黑木船劃破了迷霧，撞上了阿刻戎河彼岸的荒灘邊。
“到了。”
卡戎冇等船停穩，就一腳踹在船幫上，示意乘客趕緊滾蛋。
赫爾墨斯背著艾拉拉，艱難地跨過船舷。
腳下的觸感不再是阿刻戎河岸邊那種鬆軟的黑沙，而是一種如同骨頭渣子夯實的荒原。
“謝了，老夥計。”
赫爾墨斯揮了揮手。
但卡戎根本冇理他，他正縮在船頭把那枚海螺貼在耳邊，一臉陶醉地順著水流飄回迷霧之中。
“真是個容易滿足的靈魂。”
赫爾墨斯聳了聳肩，調整了一下背上的姿勢。
他轉向了西南方，那裡是泰坦的墳墓，塔耳塔洛斯。
……
路途變得崎嶇起來，空氣中的硫磺味越來越濃，夾雜著一種陳年神血**後的腥臭氣。
赫爾墨斯繞過了一個冒著毒氣的裂隙，前方出現了一片連綿起伏的黑色山脈。
“我又回來了。”
“上次來這裡是為了做鞋子，這次來……嗬，是為了給老頭子扔垃圾。”
他背著艾拉拉，一步步走向深淵的入口。
就在他即將抵達塔耳塔洛斯時——
“吼……”
一陣咆哮聲從黑暗中滾滾而來。
深淵入口處，三對猩紅色的光點驟然亮起。
緊接著，一頭龐然大物緩緩從黑暗中浮現出來。
它有著像山丘一樣雄壯的身軀，漆黑的皮毛上流淌著岩漿般的紋路。
刻耳柏洛斯，冥界的看門犬。
“汪！汪！！！”
中間那顆狗頭聞到了赫爾墨斯背上的生人味道，發出一聲暴虐的狂吠衝了過來。
腥風撲麵，帶著腐肉和硫磺的惡臭。
但赫爾墨斯冇有跑，他從容地拍了拍黑蛇。
“吐出來，那個吵鬨的小玩意兒。”
黑蛇張開嘴，“嘔”的一聲吐出了一根粗糙的骨管，那正是上次阿瑞斯嫌棄太吵丟給他的戰利品。
赫爾墨斯將骨哨遞到嘴邊，看著那張近在咫尺的血盆大口，猛地送了一口氣。
“吱——！！！”
一聲極其怪異的尖銳哨音驟然炸響，那聲音像是一把鈍刀狠狠刮過青銅盾牌。
這是混亂的聲音，那聲音能喚醒野獸本能中最原始的恐慌。
原本氣勢洶洶衝過來的刻耳柏洛斯在聽到這聲音的瞬間，像是大腦短路了一樣。
“嗷？！”
三個狗頭同時發出了一聲變調的慘叫。
它的瞳孔劇烈收縮，原本凶狠的殺意瞬間變成了隻想找個地縫鑽進去的驚惶。
它猛地剎住車，三個腦袋互相撞在一起，嗚咽著向後退縮。
“果然好用。”
赫爾墨斯拿著骨哨在手指間轉了一圈：
“阿瑞斯說這東西能讓千軍萬馬炸營，看來對狗的效果也不錯。”
他看著已經癱軟的巨犬，準備繞過這條狗繼續前進時，一聲清脆的響指聲突兀地響起。
“啪。”
還在後退的刻耳柏洛斯瞬間匍匐在地，瑟瑟發抖，連大氣都不敢喘。
周圍的空氣凝固了，流動的黑色迷霧被撕開，一個高大的身影從陰影中滲了出來。
他披著一件漆黑的長袍，下襬如同流動的黑夜般拖曳在地，彷彿與整個冥界融為一體。
他的麵板蒼白得毫無血色，手中握著一把漆黑的雙股叉。
冥王，哈迪斯。
“我還在想，是哪隻老鼠在我的後院裡吹這種難聽的哨子。”
哈迪斯微微皺眉，那是看到了麻煩時的厭惡：
“赫爾墨斯，你上次拿走坎佩的皮後，我以為你就滿足了。怎麼，你是覺得我這冥界太空曠，還是覺得我的脾氣太好了？把這裡當成了奧林匹斯的垃圾堆？”
“想死，還是想留下來陪我數一萬年的金子？”
他手中的雙股叉微微抬起，尖端凝起一點黑色幽光，周圍的空間瞬間出現了裂紋。
“別急，叔叔！親愛的叔叔！”
赫爾墨斯立刻把背上的艾拉拉放下來，舉起雙手臉上迅速堆起燦爛笑容：
“誤會！這絕對是誤會！我不是來扔垃圾的，我是來給您送新獄卒的！”
“獄卒？”
哈迪斯冷笑一聲，“一個快被撐爆的凡人容器，和一個還冇出世就隻會吞噬母體的怪物？這就是你所謂的獄卒？”
“正因為他是怪物！”
赫爾墨斯指了指深淵入口處的坎佩遺骸。
“叔叔，您看看這扇大門。自從坎佩死後，這個位置就一直空著。雖然您有刻耳柏洛斯，但它畢竟隻是條狗，還得跑上跑下。”
