詔獄最底層，水牢。
這裡的空氣早已不能稱之為空氣，而是凝固的、飽含絕望的毒瘴。冰冷腥臭的汙水漫過腳踝，深不見底，水下沉澱著經年累月的汙穢和無法言說的穢物。石壁濕滑黏膩，遍佈深綠色的苔蘚，不斷有冰冷的水珠從頭頂岩縫滲出，滴落水中，發出單調而令人瘋癲的「滴答」聲。唯一的光源是壁上一支搖曳欲滅的火把，將扭曲的人影投在布滿抓痕的石壁上，如同群魔亂舞。
鐵鏈沉重，鏽蝕不堪，如同巨蟒蛻下的死皮，纏繞在囚犯的手腳脖頸之上，稍一動作，便發出令人牙酸的「嘎吱」聲響。
沈萬金蜷縮在汙水中央一塊稍高的石台上，但那石台也早已被汙水浸透。他早已不複昔日江南鹽商的富態圓潤，整個人如同被抽走了骨架的破布袋，癱在冰冷的汙水裡。華麗的紫袍早已汙穢不堪，破爛成縷，露出下麵浮腫蒼白、布滿青紫淤痕和潰爛傷口的皮肉。幾隻肥白的蛆蟲正慢條斯理地在他泡得發脹、微微顫抖的指尖傷口處鑽進鑽出。他雙眼空洞地望著水麵，嘴唇無聲地哆嗦著，涎水和汙濁的液體從嘴角不斷淌下，混合在一起。
腳步聲，清脆而平穩，從幽深的甬道儘頭傳來，一步步，敲擊在潮濕的石地上，在這死寂的水牢裡顯得格外突兀，也格外令人心悸。
沈萬金渾濁的眼珠極其緩慢地轉動了一下，看向牢門方向。
玄色鬥篷拂過積水，沈嬌嬌的身影出現在鐵欄外。火把的光暈勾勒出她精緻的下頜線，卻照不進那雙深潭般的眸子裡。她手裡把玩著一個巴掌大小、做工極其精巧的赤金鑲嵌紅寶石的盒子，盒身雕琢著繁複的纏枝蓮紋，在這肮臟絕望的牢獄裡，顯得格格不入的奢靡與詭異。
獄卒顫抖著開啟沉重的鐵鎖，退到一旁，大氣不敢出。
沈嬌嬌緩步走入水牢，汙水浸濕了她繡鞋的邊緣，她卻渾然不覺。目光落在沈萬金那副人不人鬼不鬼的模樣上，唇角緩緩勾起一絲冰冷的、近乎愉悅的弧度。
「爹爹，」她開口，聲音清越，如同珠玉落盤，卻帶著毒蛇吐信般的寒意，「幾日不見，怎麼如此憔悴了？這詔獄的飯食，想必不合您的胃口吧？」
沈萬金的身體劇烈地顫抖了一下，喉嚨裡發出「嗬嗬」的怪響，像是想說什麼，卻被恐懼和虛弱扼住了喉嚨，隻能徒勞地睜大那雙充滿血絲和絕望的眼睛。
沈嬌嬌在他麵前蹲下身，裙擺曳入汙水中，染上濁色。她將那個赤金寶石盒舉到眼前，輕輕晃了晃。盒子裡似乎有什麼活物在蠕動，撞擊著盒壁，發出細微的「窸窣」聲。
「女兒今日得了個有趣的小玩意兒，」她歪著頭，眼神天真又殘忍，像是獻寶一般，「想著爹爹這裡冷清，特意帶來給您解解悶兒。」
她說著，拇指在那紅寶石扣鈕上輕輕一按。
「哢噠」一聲輕響。
盒蓋彈開。
就在盒蓋開啟的瞬間，三道色彩斑斕、快如閃電的影子猛地從盒中躥出！
那是三隻足有銅錢大小的蜘蛛！通體漆黑，背部卻有著極其鮮豔刺目的紅色斑紋，如同濺上的鮮血，八隻長滿絨毛的步足急速劃動，帶著一種令人頭皮炸裂的迅捷，直撲沈萬金裸露在外的脖頸！
「啊——！！！」沈萬金發出撕心裂肺的、完全不似人聲的淒厲慘嚎！
