“那個男生呢？”哈利強壓下內心的激動和憤怒，繼續緊迫地追問。
“那個發出嘶嘶聲音的男生！你看到他了嗎？他長什麼樣子？他是誰？”
桃金娘抽泣著，並肯定地搖了搖頭。
“沒有……我隻聽到了他的聲音，從那個方向傳來，但沒有看到人。他好像……好像就是對著那個洗手池在說話……”
頓時，哈利感到一陣強烈的失望。
最關鍵的直接目擊資訊缺失了。
但他立刻又想到了另一個更加令人毛骨悚然的問題，一個讓他脊背發涼，冷汗瞬間浸濕了襯衫的問題。
“桃金娘！那個男生……他後來怎麼樣了？他還在霍格沃茨嗎？”
“我的意思是……他有沒有可能……後來留校當了教授？”
他的腦海中飛速閃過幾位年齡似乎對得上的教授的麵孔，尤其是……不，不可能，年齡對不上……那還有誰？
對此，桃金娘再次肯定地搖了搖頭，用她那特有的，帶著哭腔的語調回答道。
“不可能！我死了之後，雖然大部分時間都喜歡待在這裏，但也經常在城堡裡到處飄來飄去。”
“我認識所有的教授，從阿芒多·迪佩特到現在的！那個聲音……我後來在城堡裡再也沒有聽到過。他肯定早就離開霍格沃茨了。”
不是現任教授。
哈利在鬆了一口氣的同時，也感到了更深的迷茫和沉重。
五十年前開啟密室，放出蛇怪，並間接害死了桃金孃的那個男生，到底是誰？他現在在哪裏？他為什麼要這麼做？
尋找真兇的事情，顯然暫時陷入了僵局，哈利將全部的注意力集中到了桃金娘指認的那個洗手池上。
他走到那個看起來與其他水池別無二致，隻是更加老舊，銅銹更厚的水池前，蹲下身，仔仔細細地觀察起來。
他用手指，小心翼翼地拂過水池冰涼的黃銅邊緣，斑駁的池壁，以及那些銹跡斑斑的管道介麵。
突然，他的指尖在水池側麵一個極其隱蔽的，被厚厚水垢和銅銹覆蓋的凹陷處，觸碰到了一個微小的，凸起的雕刻。
隨著他用力擦掉上麵的汙垢，頓時一個清晰的，栩栩如生的圖案逐漸顯露出來。
那是一條盤繞著的，線條流暢而有力的蛇形雕刻，蛇頭微微昂起，蛇眼的位置，鑲嵌著兩顆早已蒙塵，失去了所有光澤的微小黑色寶石。
就彷彿兩隻凝固的，充滿惡意的眼睛。
不是尋常的旋轉式水龍頭，也不是任何明顯的按鈕或機關。
這是一個隱秘的蛇形標記！
薩拉查·斯萊特林的標誌！
哈利的心臟就好似瞬間被重鎚擊中，猛烈地跳動起來，幾乎要撞破他的胸腔。
不過片刻，他猛地向後跳開幾步，同時對著羅恩大喊：“羅恩！帶著他退後！退到至少門口的位置去！越遠越好！”
“哈利？你要做什麼？”羅恩緊張地看著他，一邊緊緊抓住試圖往門口溜的洛哈特的胳膊，一邊不解地詢問。
哈利沒有回答。
隻見他深吸一口氣，努力排除腦海中所有的雜念，集中全部的精神。
回憶著那種獨特的，冰冷的，彷彿來自靈魂深處的悸動，那種與蛇類溝通時自然而然的，帶著嘶嘶聲的古老語言。
他凝視著那個散發著不祥氣息的蛇形標記，彷彿要通過目光與之連線。
然後，他張開了嘴。
瞬間，一種奇異的，冰冷的，帶著獨特韻律的嘶嘶聲，不受控製地從他的喉嚨深處流淌出來。
【開啟。】
【開啟。】
時間彷彿凝固了一秒。
盥洗室裡隻剩下桃金娘若有若無的抽泣聲，和水龍頭滴答的水聲。
就在哈利以為失敗，一股沮喪感湧上心頭時。
忽的，一陣低沉、沉重，彷彿來自地殼深處，帶著千年塵封之感的巨石摩擦聲，轟然從那個洗手池下方響起。
那個刻著蛇形標記的洗手池，連同它下麵承載著的一大段厚重的石質檯麵和錯綜複雜的管道，頓時，開始劇烈地，令人不安地震動起來。
緊接著，在哈利、羅恩、洛哈特以及飄在空中的桃金娘驚恐的注視下。
那個洗手池，以及它下方的一大塊地麵，竟然緩緩地，帶著令人牙酸的，刺耳的石頭與石頭摩擦的巨響，向一側滑開。
露出了一個黑黢黢的，直徑寬闊得足以輕鬆容納一個成年人通過的，深不見底的垂直洞口。
瞬間，一股冰冷、潮濕，帶著陳年汙垢、泥土和某種爬行動物特有的腥膻氣的陰風。
如同地獄的呼吸，從洞口深處猛烈地倒灌而出，吹得哈利額前的黑髮飛揚，也讓羅恩和洛哈特齊齊打了個寒顫。
密室的入口！傳說竟然是真的！它就隱藏在這個破敗的，無人問津的女生盥洗室裡！
一時間，三人外加一個幽靈，目瞪口呆地看著這個突然出現的，通往未知深淵和致命危險的入口，顯然都被這震撼的景象奪去了聲音，隻剩下心臟在胸腔裡瘋狂擂動的巨響。