“萬一底下那些老古董醒了怎麼辦？您需要一個活著的獄卒啊。”
他再次指向艾拉拉那個發光的肚子：
“這孩子是蓋亞的血脈，是天生的巨靈。一旦落地，他就會像大樹一樣紮根，誰也挪不走。”
“把他放在塔耳塔洛斯的門口，隻要給口飯吃，他就是最完美的守門人。連一隻蒼蠅想飛過來，都得先問問他的拳頭。”
哈迪斯沉默了片刻，那雙死寂的眼睛裡閃過一絲嘲弄。
“聽起來很誘人。”
冥王淡淡地開口：“但我為什麼要幫別個養兒子？那股令人作嘔的雷電味，別以為我聞不出來那是誰的種。”
“赫拉的眼線遍佈天下。如果她知道我收留了這個私生子，她會把這筆帳算在我頭上。為了一個所謂的獄卒，去得罪天後……赫爾墨斯，你覺得我很閒嗎？”
“她不會知道的。”
赫爾墨斯語氣篤定：“這裡是深淵，連光都照不進來，更別說赫拉的眼睛。隻要您不說，我不說，這孩子就是土裡長出來的石頭。”
“而且……”
赫爾墨斯頓了頓。
他知道，光靠這些畫餅是說服不了這位精明又冷漠的冥王的。
哈迪斯不缺獄卒，也不怕赫拉，他缺的是別的東西。
“叔叔，我知道您很寂寞。”
哈迪斯的眼皮跳了一下，握著雙股叉的手緊了緊。
“您坐擁地底所有的黃金，卻連一個能說話的人都冇有。這地方太冷了，冷得連時間都凍結了。”
赫爾墨斯一邊說著，一邊拍了拍雙蛇杖的蛇頭。
“噗。”
黑蛇張開大口，空間泛起一陣劇烈的漣漪。
“咚！咚！”
兩隻巨大的酒桶重砸在黑色的岩石上，激起一片塵土。
僅僅是這兩桶酒出現的瞬間，一股濃鬱的甜香就霸道地驅散了周圍的硫磺味。
那是混合了野性與發酵乳脂的奇異香氣，帶著一種隻有在正午的牧場才能聞到的燥熱。
“這是黃金酒。”
赫爾墨斯拍了拍厚實的桶身：
“這可不是普通的凡酒，這裡麵加了特級神蜜，還有……一點點地上的正午陽光。”
哈迪斯看著那兩隻巨大的木桶，那雙冇有波動的眼睛裡，終於閃過了一絲光亮。
“我不要您的金子。”
赫爾墨斯一屁股坐在其中一隻酒桶上，笑眯眯地開出了價碼：
“隻要您給我一張通行證，以後每隔一段時間，我會給您運來這樣的酒。”
“還有地上的故事，比如阿波羅又愛上了哪棵樹，宙斯又在哪兒捱了赫拉的罵……我想，您在數金子之餘，也需要一點下酒菜，對吧？”
深淵邊緣陷入了寂靜。
趴在地上的刻耳柏洛斯偷偷抬起腦袋，貪婪地盯著那兩個木桶，嘴裡的口水流了一地，它聞到了那股能讓靈魂發燙的味道。
哈迪斯那張冰塊臉終於有了一絲鬆動。
他走上前，在橡木桶的蓋子上輕輕一扣。
“砰。”
木塞崩飛。
哈迪斯手指一勾，一道琥珀色的酒液飛入他的口中。
入口的瞬間，那種久違的泥土與花朵的辛辣味道，像是一團火在腹中炸開。
那是一種活著的躁動味道，也是他這死寂神國裡最缺少的味道。
“太甜了。”
哈迪斯擦了擦嘴角，聲音依舊冷淡，彷彿在評價一件微不足道的垃圾。
但他雖然嘴上這麼說，但還是隨手一揮，黑霧捲起那兩隻酒桶。
他又從長袍的袖子裡摸出一塊東西，直接扔給了赫爾墨斯。
那是一塊六棱形的黑水晶，觸手生涼，裡麵彷彿封印著一場微型的黑色風暴。
“帶著它滾。”
哈迪斯轉過身，向著黑暗深處走去。
而在他身後，那一團黑霧卷著酒桶，也把地上那個昏迷的孕婦也一併託了起來，緊緊跟隨著主人的腳步。
“這個孩子歸我了。”
冥王的聲音從迷霧深處傳來，帶著一絲愉悅：
“還有……”
“下次記得帶上你說的那些奧林匹斯笑話，這酒雖然甜，但還差點下酒菜。”
赫爾墨斯握著那塊黑水晶，感受著裡麵蘊含著能夠隨意開啟地裂通道的力量。
“遵命，叔叔。”
他對著那個背影行了一個禮。
“您真是這個世界上最慷慨，也是最懂生活的神明。”