慈寧宮正殿，今夜燈火燃如白晝。九十九盞赤金蟠龍燭台將每一寸空間都照得纖毫畢現，晃眼的明黃錦緞鋪地，從殿門一直延伸至禦座之下，其上用五色金絲銀線繡著百鳥朝鳳、萬壽無疆的繁複圖樣，奢華璀璨到了極致。空氣裡濃鬱的酒香、肉香、脂粉香、以及那無處不在的、象征太後尊榮的頂級沉水香，混雜在一起，形成一股沉重而甜膩的暖風，熏得人頭腦發昏，卻也壓不住那浮華之下湧動著的、令人窒息的暗流。
絲竹管絃奏著盛世華章，舞姬水袖翻飛如雲，百官命婦依序端坐，臉上掛著格式化的、恰到好處的恭謹笑容，說著吉祥如意的祝禱詞。一切似乎都遵循著皇家壽宴最完美無缺的模板，唯有偶爾交錯的眼神裡，泄露著彼此心照不宣的緊繃——沈萬金的倒台，趙太醫的失蹤，佛堂血字，枯井鸞佩……一樁樁一件件，如同鬼影，盤旋在這看似花團錦簇的盛宴之上。
蘇太後端坐於鳳座之上，身著正紅蹙金繡百鳥朝鳳廣袖禮服，頭戴赤金點翠九鳳冠，珠翠環繞，妝容精緻得一絲不苟。她唇角噙著一抹雍容的笑意，接受著眾人的朝拜，那雙保養得宜的手優雅地搭在扶手上，指尖卻神經質地微微蜷縮，透著一絲不易察覺的僵硬。她的目光偶爾掃過下首的帝王和那位緋衣灼目的宸妃，眼底深處是冰封的警惕與怨毒。
蕭珩坐於禦座，玄衣金繡，麵色是一貫的冷峻淡漠。他手中把玩著一隻九龍杯，目光似乎落在殿中歌舞，又似乎穿透了一切，落在虛無之處。唯有在沈嬌嬌的身影偶爾映入眼簾時，那深潭般的眸底才會掠過一絲極快極深的、複雜難辨的波瀾。
沈嬌嬌坐於帝側稍下的席位，一身石榴紅描金雀羽宮裝，顏色濃烈得幾乎要灼傷人眼。烏發高綰成驚鴻髻，簪著赤金銜珠步搖，流蘇垂下，隨著她細微的動作輕晃。她並未像其他人那般正襟危坐，而是略略側著身子，指尖撚著一顆冰鎮過的西域葡萄，意態慵懶，眼波流轉間，帶著一種與這莊重場合格格不入的、近乎妖異的媚態。彷彿周遭的一切暗潮洶湧、生死搏殺，於她而言，不過是一場有趣的大戲。
宴至酣處，一曲畢，舞姬退下。殿內有一瞬短暫的安靜。
就在這間隙，沈嬌嬌忽然放下葡萄，用雪白的絲帕慢條斯理地擦了擦指尖。然後，她站起身。
這一動作並不突兀，卻瞬間吸引了全殿的目光。
她曳著那身如火如血的紅裙，一步步走向殿心那片最為寬闊的織金地毯。赤足踩在冰涼光滑的金磚上，未發出絲毫聲響，卻自帶一種驚心動魄的韻律。
她朝著禦座和鳳座的方向微微屈膝，聲音嬌脆，打破了殿內的沉寂：「太後娘娘千秋，臣妾無以為賀，願獻上一曲胡旋舞，為娘娘助興，祈願娘娘鳳體康健，福壽綿長。」
話音未落，滿殿已是竊竊私語。胡旋舞？此舞源自西域，動作疾速狂放，於宮廷壽宴而言，未免失之輕佻狂放！更何況獻舞者乃是身份尊貴的宸妃！
太後的眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即展開，露出一抹得體的微笑：「宸妃有心了。隻是此舞耗力，莫要累著了纔是。」語氣溫和，卻帶著疏離的敲打。
蕭珩的目光落在沈嬌嬌身上，深邃難測，並未出聲阻止。
沈嬌嬌嫣然一笑，恍若未聞那敲打之意。她微微側首，對樂師方向略一示意。
不同於中原雅樂的、帶著異域風情的急促鼓點驟然敲響！如同驟雨砸落玉盤！
沈嬌嬌應聲而動！
她整個人彷彿瞬間被注入了某種狂野的靈魂！纖細的腰肢猛地一擰，火紅的石榴裙如同被狂風捲起的烈焰，轟然怒放！寬大的袖擺與裙裾隨著她越來越快的旋轉，化作一團令人眼花繚亂的、流動的火焰風暴！
鼓點越來越急，越來越密！她的旋轉也越來越快，越來越疾！
整個人彷彿化成了一道紅色的旋風！足尖輕點，如同踏在雲端，又似踩在刀尖！每一次迴旋，每一次騰挪，都充滿了極致的力量與美感，卻又帶著一種不管不顧的、近乎毀滅的瘋狂！
