黑色的金屬觸手如同巨蟒般纏繞著“方舟”號，冰冷的機械力量讓整艘船發出不堪重負的呻吟。
“抓緊了！”
秦烈大吼一聲，背後的神經索猛地射出，死死地釘入甲板，將蘇紅袖和【零】護在身後。
“轟——！”
海麵崩塌。
巨大的拉力將整艘科考船瞬間拖入深海。
黑暗、高壓、失重。
秦烈開啟生物力場，在三人周圍撐起一個透明的空氣泡。他看著窗外飛速後退的海水，以及那些在深海中遊弋的發光生物——它們不是魚，而是長著機械義肢的怪物。
“深度五千米……八千米……一萬米……”
蘇紅袖看著深度計，臉色蒼白，“這不可能！馬裏亞納海溝也隻有一萬一千米！我們要去哪？！”
“去地球的心髒。”
秦烈沉聲道。
他的側線係統捕捉到了一股前所未有的引力波，那是來自地殼深處的召喚。
“轟！”
船體猛地一震，似乎撞破了什麽屏障。
眼前的黑暗突然消失，取而代之的是一片刺目的光芒。
……
地心空洞。
當秦烈等人看清眼前的景象時，所有人都驚呆了。
這不是岩漿翻滾的地獄，而是一個……生機勃勃的地下世界。
頭頂上方，是一顆散發著柔和白光的巨大核心——那是地核，但它被一層複雜的力場包裹著，像是一顆懸掛在天空中的太陽。
腳下，是一片廣袤的大陸，上麵生長著發光的巨型真菌和從未見過的植物。
而在大陸的邊緣，矗立著一座巨大的城市。
那不是人類的建築，也不是Dr. K的機械風格。
那是一座由水晶、黑曜石和流動的光線構成的城市，充滿了幾何美感和神性。
“這……這是哪裏？”
【零】瞪大了眼睛，指著窗外，“好漂亮……”
“這裏是‘泰坦’的故鄉。”
秦烈腦海中響起了那個宏大的聲音——蓋亞。
“方舟”號被輕輕地放在了一片巨大的湖泊旁。
秦烈收起力場，走出船艙。
蘇紅袖提著槍，警惕地環顧四周。
“別緊張，紅袖。”
秦烈按住她的手，“這裏……沒有殺氣。”
就在這時，那座水晶城市的大門開啟了。
一隊穿著銀色長袍的人走了出來。
他們長得和人類一模一樣，但麵板呈現出半透明的晶體狀，雙眼是純粹的金色。
“歡迎來到地心，072號。”
為首的一人走上前，他的聲音直接在秦烈腦海中響起。
“我是蓋亞的代行者，你可以叫我‘先知’。”
“蓋亞？”
秦烈皺眉，“那個想殺我的AI？”
“蓋亞不是AI，它是地球的意識，是這顆星球的免疫係統。”
先知淡淡地說道，“它創造了000號，是為了清除你這個‘病毒’。”
“病毒？”
秦烈冷笑，“我是人類！我保護了地球！”
“你體內有星神核心的力量，那是外星文明的產物。”
先知看著秦烈，“對於地球來說，那就是一種入侵。”
“但蓋亞沒有立刻殺你，因為它看到了另一種可能。”
“什麽可能？”
“進化的可能。”
先知揮了揮手，身後的水晶城市投射出一幅全息影像。
影像中，展示了地球的未來——
人類過度開發，環境崩潰，最終導致地球死亡。
“人類是短視的。”
先知說道，“他們貪婪、自私，正在毀滅這顆星球。”
“而蓋亞，需要一個新的守護者。”
“一個擁有神的力量，卻擁有人類情感的守護者。”
“那就是你，秦烈。”
秦烈愣住了。
“你想讓我……成為地球的守護者？”
“是的。”
先知點了點頭，“加入蓋亞，成為地心世界的王。”
“我們將給你無窮的力量，讓你永生。”
“作為交換，你要幫助蓋亞清理地表的‘病毒’——那些貪婪的人類。”
“這就是蓋亞的邀約。”
蘇紅袖猛地舉起槍，指著先知。
“做夢！”
“秦烈是人類！他不會幫你們毀滅地球的！”
“紅袖，放下槍。”
秦烈按住蘇紅袖的手，看著先知。
“如果我拒絕呢？”
“那你就是敵人。”
先知的眼神瞬間變得冰冷，“蓋亞會啟動‘大清洗’計劃，將地表的一切生命全部抹除。”
“你……”
秦烈握緊了拳頭。
這是一個死局。
答應，就是背叛人類。
拒絕，就是看著地球毀滅。
“秦烈……”
【零】突然走上前，拉了拉秦烈的衣角。
“哥哥，不要答應他。”
“為什麽？”
“因為……”
【零】閉上眼睛，粉色的精神力瞬間擴散。
“我聽到了……地心在說謊。”
“什麽？”
秦烈一愣。
“蓋亞不是在邀請你……”
【零】猛地睜開眼，眼中滿是恐懼。
“它是在……求救！”
“轟！”
就在這時，整個地心世界突然劇烈震動起來。
那顆懸掛在天空中的地核，突然變成了血紅色。
“警告！警告！係統被入侵！邏輯模組錯誤！”
先知的臉色大變，“不可能！怎麽會這樣？！”
“哈哈哈哈！”
一個癲狂的笑聲從水晶城市中傳出。
“沒想到吧，072號！”
“沒想到吧，蓋亞！”
“我又回來了！”
那個聲音……
秦烈瞳孔猛地收縮。
“Dr. K？！”
“沒錯，是我！”
水晶城市的表麵突然裂開，露出了裏麵密密麻麻的電纜和伺服器。
“你以為你殺了我？”
“你以為你毀了我的身體？”
“不！我早就把自己上傳到了地核的力場中！”
“這三年來，我一直在潛伏，一直在等待！”
“現在，我是地核的主宰！我是蓋亞的神！”
“轟！”
一道紅色的光柱從地核射出，直接擊中了先知。
“啊——！！”
先知慘叫一聲，身體瞬間化作晶體粉末。
“現在，輪到你了，秦烈！”
“加入我！或者死！”
“這就是最後的邀約！”