剪秋被關在門外，聽到裏麵傳來一聲沉悶的響聲。
是什麼東西被摔在地上的聲音。然後是第二聲，第三聲。瓷器碎裂的聲音在安靜的院子裏格外刺耳，像是什麼東西在碎掉。
剪秋站在門口，眼淚無聲地流了下來。
她沒有推門進去。她知道主子不想讓她看到那個樣子。
屋子裏，宜修站在桌前，胸口劇烈地起伏著。
桌上的茶具被她一掃而空，碎瓷片散了一地，茶水濺在她的裙擺上，洇出一片一片的水痕。
她的手撐在桌沿上，指節發白，指甲陷進了木頭裏。
……
正廳裡，宜修走後，氣氛慢慢緩和了下來。
李庶福晉和馮若昭她們又坐了一會兒，說了幾句場麵話，就各自散了。
她們走的時候，臉上的表情都很微妙。有慶幸，有不安，有對新福晉的試探，也有對宜修的心虛。
柔則沒有留她們。等所有人都走了之後，正廳裡隻剩下她和胤禛。
胤禛坐在主位上，手裏的茶已經涼了，他還沒喝。
他看著柔則，目光裡有一種她看不太懂的東西。不是讚賞，也不是不滿，更像是一個人在重新評估另一個人。
“你做得不錯。”他說，聲音平淡。
柔則轉過頭看著他：“你覺得我做得對？”
胤禛把茶杯放下，靠在椅背上。
“對牌本來就該你管，她身子重了，確實不該再操勞。”
他說得理所當然，像是在說一件天經地義的事情。
但柔則知道，這件事對他來說沒有這麼簡單。宜修管了兩年，沒有功勞也有苦勞，他不可能不知道宜修不甘心。但他還是站在了柔則這邊。
不是因為他更偏愛誰，是因為規矩。
嫡福晉管對牌，這是規矩。規矩不能破。胤禛這個人，骨子裏最看重的就是規矩。
“她心裏不好受。”柔則說，語氣平淡，像是在陳述一個事實。
胤禛沉默了一瞬。
“我知道，但她會想通的。”
柔則看了他一眼，沒有接話。
她想說“她不會想通的”，但她沒有說。因為她不能說。
她是柔則，是宜修的姐姐，是一個應該對妹妹抱有善意和期待的嫡福晉。她不能在這個時候說出任何可能被理解為挑撥的話。
所以她隻是點了點頭：“但願如此。”
胤禛站起來，走到她麵前，低頭看了她一眼。
“你做得對，別想太多了！”他說，聲音比剛才低了一些，
然後他轉身走了出去。
柔則一個人坐在正廳裡，看著桌上那個紅木匣子。匣子蓋開著，裏麵的對牌在燭光下泛著溫潤的光澤。
但她知道，宜修不會善罷甘休。
對牌是交出來了，但人心不是交出來就能收走的。宜修在這府裡經營了兩年，下人裡有多少是她的人，賬目裡有多少是她埋的雷，柔則現在還不知道。但她會知道的。
她不急。
柔則把對牌放回匣子裏，合上蓋子，站起來往外走。
……
柔則拿到對牌的第三天，才開始動手。
前兩天她什麼都沒做。賬本翻了一遍就合上了，對牌在匣子裏原封不動，連問都沒問一句府裡的庶務。
下人們私下議論，說新福晉果然是個隻會吟詩作畫的，對牌到了手裏都不知道怎麼用。
有人鬆了一口氣，有人暗暗失望，還有人等著看笑話。
宜修那邊也沒動靜。聽說她回去之後砸了一套茶具，然後就安安靜靜地養胎了，連院子門都沒怎麼出。
每天剪秋出來傳話，說側福晉身子重了，太醫讓靜養，請安就不來了。
柔則每次都點頭說好，讓人送些補品過去，態度客氣得挑不出毛病。
第三天一早，柔則讓春桃把府裡所有管事嬤嬤叫到了正院。
訊息傳出去的時候，管事嬤嬤們正在各自的崗位上忙活。
管廚房的劉嬤嬤在覈對採買賬目，管針線房的趙嬤嬤在分派換季衣裳的活計，管庫房的孫嬤嬤在盤點這個月入庫的布料，管人事的周嬤嬤在排下個月的值班表。
聽到福晉傳喚，幾個人對視了一眼，各自放下了手裏的活計。
“這位新福晉，終於想起來要管事了吧？”劉嬤嬤拍了拍身上的灰，嘴角帶著一絲不以為意的笑。她在府裡待了六年，伺候過三任管事的側福晉，資格老得很。
“去了就知道了。”周嬤嬤麵無表情，率先往外走。
幾個人到了正院的時候，柔則已經在等著了。
她坐在主位上，麵前的桌上放著那個紅木匣子，匣子蓋開著，裏麵的對牌和賬本整整齊齊。
她穿了一身家常的衣裳，頭上隻戴了一支玉簪，整個人看起來溫和而隨意，不像要立威的樣子。
嬤嬤們行了禮，垂手站成一排。
柔則沒有讓她們坐。
“都到齊了？”她的目光從幾個人臉上掃過，不疾不徐。
春桃在旁邊數了數：“回福晉，廚房的劉嬤嬤，針線房的趙嬤嬤，庫房的孫嬤嬤，人事的周嬤嬤，還有、採買的吳嬤嬤沒來。”
柔則的眉毛微微動了一下：“為什麼沒來？”
沒有人回答。
劉嬤嬤低著頭，嘴角微微撇了一下，吳嬤嬤是宜修的人，在府裡管採買管了三年，油水最厚，也最不把別人放在眼裏。她不來，明擺著是不給新福晉麵子。
柔則沒有追問，也沒有生氣。她隻是點了點頭，像是記下了一件微不足道的小事。
“不等了，開始吧。”
她開啟賬本，翻到某一頁，目光落在上麵。
她開口了，聲音平靜：“劉嬤嬤廚房上個月的採買支出是多少？”
劉嬤嬤愣了一下。她沒想到福晉會直接問數字，還以為會先說些場麵話。
“回福晉，上個月採買支出是、一百二十三兩。”劉嬤嬤報了個大概的數，心裏有些虛。
這個數字她自己也記不太清了，反正每個月都是報上去就完事，從來沒被人仔細問過。
“一百二十三兩？”柔則的聲音微微上揚了一點，像是在確認，又像是在質疑。
“是，一百二十三兩。”劉嬤嬤硬著頭皮又報了一遍。
柔則沒有抬頭，手指在賬本上點了點。
“賬上記的是一百四十七兩。差了二十四兩。劉嬤嬤，這二十四兩去哪裏了？”
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