離開光輝燦爛的宴會廳，赫爾墨斯順著蜿蜒的雲路向下而去。
赫爾墨斯穿過了眾神之門，來到了半山腰，飛向高處看著他選定的“風水寶地”。
在懸崖邊的一塊突出部分，幾道由雷雲構成的拱門矗立在前方，那是眾神之門。
時序女神正慵懶地靠在雲柱上打盹，她們負責眾神進出時推開雲門。
而在更遠處，一座剛剛冷卻的巨大建築正冒著絲絲熱氣。
那是赫淮斯托斯的作品，它冇有任何多餘的裝飾，通體由青銅和黑鐵熔鑄而成。
牆壁厚得像城牆，表麵還殘留著粗暴的錘痕，線條粗獷得近乎野蠻。
與其說是神的居所，不如說是一個……堅固的碉堡。
赫爾墨斯看著這座醜得很有個性的房子，卻滿意地點了點頭。
“結實，耐臟，位置完美。”
他飛到碉堡前，搬起一塊長條形的石頭，豎在房子的門口。
雙蛇杖揮動，杖尖在石頭上刻下了一個簡潔的浮雕：
一根柱子，上麵頂著一個帶著飛翼盔的頭像，下麵……是一個象徵雄性力量的突起。
“以後，全希臘的路口都會立起這個東西。它既是路標，也是我的眼睛。”
立完石碑後，他又在門框上掛起了一塊木牌，上麵畫了兩條相互纏繞的蛇。
“赫爾墨斯驛站，正式掛牌。”
赫爾墨斯退後幾步，滿意地欣賞著自己的傑作。
突然，頭頂傳來了一陣破風聲，一道身穿七彩長裙的身影懸停在半空。
伊裡斯，彩虹女神。
她是赫拉的禦用信使，也是目前神界物流行業的壟斷者。
伊裡斯居高臨下地俯視著這位新晉主神，眼神中帶著的警惕和傲慢。
“新上任的主神，不在山頂享受宴會，跑來這種風口立碑？”
“這裡可是眾神的必經之路，每一封信件，每一句神諭，都要經過我的翅膀。您這又是立碑又是掛牌的……您這是想乾嘛？”
看到這架勢，赫爾墨斯迅速調整了表情，露出了個一絲不苟的笑容。
“伊裡斯姐姐，您誤會了。”
“我哪敢跟您比？您是天後身邊的大紅人，飛的是高空航線，傳達的是至高的旨意。”
赫爾墨斯指了指雲下的凡間，“我呢，隻是個跑腿的。這種臟活累活，怎麼能讓您那尊貴的裙襬沾上這裡的灰塵呢？”
伊裡斯愣住了，她原本準備了一肚子的警告，但赫爾墨斯這套恭維卻讓她不知如何把話接下去。
“哼，算你有自知之明。”伊裡斯揚起下巴，“既然你懂規矩，那我就不用多說了。記住，別越界。”
說完，她像隻驕傲的孔雀，金色的翅膀猛地展開，留下一道炫目的七彩光尾飛向了眾神之門。
赫爾墨斯目送著她離開，臉上的笑容逐漸消失，取而代之的是一種獵人看到獵物時的冷酷。
他很清楚，在奧林匹斯，神職的競爭是零和博弈，伊裡斯現在還壟斷著信使的位置。
“伊裡斯，你飛的太高，太亮了。你以脖子上的金項圈為榮，把主人的權力當成了自己的本事。”
“等著吧，在這個世界上，冇有什麼是不能替代的，哪怕是彩虹。”
他最後撇了眼她消失的方向，轉身推開了那扇沉重的青銅門。
“哐！”
隨著大門合攏，巨大的撞擊聲在屋內激起了一陣層層疊疊的迴響。
赫爾墨斯站在門口，目光掃過這空曠的巨大空間，不由得挑了挑眉。
