“尚角此番外出，曆時兩月有餘，奔波勞碌，辛苦了。聽聞你在外行事果決，維護了宮門聲威，甚好。”
典型的開場白，先揚後抑。
宮尚角垂手而立，靜待下文。
果然，月長老話鋒微轉，語氣依舊溫和，卻帶上了幾分疑惑。
“方纔查閱此次入庫的賬目，發覺這季度由角宮繳入的銀錢與各類物資，比起前幾個季度，似乎略顯不足？”
“可是此番外出，遇到了什麼棘手的難處，或是商路有所阻滯？”
來了。
宮尚角心中一片冰封般的冷靜。
那減少的幾成，並非意外，亦非力不能及，而是他有意為之。
多年來，他掌角宮，對外經營幾乎是以一己之力撐起了宮門八成的財力消耗。
他繳納的，早已遠超角宮舊例的基本份額，甚至遠超曆任角宮之主鼎盛時期的貢獻。
正是有了他源源不斷的創造並且輸送回來的巨額財富，遠在深山的羽宮才能維持其超然的體麵與奢靡，商宮纔有源源不斷的資金支撐那些耗資巨大的武器與機關研究。
宮尚角抬眼，看向高位上的那三位長老，才能繼續過著清貴無憂、高高在上指點江山的日子。
他像一棵被過度汲取養分的大樹，沉默地支撐著整個宮門看似穩固的軀殼。
根係深深地紮根於地下，不見天日，隻能是拚儘全力汲取自己所需要的養分，卻從來不被人看見。
而這些早就超出了責任的範疇，多出來的，以前是他心甘情願，現在他不情願了。
又能如何呢？
在外麵的，可不隻是有宮門的產業，自然也有角徵兩宮的產業。
賬冊上是怎麼記錄的，那就證明分配。
將賬本拿出來，不管是誰，都抓不出裡麵的錯處。
某些理所當然，還真是醜陋的很。
不過是稍稍收回了自己從前的給予，這些端坐高台，享受果實的人就坐不住了。
人心不足，得隴望蜀。
習慣了盛宴，便覺得粗茶淡飯都是怠慢。
習慣了索取無度，便將他宮尚角的全力以赴，視作了本分。
宮尚角抬起眼，目光平靜地迎上月長老看似關切的眼神，聲音不高，卻清晰地回蕩在空曠的大殿中：
“勞長老掛心。此番外出，確有幾條商路因時節與地方官府更迭略有影響，收益比之預期，稍有不及。不過……”
他頓了頓，語氣毫無波瀾，“確保宮門基本用度與儲備，尚角心中有數，絕不會短缺。”
他強調了基本用度與儲備。
言下之意，他保障的是宮門生存與防禦的根基。
至於那些超出基本的、用於維持特定宮室體麵或某些人奢侈生活的部分……
或許，就不在他必須確保的範疇之內了。
在早前二十年，角宮為宮門提供的，也是能夠維持宮門運轉得到銀錢，而非是現在每年的金山銀山。
隻能說，有些人的吃相還是不要太難看纔是。
雪長老的眉頭幾不可查的蹙了一下，花長老沉默著，其實已經在神遊天外了。
月長老臉上的溫和僵硬了一瞬，沉吟片刻，這才道：“尚角的能力，我們自然是信得過的，你肩上的擔子重，我們也知道。”
“隻是，宮門一體，各司其職方能穩固長久，尚角，你說對吧？”
問題重新給丟擲去。
這幾句話說出來，說到底還是在施壓，不過是麵上說的好聽些。
“長老教誨，尚角銘記。”他拱手，語氣聽不出任何異樣，“必當竭力，以維宮門。”
就是這力的上限和下限在哪裡……不是還是他說的算。
宮尚角沒有將月長老的話放在心上，因為先前早就感受到了心中的涼意。
這點上不得台麵的話語像是針，也造不成什麼傷害。
今天不過是稍稍做出了試探，甚至沒有對任何人造成實質性的傷害，就引來了口誅筆伐。
或許對有的人來說，沒有得到預料之外的便宜，那就是自身利益的虧損。
光是一屋子裡麵四個人，都有種刀光劍影的感覺。
這已經不像是一家人，倒像是中間隔著血海深仇的討債鬼。
大殿內一時靜默，三位長老交換了一個短暫的眼神。
顯然，這一輪過招，宮尚角的表現毫無破綻，給出的理由合理，態度也是無懈可擊。
他們暫時抓不住更多把柄，也總不能是咄咄逼人，把好好的臉麵給撕破。
最終，由月長老再次開口，打破了沉寂。
“尚角辦事，我們自然是放心的。”
“對了，遠徵那孩子，近來如何？”
“聽聞他一直在潛心鑽研出雲重蓮的培育之法，不知近來可有什麼進展？”
月宮對照前山的徵宮，負責的是醫藥毒物。
月長老作為在醫術上的大拿人物，問出這樣的話，他自己在臉麵上，是有這點掛不住的。
可是在切實的利益麵前，這又有什麼關係。
前麵那些針對他自己的話，宮尚角的反應倒是不大。
反倒是提及了宮遠徵，心裡麵卻有一種清晰的被冒犯感。
從頭到腳的將他纏繞，定在原地。
出雲重蓮，傳說中的聖物，生於極寒險峻之處，有活死人、肉白骨之奇效，若能培育成功，無異於為擁有者增添一條性命。
其珍稀程度，甚於鳳毛麟角。
要說這眼下這些出雲重蓮的種子，是兩三年前宮尚角在塞外雪山帶回來的。
種子統共就隻有幾顆，到了宮遠徵的手上，他本身就是一個至純至真的人，一頭紮進了出雲重蓮的培育之中。
耗費無數心血，曆經無數次失敗，才艱難地將那幾乎不可能存活的種子，在宮門的新土之中，煥發了一絲生機。
這其中的艱辛、危險、耗費的珍稀資源，乃至宮遠徵為此付出的日日夜夜、殫精竭慮，三位長老可曾過問一句？
可曾提供過一絲一毫實質性的支援？
沒有。
甚至當初還有這零星的嘲諷，還是宮尚角親自出手鎮壓，這才沒有傳到宮遠徵的耳朵裡麵。
既然不聞不問，那就始終保持著這樣的態度。
何必在研究有進展的時候，多此一問？