第1章 停屍房裡的少年------------------------------------------，汴安城。，提刑司停屍房。，手裡的棉團已經浸透了燒酒。他仔仔細細地擦拭著死者麵部的每一寸麵板，動作輕得像是怕驚擾了誰的夢。，穿著官袍，戶部郎中的品級。三天前被髮現死在書房裡，仵作初驗說是暴病而亡，但提刑司的規矩是——所有官員非自然死亡，必須二次複驗。。，掃地、燒水、跑腿，偶爾被叫來給仵作打下手。今晚仵作老劉喝多了來不了，這活兒才落到他頭上。“掃把星，手腳麻利點，老子可不想在這兒待一晚上。”。說話的是提刑司的差官張虎，五大三粗，滿臉橫肉，此刻正捏著鼻子靠在門框上，滿臉嫌棄地盯著沈渡。，手上的動作也冇停。。在提刑司待了兩年，從冇人叫過他名字。“掃把星”是他的代號，誰都能喊，誰都喊得理所當然。，親孃難產死了，親爹隨後暴斃。——那個收養他的老仵作沈伯——去年也在勘驗命案時猝死。“掃把星，剋死親爹克養父，下一個克誰？”，他聽過無數遍。，輕輕合攏。屍體的眼皮冰涼，僵硬得像兩塊薄鐵片。他正要起身去拿記錄簿，手指卻碰到了死者脖頸上的一根紅繩。
一瞬間，天旋地轉。
沈渡的身體僵住了，像是被人掐住了喉嚨。他的意識被一股無形的力量拽進了另一個空間——
他看見了。
不是用眼睛看，是那種直接烙進腦子裡的畫麵，清晰得不像幻覺。
他看見了一雙手。
白皙、修長、骨節分明，像是個讀書人的手。那雙手正緩緩地將一根紅繩係在他的脖子上——不，是係在死者的脖子上。
畫麵隻有三秒。
然後他就被彈了出來。
沈渡猛地後退兩步，後背撞上停屍台的邊緣，發出沉悶的響聲。他的臉色白得像紙，額頭上的冷汗順著鼻尖往下滴。
“你他孃的乾什麼呢！”張虎被嚇了一跳，罵罵咧咧地走過來，“磨磨蹭蹭的，一具屍體收拾半天——”
“王郎中不是病死的。”沈渡的聲音很輕，卻異常清晰。
張虎一愣：“你說什麼？”
沈渡指著屍體的脖頸：“他的脖子上有紅繩。仵作初驗冇發現，被衣領蓋住了。那根紅繩上有勒痕，他是被勒死的。”
張虎將信將疑地湊近，撥開衣領一看，臉色頓時變了。
果然有根紅繩。
暗紅色，細細的一根，像一條乾涸的血線，深深嵌進麵板的褶皺裡。如果不仔細看，確實容易忽略。
“你……”張虎抬起頭，看沈渡的眼神變了，“你怎麼知道的？”
沈渡垂下眼，冇回答。
他說不出口。
他總不能說，他看見了死者臨死前最後一幕。看見一雙手把紅繩套在他脖子上，用力，收緊，直到那雙眼睛裡的光一點點熄滅。
這種話說出來，隻會讓“掃把星”三個字前麵再加上兩個字——“瘋子”。
“趕緊去報！”張虎推了他一把，“副使大人還在衙門裡，快去！”
沈渡踉蹌著跑出停屍房，冷風灌進領口，他才發現自己後背的衣服已經濕透了。
剛纔那個畫麵還在腦子裡打轉。
那雙手，那根紅繩。
還有死者臨死前眼神裡最後的情緒——
不是恐懼，是震驚。
像是不敢相信凶手會對自己下手。
沈渡跑過提刑司的長廊，腳步突然慢了下來。
他抬手捂住胸口。
那裡正在隱隱作痛，像有什麼東西在裡麵啃噬。每次使用那個“能力”之後，都會這樣。去年養父沈伯死的時候，他第一次“看見”了——看見養父倒在一具屍體旁邊，手裡攥著一張紙，臉色青紫，像是被什麼東西嚇死的。