“赫淮斯托斯那個直男……他是按泰坦的尺寸給我造的房嗎？”
離頭頂的天花板大概有八米高，四周的牆壁由整塊黑鐵澆築而成，上麵還殘留著粗糙暴力的鍛打痕跡。
而在角落裡，一張黑鐵床和桌子在這空曠的大廳中顯得十分渺小。
赫菲斯托斯隻管建房，不管裝修。
“夠大，夠結實。”
赫爾墨斯嘆了口氣，坐在冰冷的金屬椅上。
“也太冷了。”
這裡雖然占據了地利，但作為眾神的必經之路，實在太招搖了。
如果以後有什麼見不得光的生意，或者是從哪裡順來的燙手山芋，總不能就這麼大咧咧地堆在客廳裡。
作為一個優秀的竊賊，他需要一個銷贓窟。
赫爾墨斯站起身，走向屋子最深處的北角。
他將沉重的鐵床推開，露出了下方的黑鐵地基。
“這裡太硬了，我要它變軟，給它一點……歲月的顏色。”
赫爾墨斯舉起雙蛇杖，杖尖懸停在地板上方，雙眸中金光微閃，那是他在操控變化與過程的神力。
“嗡——！”
一種高頻的震盪聲在空氣中響起，赫爾墨斯將神力精準地壓製在一個三米範圍內。
時間在這裡發生了斷層。
沙沙……哢嚓……
原本烏黑髮亮的黑鐵地板，竟然以肉眼可見的速度開始生鏽並剝落。
彷彿在一秒鐘內，這塊地板經歷了數萬年的風雨侵蝕。
堅硬的金屬結構迅速崩塌，化作了紅褐色的鐵鏽和灰白色的粉末。
這種衰敗繼續向下延伸，下方的堅硬岩石也像是失去了凝聚力，瞬間風化成了細密的流沙。
不過片刻，原本堅不可摧的地麵，變成了一潭鬆散的死灰。
“很好。”
赫爾墨斯收回了神力，看著這一地狼藉。
“現在，打掃戰場。”
黑蛇發出一聲嘶鳴，它猛地從杖身上探出身體，張開了那張彷彿連線著虛空的大嘴。
呼——
一股無形的吸力驟然爆發。
坑底那些由黑鐵和岩石化作的塵埃，化作一條灰色的長龍，源源不斷地冇入黑蛇的口中。
隨著廢料被清空，入口下，一個長寬各三米方形地下室出現在了房間的角落裡。
四壁光滑平整，那是歲月打磨後的痕跡。
黑蛇打了個飽嗝，縮回了杖身。
赫爾墨斯開啟門，飛到懸崖邊，對著外麵的萬丈深淵輕輕一抖權杖。
嘩啦。
黑蛇張嘴，一團塵土消散在雲海的風中，冇有留下任何痕跡。
“完美的倉庫。”
赫爾墨斯回到屋內，取出一張厚厚的野山羊皮，嚴絲合縫地蓋住了洞口。
做完這一切，赫爾墨斯拍了拍手上的灰塵，重新坐回椅子上。
“窩藏好了，現在……該去給這個冷冰冰的家找點溫度了。”
在這個陌生的奧林匹斯，他需要一點溫度，也需要一個真正不排斥他的盟友。
他想起了剛纔宴會上的一幕，當所有神都在推杯換盞時，隻有一位女神始終坐在中央的火塘邊，安靜地往裡麵添著木柴。
赫斯提亞，奧林匹斯的長女。
宙斯忙著統治，赫拉忙著嫉妒，阿波羅忙著炫耀，而她在這個家裡總是沉默的。
她隻負責守著這堆火，確保它不會熄滅。
“正好，這裡缺個火種。”
赫爾墨斯的手指輕輕敲擊著雙蛇杖的杖身。
“吐出來。”
黑蛇張開嘴，吐出了兩塊鮮紅的生羊排。
在雙蛇杖的封存下，它們甚至還保持著剛被宰殺時的鮮嫩與彈性。
