可以合理脫離大雜院的機會，在半個月後一個悶熱的午後，悄然而至。
那是一個傍晚，金鎖外出還未回來。
紫薇坐在屋內，門外突然傳來一陣嘈雜的腳步聲和男人粗嘎的嗬斥聲。
中間夾雜著柳青試圖勸阻的聲音：
“虎爺，虎爺您消消氣，這是怎麼說的……”
“少廢話！柳青，你小子上次幫人扛活，是不是打碎了東家一隻景泰藍的花瓶？
嗯？那玩意兒值二十兩銀子！東家寬厚，當時沒追究，現在想起來了，這錢，你小子得賠！”
“虎爺，那花瓶明明是我去之前就裂了縫的，東家自己也……”
“放屁！老子說是你打碎的就是你打碎的！怎麼，想賴賬？”
粗嘎的聲音陡然拔高，帶著狠戾。
“沒錢？沒錢就拿你這破院子抵！或者……”
聲音不懷好意地轉了轉。
“聽說你院裏最近住了兩個標緻的小娘子？讓她們出來，給虎爺我瞧瞧，要是真長得水靈，陪虎爺喝頓酒，這賬或許還能緩緩！”
話音未落，紫薇這間小屋薄薄的木門就被“砰”地一腳踹開！門栓斷裂，木屑飛濺。
一個滿臉橫肉、敞著懷露出胸前黑毛的彪形大漢堵在門口。
身後跟著兩個同樣流裡流氣的幫閑，柳青被其中一人扭著手臂，滿臉憤怒卻掙紮不開。
柳紅驚叫著想衝過來，被另一個幫閑推搡到一邊。
屋裏昏暗的燈光映出來人兇惡的麵孔，也照亮了桌邊驟然抬起臉的紫薇。
那被稱為虎爺的莽漢眼睛瞬間直了，渾濁的眼裏爆發出貪婪淫邪的光，咧開一口黃牙：
“喲嗬！柳青，你小子藏得夠深啊！這破院子裏還真有這等貨色！比窯子裏的頭牌還勾人！”
他一步跨進狹小的屋子，帶著一股令人作嘔的酒氣和汗臭，伸手就朝紫薇的臉摸來：
“小美人兒，別怕，跟虎爺走，吃香的喝辣的……”
柳青目眥欲裂：
“虎頭張！你敢動她試試！我跟你拚了！”
紫薇在那隻粗糙油膩的手即將碰到自己臉頰的瞬間，猛地向後一仰，同時右手看似慌亂地向桌上一拂！
“哐當！”
油燈被打翻，燈油潑灑，火苗倏地躥起，點燃了桌上散亂的紙張和綉布！
“啊！著火了！”門口的人驚呼一聲。
虎頭張也被這突如其來的火苗嚇了一跳，動作一滯。
就是這瞬間的混亂！
紫薇已順勢滾落到炕邊，看似狼狽驚恐，蜷縮起身子，發出一聲短促壓抑的驚叫，將臉埋在臂彎裡，肩膀劇烈顫抖，彷彿嚇破了膽。
然而，在無人看見的角度。
她蜷起的手指間，放在空間裏的某化學物質，一點細微得幾乎看不見的粉末，悄無聲息地彈入了燃燒的紙堆。
那火苗“呼”地一聲，爆起一團異樣明亮的藍色光暈，隨即散發出一種極其辛辣刺鼻、混合著古怪腥氣的濃煙！
“咳咳！什麼鬼東西！”
虎頭張首當其衝，被那濃煙嗆得涕淚橫流，連連後退，眼睛都睜不開。
他身後的人也被嗆得咳嗽不止，手不由鬆了。
柳青趁機掙脫，抄起門邊頂門的木棍，紅著眼吼道：
“滾！都給我滾出去！不然老子跟你們同歸於盡！”
濃煙迅速瀰漫狹小的空間，氣味怪異難聞。
虎頭張雖兇悍，卻也惜命，被這突如其來的邪火和濃煙搞得心驚膽戰。
加上眼睛刺痛難當，一時也顧不得美色，捂著口鼻狼狽退到門外，嘴裏不乾不淨地罵著：
“晦氣！真他娘晦氣！柳青，你給老子等著！這賬沒完！”
說著，帶著兩個同樣被嗆得夠嗆的幫閑，灰頭土臉地匆匆逃離了大雜院。
柳紅趕緊衝進屋，不顧濃煙，扶起還在“瑟瑟發抖”的紫薇：
“夏姑娘！夏姑娘你沒事吧？”
紫薇這才緩緩抬起頭，臉上沾著煙灰，眼眶微紅，淚光點點，是真的被嗆出了眼淚，更顯得楚楚可憐。
她驚魂未定地看著門口，又看看桌上已被柳青迅速撲滅、隻剩焦黑痕跡和小股餘煙的火堆。
嘴唇哆嗦著，說不出話，隻是搖頭。
柳青扔下棍子，看著一片狼藉的屋子和受驚的紫薇，滿臉愧疚和後怕：
“夏姑娘，對不住，對不住！是我連累你們了！那虎頭張是這一帶的混混頭子，專放印子錢訛人。
我、我沒想到他會找到這裏來，還衝撞了你……”
紫薇緩了好一會兒，才用細弱發顫的聲音道：
“沒、沒事……柳青大哥，不怪你，隻是，這地方……”
她欲言又止，環視破敗且此刻更顯汙糟的屋子，眼中是顯而易見的恐懼和去意。
柳青柳紅對視一眼，都看到了彼此眼中的難堪和無奈。
讓兩個清清白白的姑孃家繼續留在這種是非之地，隨時可能再被騷擾，確實不是辦法。
他們當初受小燕子所託“照顧”，本是好意，如今卻差點釀成大禍。
“夏姑娘。”
柳紅握著紫薇冰涼的手，誠懇道。
“這裏確實不安全了。你和金鎖可有別的去處？若是沒有，我們幫著打聽打聽，看有沒有更穩妥些的宅子出租，或是哪家需要幫工的人手，至少有個庇身之所。”
她已然覺得，讓這對主僕離開大雜院，或許是更好的選擇。
衝突突如其來，危險近在咫尺。
但這場由地痞引發的鬧劇，或許正是她一直等待的、能合情合理脫離此處監視的契機。
她抬起淚眼，感激又柔弱地看著柳氏兄妹：
“多……多謝柳紅姐姐，柳青大哥。我和金鎖，確實不能再留在這裏添麻煩了。去處容我再想想。”
聲音依舊細弱，卻已帶上了一絲堅決。
……
柳青天不亮就出了門，說是去尋個遠房的表叔，看能不能在碼頭上謀個差事，也躲躲虎頭張的糾纏。
柳紅則忙著收拾被踢壞的門板，臉上帶著歉疚和疲憊。
紫薇和金鎖將簡單的行李歸攏好。
其實也沒什麼好收拾的，不過是幾件舊衣，幾塊未用完的布頭絲線。
最重要的，是金鎖貼身藏著的那點當首飾換來的散碎銀兩，已所剩無幾。
“小姐，我們真的要走嗎？要去哪兒？”
金鎖壓低聲音，眼底有不安，更有對錢糧將盡的惶恐。
離開大雜院固然是昨夜驚魂後的必然選擇，可身無長物，兩個弱女子能去哪裏？
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