中列的士兵則快速裝填，將火藥倒入銃管，用通條壓實，再嵌入鉛彈，動作快而不亂。後列的士兵則將裝填好的火銃遞向前方，接過射空的鳥銃繼續裝填，三列輪換，形成連綿不絕的火力線。
陣地前沿，壕溝深達六尺，寬達八尺，溝底密密麻麻埋設著鐵蒺藜，尖刺朝上，在陽光下閃著寒光。壕溝之後，是一排排木製拒馬，高約七尺，間距三尺，恰好能讓鳥銃手從間隙中射擊，又能阻擋蒙古騎兵的衝鋒。拒馬之後，是木柵構成的第二道防線，木柵之間用繩索捆綁，牢固異常，即便被騎兵衝撞，也能延緩其攻勢。
“張鐵柱，彆打這麼快，穩住節奏！”一名火銃什長拍了拍年輕士兵張鐵柱的肩膀，低聲叮囑。張鐵柱是剛加入新軍沒多久的新兵。
今年也才剛滿十八歲，這是他第一次上戰場，握著鳥銃的手微微有些顫抖，卻還是咬著牙，將火藥調整到合適的數量，點頭應道：“什長放心，我記住了，絕不拖兄弟們的後腿！”
什長笑了笑，指了指前方的壕溝：“彆怕，蒙古韃子的騎兵再快，也得先過這道溝、這排拒馬，等他們到了百步之內，咱們的火銃一起響，保管讓他們人仰馬翻！你看李老炮手，人家打了十幾年仗，啥場麵沒見過，跟著學，準沒錯！”
張鐵柱順著什長指的方向看去，隻見一名年近五旬的老炮手，正蹲在佛郎機炮旁，用布擦拭著炮口，臉上布滿皺紋，眼神卻銳利如鷹。他名叫李滿倉，是遼東鐵嶺衛的老炮手，曆經薩爾滸、沈陽諸役，手中的佛郎機炮，不知轟殺了多少後金與蒙古騎兵。
見張鐵柱看來，李滿倉咧嘴一笑，露出一口黃牙：“小子，彆慌，打炮就跟種地一樣，找準時機，一準兒有收獲！等會兒聽號令，咱們一起給蒙古韃子送份‘大禮’！”
張鐵柱心中一暖，緊張感消散了不少，握緊了手中的鳥銃，眼神漸漸堅定。他知道，自己手中的這杆火銃，不僅是自己的武器，更是守護昌平、守護京師的屏障，身後是督師，是戰友，是千萬百姓，絕不能退縮。
徐虎巡視完整個火器陣地，回到帥台之下，向徐天爵複命：“督師，火器集群已全部佈防完畢，各炮位、銃陣皆已就緒，士兵們士氣高昂，隻待蒙古軍來犯！”
徐天爵望著眼前嚴整的火器陣地，眼中閃過一絲欣慰，沉聲道：“好！傳令下去，火器集群全員戒備，無令不得擅自射擊，待蒙古軍進入百步射程，再聽號炮齊射，務必以最猛烈的火力，擊碎其衝鋒陣型！”
“遵令！”徐虎高聲應和，轉身傳令，號角聲立刻在龍虎台上響起，低沉而雄渾，傳遍整個營地，火器集群的士兵們聞聲，皆挺直了腰板，眼神愈發堅定，隻待一場血戰的到來。
龍虎台西側，丘陵連綿，山勢起伏，寧遠參將薑遠率領一萬五千左翼步兵，正依托山勢佈下層層防禦陣。薑遠身材挺拔，麵如重棗，頜下三縷長髯，手持一柄大刀，立於丘陵主峰的將台之上，目光如炬，掃視著西側的山穀與官道。
他是遼東名將，自少年時便從軍戍邊，曆經大小百餘戰，尤其擅長指揮步兵方陣，曾在薩爾滸率步兵擊退後金重甲騎兵，威名遠揚。
“傳令各營，長槍方陣居前，藤牌刀陣護翼，長刀手殿後，每營之間留三十步間隙，形成犄角之勢，相互馳援！”
薑遠揮了揮手中的偃月刀，聲音洪亮，響徹山穀，“蒙古左翼朗素部，就藏在前方的居庸關山穀中，此人狡猾如狐，必率騎兵迂迴包抄我軍左翼，企圖切斷火器集群與昌平城的聯係，我部的任務，便是死守這片丘陵，絕不讓朗素部前進一步！”
“遵參將令！”各營官齊聲應和，聲音在山穀間回蕩。一萬五千步兵，分為十營，每營一千五百人，以營為單位，沿丘陵坡地層層佈防。
最前排的長槍兵，列成密集的方陣，長槍長達兩丈，槍頭鋒利如霜，斜指前方，形成一片密不透風的槍林。藤牌手則蹲在長槍方陣兩側，手持藤牌，牌麵蒙著生牛皮，堅韌無比，可抵禦蒙古騎射，腰間懸著腰刀，隨時準備近戰搏殺。長刀手立於方陣之後，手持柄長三尺、刃長兩尺的斬馬刀，專砍騎兵馬腿，是對付蒙古鐵騎的利器。
丘陵之上，士兵們忙碌而有序，有的挖掘壕溝，有的布設拒馬，有的搬運滾木擂石，有的擦拭武器，甲冑的碰撞聲、兵器的摩擦聲、口令的吆喝聲交織在一起，構成一幅緊張而肅殺的備戰圖景。
李老栓就在左翼步兵的長槍方陣中，他左臂的箭傷尚未痊癒，用布條緊緊裹著，卻依然手持長槍，站在方陣的第一排。他是鐵嶺衛的老兵，今年四十有二，跟隨薑遠征戰多年，身上的傷疤多達十餘處，每一道都是戰功的見證。
身旁的年輕士兵王小二，是他新收的徒弟，今年剛入伍，臉上還帶著稚氣，手中的長槍微微顫抖，眼神中透著一絲緊張。
“小子，彆怕，把槍握緊，腳踩實了，跟著方陣的節奏走！”李老栓側過頭，低聲對王小二說道，“蒙古韃子的騎兵衝過來，咱們的長槍就是他們的催命符，隻要咱們的方陣不散，他們就衝不進來！你看前麵的什長，人家打了十幾年仗，啥場麵沒見過，跟著他，準沒錯！”
王小二點點頭，深吸一口氣，握緊了手中的長槍，眼神漸漸堅定：“李哥，我記住了，絕不拖咱們方陣的後腿！”
李老栓笑了笑，拍了拍他的肩膀，目光投向西側的山穀。他知道，朗素的一萬五千蒙古騎兵，就藏在那片茂密的山林之中，如同蟄伏的餓狼，隨時可能撲出來。但他絲毫不懼，手中的長槍，早已飲過無數蒙古騎兵的血，今日，定要再讓朗素部嘗嘗大明步兵方陣的厲害。