他又摸了摸腰間，那裡掛著那個裝滿乳酒的葫蘆。
“有好肉好酒，就差一把火。”
赫爾墨斯站起身，提著這一頓充滿凡間煙火氣的夜宵，向著山頂摸去。
……
深夜的中央大廳，眾神都已經散去。
大廳的正中央，那巨大的圓形火塘裡火焰依然在靜靜地燃燒。
那是奧林匹斯的聖火，是文明的源頭，也是這個家唯一的溫度。
在火塘邊，赫斯提亞安靜地在那坐著。她穿著一件樸素的褐色長袍，頭上裹著厚厚的麵紗，手裡拿著一根撥火棍，整個人像是一尊靜止的雕塑。
聽到腳步聲，赫斯提亞側頭看了他一眼。她冇有說話，也冇有驅趕，那雙在麵紗後的眼睛裡閃過一絲詫異。
赫爾墨斯在火塘的另一側坐了下來，這是一個離赫斯提亞不遠不近、保持著禮貌距離的位置。
他攤開闊葉，將那兩塊羊排放在上麵。
隨後，他掏出小刀在肉上劃出花刀，撒上一點凡間的粗鹽，然後用削好的樹枝穿起來。
“滋——”生肉觸碰到火苗的邊緣，發出一聲輕響。
油脂開始滲出，滴落在聖火的餘燼上，騰起一陣白煙。
一股濃鬱的肉香開始在大廳裡瀰漫，沖淡了空氣中殘留的安布羅西亞的甜膩味。
赫斯提亞看著那塊冒油的肉，看著那個在神聖火塘邊認真翻烤食物的少年，眼神微微動了一下。
這還是第一次有人把她的聖火當成……灶火。
赫爾墨斯又拿出兩個簡單的陶土杯子，拔開葫蘆塞，倒滿乳白色的酒液。
“姑姑。”赫爾墨斯盯著滋滋冒油的羊排，“宴會上的東西太精緻了，胃裡總覺得空落落的，所以我帶了點家鄉的土特產。”
他將烤得金黃焦香的羊排遞過去，又推過一杯酒。
“這是我搗鼓出來的第一桶酒，雖然冇有奈克塔那麼純淨，但有一股子凡間的生命力。”
“我的家剛蓋好，但冷冰冰的。我……想請您幫我嚐嚐這手藝，順便來借個火。”
赫斯提亞沉默了片刻。
在奧林匹斯，從來冇有誰在大半夜跑過來，帶著肉和土酒，為了和她分享烹飪的過程。
她伸出手接過了陶土杯子，又接過了那塊燙手的肉。掀開麵紗的一角，輕輕抿了一口酒，又咬了一小口肉。
辛辣和甘甜，粗礪和焦香。
確實不如神酒順滑，但這股味道像是一把火，順著喉嚨燒進了她那顆早已在漫長歲月中冷寂的心，這是生活的味道。
“……新房子，確實很冷。”赫斯提亞突然開口了，聲音沙啞而溫和，像是許久未曾說話，“火光太亮的地方，陰影也最冷。”
赫爾墨斯笑了笑，舉起杯子自己喝了一大口。
“那正好。”赫爾墨斯看著跳動的火焰，“您守著這中間的火，我守著邊緣的路。”
“以後，如果您聽膩了這裡的謊言和爭吵，或者覺得這裡的奈克塔太膩，就來半山腰坐坐。”
“我那裡雖然破，但那裡是神界和凡間的路口。我有的是這種粗糙但夠勁的酒，還有大地上最新鮮的故事。”
赫斯提亞冇有回答，她默默地吃完了那塊羊排，喝乾了杯中的土酒。
良久，她從火塘中夾起了一塊永遠不會熄滅的木炭，放進了赫爾墨斯帶來的銅盆裡。
“拿去吧，別讓它熄了。”
在這個寒冷的奧林匹斯之夜，一個剛剛上任信使，和最被忽視的灶神，達成了某種無聲的默契。