一直嚴密覆蓋到喉結下方的黑色上衣。
一顆，兩顆……隨著繁複的釦子被逐一解開，厚重的布料被掀開，左側肋骨下方，那片已經存在了一天多的淤青，終於毫無遮掩地暴露在空氣中。
比起週六早上那駭人的、邊緣泛著紫紅色的腫脹，現在的顏色已經變淡了些，呈現出一種青黃交錯的、如同陳舊地圖般的斑駁，邊緣的腫脹也消褪了不少，但麵積似乎擴散開了一些。
在他蒼白得近乎缺乏血色的麵板映襯下，這片淤痕依舊顯得頗為刺眼和猙獰，像一塊不小心沾染上的、無法洗去的汙跡，幾乎**裸地昭示著那次意外的衝撞，以及他自身對此的疏忽和漠視。
許久，他才伸出蒼白修長、指節分明的手指，帶著一種冷靜的，近乎殘忍的客觀，小心翼翼地將指尖按壓在淤青的中心區域。
頓時，一陣明顯的、帶著酸脹感的鈍痛傳來，並不尖銳，也不影響他日常的行動和魔葯熬製時需要的穩定。
在他看來，這確實是無足輕重，完全可以忽略不計的小傷。
他甚至覺得，再過一兩天，它就會自行消散，彷彿從未存在過。
但聯想到霍恩佩斯剛才那嚴肅到近乎嚴厲的表情，以及那不容置疑的、帶著“恐怖”威脅的語氣。
他最終還是明智地，甚至是帶著點妥協地決定，一會兒無論對方說什麼，問什麼，他都隻管點頭應承，絕不反駁，絕不爭辯。
丟臉一次就已經足夠了，他絕不允許那種在學生麵前被強製上藥的、噩夢般的場景從自己腦海中的想像變成現實。
暫時的屈服，隻是他為了維護更長遠的，岌岌可危的尊嚴。
就在這時，門外傳來了輕微而穩定的腳步聲，停在了休息室門口。
然後是兩下清晰的敲門聲。
“……進來。”西弗勒斯盡量讓自己的聲音聽起來平穩無波，甚至還故意帶上了一絲慣常的不耐煩。
但他知道自己失敗了，那聲音裡的緊繃，幾乎難以掩飾。
門開了，隻見霍恩佩斯拿著那個墨綠色的小水晶瓶走了進來。
他的目光幾乎是立刻就落在了西弗勒斯裸露的上半身，和那片在蒼白麵板上顯得格外突兀的淤青上。
他的眉頭幾不可察地蹙緊了一瞬，唇線也抿得更直了些，但他沒有立刻發表任何評論，也沒有流露出過多的情緒。
他隻是沉默地走到西弗勒斯麵前，拔開用軟木塞製成的瓶塞。
瞬間，一股清冽的、帶著白鮮特有氣味和某種不知名草藥清苦味道的混合氣息，立刻就在狹小的休息室裡瀰漫開來。
“坐下。”霍恩佩斯用眼神示意了一下旁邊那張屬於他自己的，鋪著深色床單的單人床的床沿。
他的語氣很平靜，卻帶著一種不容置疑的指令性。
西弗勒斯依言坐下，身體有些僵硬，背部挺得筆直，彷彿不是要接受治療，而是即將麵臨一場嚴峻的審判。
他能感覺到少年微涼的手指蘸取了適量的琥珀色藥膏，然後那帶著藥膏的手指，精準而輕柔地落在了他肋骨下方那片淤青的麵板上。
藥膏接觸麵板的瞬間，緊隨其後帶來的是一陣舒適的、緩解了隱隱鈍痛的涼意。
霍恩佩斯的動作幾乎可以稱得上非常嫻熟，力道不輕不重，恰到好處。
他的指腹帶著一種穩定的壓力，在那片青黃色的淤痕上緩慢地、打著圈地揉按。
動作規律而富有耐心，顯然是深諳此道，知道如何能更好地促進藥力的滲透和吸收。
然而，整個上藥的過程，霍恩佩斯幾乎異常地沉默。
他沒有像西弗勒斯預想的那樣，或許會帶著點無奈的、類似於怎麼總是這樣不在意自己的調侃。
他也沒有詢問事情發生的具體經過，比如羅恩為什麼會撞到他，他當時又為什麼會大早上的出現在那個地方。
他甚至沒有對這片淤青的大小、顏色，發表任何看法。
他隻是低垂著眼睫，濃密而纖長的黑色睫毛在眼瞼下方投下一小片扇形的陰影，完全遮住了他眼中的情緒，讓人無法窺探他此刻的真實想法。
他的全部注意力似乎都集中在了指尖的動作和那片需要處理的淤傷上，神情專註得近乎肅穆。
而這種異常的、沉重的沉默，反而比任何言語都讓西弗勒斯感到一種巨大的、無形的壓力。
他似乎習慣了霍恩佩斯的直接和敏銳，無論是表達關切、提出質疑，還是進行那些一針見血的分析，通常都會明確地用語言表達出來。
但此刻這種密不透風的安靜，就彷彿是一種無聲的譴責，一種失望的沉默，或者是一種正在積蓄力量的風暴前兆。
讓他感到前所未有的無所適從，甚至不敢輕易發出一點聲音，生怕打破這脆弱的平衡，引來一種意想不到的猛烈衝擊。
他隻能僵硬地挺直背脊，微微側著頭，忍受著那帶著涼意和細微按壓感的觸碰，以及這瀰漫在兩人之間，幾乎令人窒息的死寂。
時間彷彿被拉長了，每一秒都顯得格外漫長。
直到藥膏被均勻地塗抹開，完全覆蓋了整片淤青區域，並且被輕柔地按摩至近乎吸收，霍恩佩斯這才緩緩收回手。
他將水晶瓶的軟木塞仔細塞好，發出輕微的“噗”聲，然後將其放在一旁的床頭櫃上。
他直起身，終於抬起眼，看向西弗勒斯。
他的臉上依舊沒有什麼表情，但那雙黑眸深處，卻彷彿有暗流在湧動。
“為什麼不扣他們的分？”這是上完葯後，霍恩佩斯說出的第一句話。
他的聲音很平靜，甚至沒有什麼起伏，但每個字都像冰珠一樣，帶著冰冷的質感，清晰地敲打在寂靜的空氣裡。
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