洞口下方是一片純粹的，彷彿能吞噬一切光線的濃稠黑暗，隻有那令人不適的，帶著怪味的陰風不斷地從深淵中湧出，訴說著下麵的不祥。
見此，哈利與羅恩對視一眼，都從彼此的眼中看到了無法掩飾的震驚，與深入骨髓的恐懼。
但更多的是一種果然如此的驗證感，以及一種被逼到絕境後反而生出的決絕。
接著，兩人的目光不約而同地，緩緩地轉向了麵如死灰，雙腿抖得像暴風雨中樹葉一樣，幾乎要癱軟在地上的吉德羅·洛哈特。
“教授。”哈利的聲音在空曠而詭異的盥洗室裡顯得異常清晰、冷靜，帶著一種不容置疑的，近乎殘酷的意味。
“是時候展現您真正的勇氣和經驗了。您先請吧。”
“不！不！絕對不行！我不能下去！”
洛哈特發出一聲淒厲到變調的尖叫，拚命地往後縮，試圖把自己藏到羅恩身後，或者乾脆融入牆壁裡。
“下麵有那個東西！那個蛇怪！它就在下麵！它會直接用眼睛殺死我的！我是吉德羅·洛哈特！我不能死在這裏！放我走！”
“正因為您是教授。”隻見羅恩依舊緊緊攥著那根洛哈特的魔杖，就像握著至關重要的權柄，牢牢地擋在他麵前，臉上帶著一種混合著緊張，報復性的快意和強裝出來的鎮定。
“而且您是經驗豐富、見多識廣的黑魔法防禦術專家，理應由您打頭陣，為我們這些缺乏經驗的學生探明前方的危險，掃清障礙。”
“這不正是您一直在書裡教導我們的嗎？勇於麵對未知？”
他甚至把洛哈特曾經在書裡寫的那些冠冕堂皇的話，原封不動地，帶著諷刺意味地還給了他。
“我已經把我的秘密都告訴你們了！我的魔杖也在你們手裏！”洛哈特幾乎是在哭嚎，眼淚和鼻涕一起流了下來，形象全無。
“放過我吧！我發誓立刻離開霍格沃茨，永遠不再回來！並且，我以梅林的名義起誓，我什麼都不會說出去！”
“我們怎麼知道您下去之後，不會在黑暗中偷偷對我們施放什麼惡咒，或者找到機會自己逃跑？”
哈利冷靜地，一針見血地反駁著，魔杖依舊穩穩地指著洛哈特。
“您跟我們一起下去，至少在我們的視線範圍內，對大家都安全。或者……”
他手腕微微一動，魔杖尖端威脅性地閃爍了一下微光，“您可以選擇現在試試看，是您的腿跑得快，還是我們的咒語先擊中您？”
洛哈特看著哈利手中那根直指自己，毫不留情的魔杖，又看了看羅恩手中那根屬於自己的，此刻卻彷彿隔著遙遠距離的華麗魔杖。
不知多久的掙紮，他的內心頓時充滿了極致的絕望和一種如同毒蛇般滋生的，危險的算計。
他需要拿回魔杖，他需要讓這兩個知道了太多秘密的小子徹底閉嘴。
下麵或許是無底的地獄，是死亡的深淵，但也許……也許在絕對的黑暗裏，在可能發生的混亂和恐懼中。
他能找到那一線生機……趁亂搶回一根魔杖，哪怕那根魔杖可能是屬於羅恩的，但起碼總比沒有好得多。
這個卑劣而冒險的念頭，混合著對拿回魔杖，重新掌控自身命運和施展遺忘咒的強烈渴望。
最終竟然像一劑強心針，暫時壓過了他對蛇怪和死亡的原始恐懼。
許久，他的臉上才擠出一個極其難看、扭曲、如同戴了痛苦麵具的笑容，聲音顫抖得幾乎不成句子。
“好、好吧……為了、為了學生們的……安全……我、我就、就先下去……探探路。但你們、你們一定要跟緊！一定要……跟緊我！”
他最後一句幾乎是咬著牙說出來的，眼睛卻死死地，貪婪地盯著羅恩手中的那根屬於他的魔杖。
隻見他磨磨蹭蹭地，極其不情願地挪到洞口邊，探頭往下望去。
那是一片純粹的，令人心悸的，彷彿連目光都會被吞噬的黑暗。
他嚥了口唾沫，臉上毫無血色，呼吸急促。
然後，他像是終於下定了某種決心，又或許是被背後那兩根如同達摩克利斯之劍般的魔杖指著，徹底沒有了退路。
懷著對魔杖的執念，和對混亂中尋找機會的渺茫希望，他終究還是咬了咬牙。
笨手笨腳地，帶著滿心的恐懼和算計，率先進入了那個通往傳說中斯萊特林密室的，深不見底的黑暗入口，他的身影幾乎瞬間就被那濃稠的黑暗徹底吞噬。
哈利和羅恩在洞口邊緣對視一眼，深吸了一口冰冷而帶著怪味的空氣，握緊了手中的魔杖，也緊隨其後，毅然決然地踏入了那片未知的，充滿了致命危險和沉重秘密的黑暗深淵之中。
他們的身影，也很快消失在了洞口之下，隻留下盥洗室裡滴答的水聲，和飄在空中，好奇地望著洞口的桃金娘。
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