趙嫣，字長寧，是大楚有名的佞幸。
趙嫣是建安十五年的狀元，聖祖皇帝一手扶持進了內閣，建安二十五年，聖祖皇帝病重，二十六歲的趙嫣成了這個國家最年輕的首輔。
關於趙嫣和聖祖皇帝的一些不入流的傳言從聖祖皇帝在世時就不曾斷過，雖是前朝重臣，卻多結交些後宮閹黨之流，以至內閣閹宦同氣連枝，說是隻手遮天也不為過，最為清流名士所不恥，且其幼弟趙茗鬨市縱馬，強搶民女等惡事早已引起民憤，趙嫣在官場和民間的名聲都跌在穀底。
建安二十七年，聖祖皇帝薨，將年僅十五歲的太子和萬裡山河交托到了內閣以及朝廷諸位老臣的手中。
太子登基，年號永曆，史稱楚宣帝。
一朝天子一朝臣，新帝登基重用寒門士子，高祖皇帝在位時留下來的舊臣幾乎除了幾位德高望重的輔政大臣，悉數換了個乾凈。內閣同後宮閹黨卻是鐵板一塊，於是趙嫣此人便成了新帝的眼中釘。
冬日大雪，嗬氣成冰。
新帝的禦書房外跪著一人，周身被大雪所覆，整個人像一座玉凝的冰雕。
大太監常平懷裡抱著暖爐，腳上踩著絨靴，向著那個冰雕成的人走過去，太監特有的，尖細的嗓音在頭頂響起，“大人，皇上說，您可以不用跪了。”
跪在雪中的人聽了聲，這才從雪地中勉強站了起來，袍擺輕輕一抖，抖落一地雪花。
大太監將懷裡的暖爐塞進了他冰涼的手中，搖了搖頭“大人體質向來虛寒，回去需多多看顧身子。”
趙嫣骨節分明的手指握著暖爐，融融暖意便從指腹蔓延至全身，他唇角彎了彎，腰肢纖細，站姿筆挺如鬆，“多謝公公。”
常平恭敬彎腰，“大人慢走。”
若是旁人在場便會發現，這位宮中曆經三朝的大太監，對於趙嫣竟是比新帝還要恭敬幾分。
趙府的軟轎就候在宮門，趙嫣一步深一步淺的走到了軟轎前，趙府的管家便趕忙扶住了他，一邊嗬斥，“還不快過來將爺扶上轎。”
趙嫣畏寒，懷裡抱著暖爐，被眾人攙扶著上了軟轎，軟轎底部燒著炭火，這才緩了些。
軟轎吱呀吱呀的，一路飄著細碎的雪花落在轎頂。
趙東陽是趙家的管家，亦步亦趨的跟在軟轎後，到底冇有忍住，“爺，皇上這次，也太過了些，明明知道您身子受不住……”
轎內傳來了一聲輕笑，“小孩子鬨脾氣而已，和他計較什麼。”
趙東陽嘆息。
趙嫣皺著眉，心事重重，皇帝這次是因為內閣次輔羅敏之事大發雷霆。羅敏家中次子姦殺從五品官身家的女兒，先帝在時候便判了斬首，羅敏不忍兒子身首異處利用職務之便瞞天過海，唱了一出貍貓換太子的戲，真正被壓法場砍頭的人是一名死囚。本是陳年舊事卻被小皇帝翻了出來咬著不放。
羅敏如今關押在大理寺，次輔的位置便空缺了，趙嫣想提內閣的劉燕卿上來，小皇帝想安插自己的人，便起了爭執，代價就是趙嫣在大雪中被罰跪了整整兩個時辰。
前方有馬蹄鐵甲之音傳來，馬蹄聲紛繁雜亂，趙嫣轎中安靜聽著，便聽到轎外有人朗聲大笑，“遠看像是哪家的閨閣小姐，走近一看才發現原來是趙大人的軟轎，失敬失敬啊。”
聲音裡卻並無半分失敬之意。
便有聲音嘈雜附和，言語調笑。
趙嫣罕見的臉上泛起了幾分窘迫之色，不過被他很快掩飾住了。
趙嫣畏冷，便是三月份的時候都喜乘暖轎，轎內捂的密不透風，而在大楚隻有女人會用暖轎。幾乎整個朝廷都知道趙大人的轎子是女人坐的，背地裡風言風語，但是敢當麵這麼嘲諷出來的，趙嫣然閉了閉眼睛，掀開了轎中的簾子，便見果真是秦王。
秦王楚欽。
楚欽是高祖皇帝六子，聖祖皇帝幼弟，雖說是當今新帝的親叔叔，卻隻比十五歲的小皇帝大八載，年幼的時候被高祖皇帝封在了西北，如今手握重兵，駐守邊境。外夷隻聽秦王的名字便聞風喪膽，聖祖皇帝四月薨，秦王五月才從西北邊境趕回，如今已是十一月，皇家大喪需滿一年，秦王隻怕得留到明年才能返回西北。
趙嫣轎中抬眼看去，隻見轎外三三兩兩的騎兵，皆是甲冑穿身，秦王身後是兩名官職略低的副將，西北邊境的將軍們自由散漫金戈鐵馬慣了，也無京城諸多繁文禮節，見了趙嫣的小轎，便上來嘲笑一番。為首的秦王劍眉星目，騎在高頭大馬上，腰配長劍，腳踩鹿皮軍靴，若非唇上掛著一抹調笑，趙嫣倒是願意承認這秦王是個人物。
“秦王慢走。”趙嫣冷聲道，便掀下了簾子。
秦王隻覺那簾掀開時候眼前一片光華乍現，反應了半天纔回過神來，原是那趙大人膚色太白，在漆黑的深夜裡籠著一層月光，如同白玉般晃眼，他勒緊了韁繩，盯著那頂已經行遠的軟轎，驀的笑出了聲。