漱芳齋裡。
小燕子她一回來就把自己摔進椅子裏，抱著膝蓋，臉色慘白，眼神發直，連明月彩霞端上來的熱茶都推開了。
五阿哥永琪、福爾康、福爾泰跟著進來，見她這副模樣，都嚇了一跳。
永琪快步上前，蹲在她麵前，握住她冰涼的手，滿眼擔憂：
“小燕子？你怎麼了？剛纔在宮門口就覺得你不對勁，臉色這麼難看，是不是哪裏不舒服？還是……被老佛爺的威嚴嚇著了？”
他努力想讓語氣輕鬆些。
“別怕，老佛爺隻是看著嚴肅，其實心腸最軟了。”
小燕子猛地抽回手，眼神躲閃著，不敢看永琪，更不敢看旁邊同樣麵帶關切的爾康爾泰。
喉嚨裡像堵了團棉花，又乾又澀。
說？怎麼說？說“永琪，我不是你妹妹，我是個騙子，真格格回來了，我馬上就要完蛋了？”
她張了張嘴，卻發不出任何聲音，隻有胸腔裡心臟瘋狂撞擊肋骨的聲音，擂鼓一樣響在她自己耳邊。
“我……我沒事……”
她聽到自己乾巴巴的聲音，像是從很遠的地方傳來。
“可能就是可能剛才跪久了，有點頭暈，還有，轎子坐得有點顛……”
這藉口拙劣得她自己都不信。
永琪眉頭皺得更緊，他分明看到小燕子眼底深處那近乎絕望的驚恐，這絕不是簡單的頭暈或受驚。
“小燕子，你有事瞞著我們。”
他的聲音沉了下來。
“到底怎麼了？是不是誰給你氣受了？還是老佛爺跟你說了什麼？”
爾康也察覺不對，溫聲道：
“小燕子，這裏沒有外人，你有什麼難處，說出來，我們才能幫你。”
爾泰更是急道：
“對啊小燕子，你別憋著！是不是皇後那邊又找茬了？還是那個新來的……”
他話說到一半，想起宮門口站在老佛爺身邊那個沉靜如水的女子，心裏莫名一突，沒再說下去。
新來的……小燕子渾身一顫，猛地抱住頭，把臉埋進膝蓋裡，聲音悶悶的，帶著哭腔：
“你們別問了！讓我靜一靜！我……我就是心裏亂！求你們了！”
見她如此抗拒，永琪和爾康爾泰交換了一個憂心忡忡的眼神。
永琪還想再問，爾康輕輕搖了搖頭。
他們隻能按下滿腹疑慮，安撫了幾句，囑咐明月彩霞好生伺候，便滿心不解地退出了漱芳齋。
殿門關上，小燕子纔敢抬起頭，臉上已是一片冰涼。
她看著緊閉的門扉，又看看這間奢華卻讓她此刻覺得無比窒息的宮殿，巨大的恐懼和無助終於徹底將她淹沒。
……
慈寧宮裏，氣氛卻是另一種凝重。
皇帝扶著太後在正殿坐下，正噓寒問暖：
“皇額娘一路辛苦，五台山清修可還順心？兒子瞧著您氣色倒是好了些。”
太後接過桂嬤嬤奉上的參茶，慢慢喝了一口。
沒接皇帝關於氣色的話茬，反而抬起眼，目光銳利地看向皇帝，直接打斷了他的寒暄：
“皇帝，哀家問你，宮裏那位還珠格格，她的來歷，你可曾派人去濟南府，細細核實過？”
皇帝一愣，沒想到太後一回來就問這個，笑道：
“皇額娘放心，小燕子雖頑皮些，但心性純良。她帶來的摺扇和畫卷，確是兒子當年留給雨荷的信物，千真萬確。
許是在民間長大，少了些規矩，兒子正讓人好生教導著。皇額娘見了，定然也會喜歡她那份活潑勁兒。”
“喜歡？”
太後放下茶盞，聲音陡然冷了下來。
“皇帝，你被那江湖女子騙得團團轉，竟還懵然不知！你可知，她拿的信物，是從誰手裏騙來的？”
皇帝臉色微變：“皇額娘何出此言？”
太後的目光轉向一直靜立在一旁、垂首不語的紫薇，語氣帶著沉痛與憐惜：
“紫薇，你過來，讓你皇阿瑪好好看看你。”
紫薇緩緩上前幾步，在皇帝麵前不遠處停下，抬起頭。
她早已紅了眼眶，淚水無聲地蓄滿，卻倔強地不肯落下。
隻是用那雙酷似夏雨荷的、含著無盡委屈與孺慕的眼睛，深深地地望著皇帝。
皇帝被這目光看得心頭莫名一緊。
這女子的眉眼輪廓竟真的有幾分雨荷年輕時的影子，那挺秀的鼻樑和沉靜的氣度，甚至隱隱與自己相似？
“她纔是夏雨荷的女兒，你的親生骨肉，愛新覺羅·紫薇！”
太後的聲音斬釘截鐵。
“那還珠格格小燕子，不過是紫薇進京途中結識的一個江湖女子，騙取紫薇信任，奪了信物，冒名頂替！
哀家已派人往濟南詳查，夏雨荷苦等十八年，去年病故，其女紫薇攜信物上京尋親，蹤跡至京城大雜院而斷。
京城那邊也查明，小燕子入宮前確與一對濟南主僕來往密切！皇帝，你還要自欺欺人到幾時？”
皇帝如遭雷擊，猛地站起身，不可置信地看著紫薇，又看看太後：
“這……這怎麼可能？小燕子她……”
“皇阿瑪……”
紫薇終於開口，聲音哽咽，卻清晰地將如何上京、如何結識小燕子、如何託付信物、如何被棄於大雜院、如何輾轉至五台山遇見太後……
種種艱辛委屈，一一道來。最後，她泣不成聲。娘臨終前，緊緊抓著我的手說：
紫薇，記住，你爹是當今皇上，他答應過會回來接我們。你要去找他，認他……娘等了您一輩子，唸了您一輩子啊，皇阿瑪！”
這番哭訴，情真意切，時間地點人物細節環環相扣，與太後查證之事完全吻合。
皇帝看著紫薇淚流滿麵、與夏雨荷無比神似的臉龐，聽著她訴說夏雨荷十八年的苦等與臨終遺言。
再對比小燕子那些雖然活潑卻時常漏洞百出、對母親細節含糊其辭的言行……
真相如同冰水澆頭，讓他瞬間清醒。
隨之而來的是被愚弄的滔天怒意和對自己骨肉流落受苦的深深愧疚與心疼。
“豈有此理！豈有此理！”
皇帝一掌拍在桌上，臉色鐵青，胸膛劇烈起伏。
“一個江湖野女，竟敢如此欺君罔上！將朕玩弄於股掌！朕的女兒……朕的紫薇，竟在外麵吃了這麼多苦！”
他看著紫薇，眼中滿是痛惜。
“孩子，是皇阿瑪對不住你，對不住你娘……”