殿內眾人何曾見過這等舞蹈？一個個看得目瞪口呆，屏息凝神。那舞姿太過炫目，太過灼人，幾乎要攝走心魄！
太後的臉色微微沉了下來，握著扶手的手指收緊了些。蕭珩的坐姿不知何時已微微前傾，目光緊緊追隨著那團紅色的火焰，眸色深沉如夜。
就在那鼓點達到最急促、最激昂的繁體，沈嬌嬌的旋轉也快到幾乎看不清人影的刹那——
「嗤啦——！！！」
一聲極其清晰、刺耳的裂帛之聲，如同銀瓶炸裂，猛地撕裂了急促的樂聲和眾人的呼吸！
伴隨著這聲撕裂的，還有她腕間、踝間佩戴的數串銀鈴因這極致速度而發出的、不堪重負的崩裂脆響！
隻見那瘋狂旋轉的紅色身影猛地一個頓挫！
她右臂寬大的、飄逸的緋色袖擺，竟從肩頭連線處，被這巨大的旋轉之力硬生生撕裂開來！
整幅袖擺如同斷翅的蝴蝶，飄然滑落，露出整條光潔如玉的臂膀，以及——大半個右肩後背！
殿內所有的光線，彷彿在這一瞬間都聚焦在了那一片驟然暴露的肌膚之上！
光滑的肩胛線條之下，寸許之地——
一點硃砂痣鮮紅如血。
而就在那粒硃砂痣的正下方，三瓣栩栩如生的、顏色深紅近暗、形態天然妖嬈的蓮花圖案，如同浴血而生般，清晰地烙印在雪白的肌膚之上！
那胎記是如此獨特，如此醒目！在殿內無數燭火的聚焦下，每一瓣蓮花的輪廓都清晰無比，彷彿帶著灼人的溫度，狠狠地烙進了在場每一個人的視線裡！
三瓣赤蓮！
與冷宮玉蔻泣血喊出的位置、形狀，分毫不差！
「哐當——！」
一聲琉璃碎裂的脆響，猛地從鳳座方向傳來！
太後手中的那隻琉璃葡萄美酒盞，脫手墜落，砸在冰冷的金磚地麵上，瞬間粉身碎骨！猩紅色的酒液如同鮮血般潑濺開來，染汙了她華貴的鳳袍下擺，觸目驚心！
她整個人僵在鳳座之上，臉上的雍容華貴瞬間褪得乾乾淨淨，隻剩下一種見了鬼般的極致驚駭與恐懼！嘴唇哆嗦著，瞳孔放大到極致，死死地盯著沈嬌嬌肩後那處胎記，彷彿看到了從地獄爬出的索命修羅！那串從不離手的翡翠佛珠再次被她捏得咯咯作響，幾乎要再次崩散！
幾乎在同一時間！
禦座方向，傳來一聲更加沉悶卻令人心悸的爆裂聲！
「哢嚓——！」
蕭珩手下的紫檀木龍頭扶手，竟被他生生捏得碎裂開來！堅硬的木刺深深紮入他的掌心，鮮血瞬間從指縫間滲出，蜿蜒流下，滴落在他玄色的衣袍上，洇開深色的暗痕！
他卻渾然不覺疼痛一般，猛地從禦座上站了起來！身體前傾，目光如同兩道實質的利箭，死死地釘在沈嬌嬌肩後那處胎記上！那眼神之中，是翻江倒海的巨大震驚、是確認無誤的滔天巨浪、是一種近乎瘋狂的、失而複得的狂亂，以及……深不見底的痛苦與憤怒！
整個慈寧宮正殿，陷入了一種絕對的、真空般的死寂！
樂聲早已不知在何時停止。
歌舞姬僵在原地。
百官命婦們瞠目結舌，如同被集體施了定身術。
所有的聲音、所有的動作，彷彿都被那三瓣灼灼綻放的血色赤蓮徹底吞噬了！
唯有那急促的鼓點餘韻，似乎還在每個人的心臟上瘋狂擂動。
而在這一片死寂的、充斥著無數驚駭目光的中央——
沈嬌嬌的旋轉，緩緩慢了下來。
最終停止。
她微微喘息著，胸脯輕輕起伏，臉頰因劇烈的運動而染上緋紅，更襯得那雙眸子清亮逼人，裡麵卻是一片冰冷的、近乎殘忍的平靜。
她甚至沒有去拉攏滑落的衣袖，就那樣坦然地、甚至帶著一絲挑釁般的，將自己肩後那驚世駭俗的胎記，暴露在眾目睽睽之下。
她赤足站在原地，足邊是太後摔碎的琉璃盞碎片和潑濺的猩紅酒液。
她抬起眼，目光先是掃過鳳座上那位麵無人色、渾身發抖的太後，繼而轉向禦座前那位掌心滲血、目光如炬的帝王。
唇角緩緩勾起一抹妖異莫名的弧度，聲音帶著一絲運動後的微喘，卻清晰無比地響徹這死寂的殿堂：
「臣妾這舞…」
「可助太後娘娘長生？」
聲音落下，如同驚雷炸響在無聲的深淵。
那三瓣赤蓮，在她肩後燭火下，灼灼其華，如同審判的烙印。