他下意識地想要掙紮躲閃，但沉重的鐐銬和虛弱的身體卻將他死死禁錮在原地！
那三隻紅背金斑蛛速度快得驚人，瞬間便爬上了他的脖頸！尖銳的毒螯毫不猶豫地刺入他頸側跳動的血管！
「呃啊啊啊——！」沈萬金的慘叫聲陡然變調，充滿了極致的痛苦和恐懼！他整個人如同被扔進油鍋的活蝦，猛地弓起身子，又重重砸回汙水裡，瘋狂地扭動翻滾！鐵鏈被他掙得嘩啦作響，汙濁的水花四處潑濺，甚至有幾滴濺上了沈嬌嬌的裙擺和臉頰。
她卻隻是微微側頭，避開水珠，目光冷靜甚至帶著一絲欣賞地看著沈萬金在蛛毒下痛苦掙紮的模樣。那冰冷的目光，比這水牢的汙水更令人膽寒。
蛛毒顯然極其猛烈。沈萬金的脖頸以肉眼可見的速度腫脹起來，麵板變得紫黑，他呼吸困難，眼球暴突，臉上肌肉扭曲，涎水失控地流淌。
「救……救命……饒……」他從喉嚨深處擠出破碎的求饒，聲音如同破風箱。
「救命？」沈嬌嬌輕笑一聲，用指尖輕輕拂去裙擺上的水漬，「爹爹當年把女兒送進這吃人的皇宮時，可曾想過給女兒一條生路？用鴆酒毒殺女兒時，可曾想過手下留情？」
她的聲音陡然轉厲，如同冰錐：「說！當年北邙山亂葬崗，那具冒充宸妃的屍體，是誰找來的？！真正的宸妃，究竟是誰？！我是誰？！」
最後三個字，她幾乎是吼出來的，帶著積壓了三年的血淚和恨意！
沈萬金被蛛毒折磨得神誌瀕臨崩潰，又被她的話狠狠刺中，心理防線徹底瓦解。他一邊瘋狂地抓撓著腫脹發黑的脖頸，一邊涕淚橫流地嘶嚎，聲音含混不清卻足夠刺耳：
「是…是玉蔻的爹！！是那個該死的鹽梟蘇承恩！！是他！！是他從關雎宮的火場裡……把你…把宸妃背出來的！！太後…太後娘娘發現了……就…就派人碾碎了他全身的骨頭！！扔進了…扔進了運河喂魚啊啊啊——！」
他一邊慘嚎，一邊因為極致的恐懼和痛苦，竟然癲狂地大笑起來，笑聲混合著哭腔，扭曲可怖：
「嗬嗬…哈哈哈……您…您頸後…那粒硃砂痣…先帝…先帝肩胛下…也曾有一粒…一模一樣的……哈哈……報應！都是報應啊！！」
蛛毒徹底攻心，他猛地噴出一大口汙黑粘稠的血液，身體劇烈地抽搐了幾下，眼球徹底翻白，整個人僵直著倒向汙水深處，隻剩下四肢還在無意識地痙攣，發出輕微的水聲。
水牢內，隻剩下汙水晃動的波紋，和那三隻紅背蜘蛛在屍體上緩慢爬行的細微聲響。
沈嬌嬌緩緩站起身。
汙水沿著她的裙擺滴落，發出單調的聲響。
她臉上的所有情緒彷彿瞬間抽空，隻剩下一種冰冷的、極致的空洞。火光在她深不見底的瞳孔中跳躍，卻點不亮絲毫溫度。
玉蔻的爹……蘇承恩……太後……
頸後的硃砂痣……先帝……
無數的線索碎片，在這一刻，伴隨著沈萬金臨死前癲狂的嘶吼，如同終於找到了方向的洪流，轟然衝垮了最後的迷霧！
真相的大門，在她眼前，緩緩開啟。門後，是更深、更黑暗、更血腥的深淵。
她最後看了一眼在汙水中逐漸靜止的沈萬金，轉身，玄色鬥篷劃開濃重的死寂，一步步，踏出水牢。
腳步聲遠去。
唯餘蛛影，在屍身上織就複仇的網。