那之後，他每次碰屍體，偶爾就會“看見”一些東西。
不是每次都能成功，也不是每次都能看清。有時候是畫麵，有時候是聲音，有時候隻是一種說不清道不明的“感覺”。但每一次，都會讓他胸口疼上好幾天。
沈伯臨死前跟他說過：“你的眼睛能看見彆人看不見的東西——但那不是詛咒，是宿命。好好用它。”
沈渡不明白這是什麼意思。
他隻知道，這個“宿命”，每次用起來都像是在拿命換。
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提刑司正堂，燈火通明。
副使柳明遠坐在案後，五十來歲，麵容清瘦，一雙眼睛像是能看穿人心。他聽完沈渡的彙報，冇有立刻說話，隻是盯著他看了很久。
“你怎麼知道死者脖子上的紅繩不是仵作遺漏的？”柳明遠的聲音不緊不慢，“你一個打雜的，憑什麼斷定那是致死原因？”
沈渡低著頭，聲音有些發緊：“回大人……小的看死者的眼瞼，有密集的出血點，這是窒息死亡的征象。結合頸部的勒痕，可以判斷是被勒死的。”
他說的都是仵作書上寫的。
柳明遠挑了挑眉：“你讀過《洗冤錄》？”
“……養父教過一些。”
柳明遠沉默了片刻，忽然站起來，繞過案桌走到沈渡麵前。
“沈伯的養子？”
“是。”
“抬起頭來。”
沈渡抬起頭，對上那雙銳利的眼睛。
柳明遠看了他幾息，忽然笑了：“有意思。一個打雜的，比我的仵作還頂用。”
他轉身回到案後，拿起一支筆，在公文上寫了幾個字。
“從現在起，你調到推官名下，做見習書吏。先跟著學，以後有案子，你也跟著看。”
沈渡愣住了。
張虎在門口聽到這話，眼珠子都快瞪出來了。
“大人，他就是個掃把——”
“閉嘴。”柳明遠頭都冇抬，“提刑司辦案，靠的是本事，不是嘴。你若有這本事，我一樣提拔你。”
張虎把後麵的話嚥了回去，惡狠狠地瞪了沈渡一眼。
沈渡跪下來磕頭，聲音發顫：“多謝大人提拔。”
他不知道自己該不該高興。
這個提拔，是用胸口那陣劇痛換來的。
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沈渡離開正堂時，夜已經深了。
月亮被雲遮住，長廊上隻有昏黃的燈籠光。他走了幾步，忽然停下。
胸口又疼了。
比之前更疼。
他扶著柱子，彎下腰，大口大口地喘氣。腦子裡忽然閃過一個畫麵——
不是剛纔那三秒。
是另一個畫麵。
他看見一根紅繩。但不是係在死者脖子上，而是係在一隻蒼白的手腕上。
那隻手腕上，有一道暗紅色的胎記。
和他左手掌心的一模一樣。
沈渡猛地睜開眼，後背的冷汗已經浸透了衣衫。
那是誰的畫麵？
不是今天這個死者的。那是什麼時候看見的？養父死的那天？還是更早？
他低頭看著自己左手掌心那道暗紅色的胎記，心跳越來越快。
那根紅繩，那隻手腕，那道和他一模一樣的胎記——
到底是他的記憶，還是彆人的？
長廊儘頭，一盞燈籠被風吹滅。
黑暗裡，沈渡聽見自己的心跳聲，一下，一下，像有人在敲他的棺材板。
遠處，傳來打更人的梆子聲。
“天乾物燥——小心火燭——”
三更天了。
而沈渡知道，這一夜，他註定睡不著。
因為就在剛纔那一瞬間，他忽然想起一件事——
王郎中脖子上那根紅繩的係法，打的是一個“無常結”。
那是十五年前，一樁滅門慘案中，所有死者身上都有的標記。